卻說夏侯玄接到調令，料定司馬懿既誅殺曹氏宗族，定然以此賺其入洛陽取之，遂起兵欲奪汝南，卻被王昶領兵挫敗，只得來投襄陽。而司馬懿為擒拿夏侯玄，遣使往東吳議和，並傳信往襄陽，願以豫南三城換取夏侯霸一行。
“大將軍，司馬懿怎麼如此好心？”諸葛巖將司馬懿書信示與眾將，張苞不解問道。
“這三座城池雖然地方不大，但可都是良田，又有襄江支流灌溉，可算得上沃野千里了”，董寇將書信遞迴諸葛巖，“如若不是赤壁戰後曹操遷民戶北上，此地之富足可比漢中。”
“那這種好事咱們不是白撿便宜？”馬衡一向被諸葛巖說有勇無謀，急忙插話，“我看天下沒有這種好事，這司馬懿定是包藏禍心！”
“哦？”諸葛巖看著眾人，“子衡你說說是什麼禍心？”
“自古禍莫大於殺已降”，馬衡正色道，“我大漢乃高祖正統，當正人心、繼正統，但有來歸附者，皆為大漢臣民，豈有為一時之利而拒降將乎？”
“此言不錯”，閻理附言道，“豫南之地雖扼守北上中原之鎖鑰，然人心所向才可奪取天下，若大將軍取城池而拒志士，非但再無歸附之人，軍中將士恐怕也只有趨利之心而非忠義之志。”
而在洛陽司馬懿丞相府中，主簿王韜送出赴襄陽使臣，司馬昭同親信成倅、成濟兄弟來見司馬懿，不解問道：“父親，夏侯霸雖有些謀略勇氣，並非王佐之才。豫南要地扼守中原，何必以此險要之地交換此平庸之輩？”
司馬懿放下手中書卷，看了看王韜幾人，略一沉吟道：“曹爽、曹羲伏誅，曹氏宗親之中尚有膽識、才幹者不過夏侯霸、夏侯威二人，若取一地以為根據，號召曹氏舊部起兵反叛，恐生出許多事端。”
“丞相所言甚是，如中書令李豐、光祿大夫張緝、關中都督毋丘儉、新城都張特等，皆是曹爽、曹仁門客、舊部，又受先帝提攜之恩，若夏侯霸二人舉兵謀反，恐國中人心不安。”
主簿王韜話畢，卻見司馬懿面上閃過一絲顫動，那一抹不悅似乎一閃而過。王韜看不真切，卻立馬意識到話語中的不妥。若是這些人因為受到先帝提攜之恩起兵造反，豈不是說其是正義之師，被討伐的司馬懿反而是不忠不義了。
王韜自知失言，不敢再說，只拱手在旁。
正說話間，忽聽得一道聲音鐘鳴一般，將幾人引得回頭去看，“王昶、徐質二將已佔了豫州、揚州，何不派遣大軍追擊，以絕後患？”原來來人是司馬師，一邊說著一邊卸下腰間佩劍，步入堂內。
“父親，主簿大人”，司馬師向司馬懿、王韜二人行了禮，“兒巡察宮城守衛回報，已將宮城各處派府中兵馬團團守了，保準不叫一隻麻雀飛了進去！”
見王韜、成倅、成濟兄弟都不說話，司馬懿解了佩劍架在一旁，繼續道：“夏侯霸本部兵馬不過數千，只消一支精兵便可擒也，父親何須如此大費周章？”
“夫善戰者，攻心為上，攻城為下”，司馬懿緩緩起身，捋過長鬚，臉上帶著淡淡笑意，“汝等擔當領軍重任，豈可如此急躁冒進？”
“豫南地處三方交界，自赤壁戰後，為削弱荊州，曹公遷民戶十餘萬，雖有千里沃野，實既無錢糧賦稅，也無兵丁人口”，成濟上前道。
“若能以此地換取國中安定，假以時日，主公徹底掌控各處兵馬，起兵再行取之，此乃勝算千里之間，主公英明！”成倅也附言道。
司馬懿重新入座，拾起竹簡，片刻交予王韜道：“為表誠意，傳令汝南王昶撤出三城兵馬，豫南守軍退守信陽、汝南一線。”
“是！”
且說夏侯霸敗走汝南，定計投奔蜀漢，遂領兵奔襄陽來。王昶遣兵馬在後追擊，至襄江東岸，眼見夏侯霸人馬在河岸