卻說諸葛巖坐觀魏、吳兩國對峙，派駐官員到荊州三郡整頓地方秩序。董寇出任零陵，卻遇到山越人暴亂，為平息亂民，送上千鬥糧食，並自願作為人質跟隨暴民進山。
至日落時分，零陵官署仍不見董寇歸來，連忙尋找駐軍尋找。數百守備兵馬沿著運糧民夫所指方向尋了半夜，只在官道上找到車轍印記，除了湘東縣地界出了官道就斷了蹤跡，全是雜草荊棘。眾人大驚，連忙快馬向夷陵報信。
而在雲山山中，董寇跟著孟錕一行人爬了兩三日山道，過了巖洞，至天明時分才見到落腳之地。只見群山環繞的山谷中攏著一汪湖水，幾座山腰上隱隱可以望見幾點火把。
“族長回來了！”一聲尖銳的口哨聲蕩過山谷，隨即黑幽幽的洞口中露出許多人影，圍攏上來，多是些老人和婦孺。
“這些溶洞就是鄉親們落腳的地方嗎？”董寇看著深深的洞穴，溼潤陰冷的氣息撲面而來，光禿禿的石壁上有打磨塗染的痕跡問道。
“大人就在這裡歇腳吧”，首領接過一支火把，插在石壁縫隙中，照出一塊石塊壘砌的平地，其上鋪著厚厚的乾草。
身後圍攏上來的山民接過一袋袋粟米，熱烈的聲音在山洞中迴響起來，不時傳來孩童的嬉笑聲。董寇起身走到石洞口向外望去，只見下方潭水邊蹲坐著一群群婦女孩童，支起一圈灶火來。
男人們搭手將粟米搬到山洞裡，又用各樣的石盆、小袋挨個洞口分著。潭邊升起一點點灶火，稍大的孩童和婦女們取水做飯，帶著溼氣的柴草生出灰白色濃煙，一支支升騰起來，不多時便飄出米香來。
“大人可要去山頂上瞧瞧，頂上的太陽可好看哩！”不喜言笑的孟錕將一隻水囊遞給董寇道，臉上露出些許欣慰神色。
“這裡每年會餓死多少人？”董寇接過水囊，看著水潭邊衣不蔽體，面黃肌瘦的婦孺問道。
“暖和些的年份還能撿到些獵物，若是大雪年份斷了頓這些婦孺能活下半數就不錯了”，首領指了指山下的人群，“這幾年東吳兵馬圍山越來越厲害了，下山也討不到什麼好處，冬天一來只能在山上挖些野菜、樹葉，恐怕不出兩三年這裡也不會再有炊煙了。”
“我家破之時，被逐出城外，在隴山腳下被逃難的老農救下，以草根雜糧稀粥為食才沒有餓死。那時我以為亂世光景不過如此”，董寇說著，不覺間落下淚來。
正午時分，與孟錕同行的山民端著木碗來尋董寇，卻只看到稻草上整齊疊著官服、皂靴，不見了董寇身影，連忙來叫族人。
“這廝莫不是逃走了？官服都丟在這裡了！”幾人焦急說著什麼，便出了山洞叫喚同伴，下山去尋董寇，幾隊人馬呼喊著朝山下去。
“你逃命的時候會疊衣裳嗎？！”不多時，孟錕也來看洞中情況，看到整齊擺放的官服、官靴便將眾人喝止，“去山上找，最近有狼群的蹤跡，小心帶上弓箭。”於是眾人五六人一組分作數隊，往山上去尋。孟錕也叫上幾人循著小道上山。
東面山坡地勢稍緩處，卻是單獨上山的董寇弓著腰在擺弄著什麼，身上披著麻布短衫，腳上穿著不知道哪裡尋來的草鞋，手上一支鋤頭揮舞著，不仔細看還以為是田間農夫。
“啾啾~啾啾~”兩聲清脆的哨響穿過山間的白霧，“在這裡！”一隊人馬率先看到了正忙碌著的董寇，忙傳信給族人。
孟錕看著氣喘吁吁擦著汗的董寇，不解問道：“大人您怎麼自己跑出來了？這山裡可有狼窩。”
董寇摘下腰間水囊喝了一口，勻了勻氣：“看怎麼樣？”手指向腳下的一小片平地。眾人不解，只見面前一塊七八尺見方的斜坡被壘成了平地，雜草被鏟在一片，高高的土壟和地勢高處齊平。
“大人這是？”
“我曾