八山城。
黃昏時分，城門口三匹快馬飛馳而過。
三名騎手均為禁軍，亮了下腰牌，速度不停，直接衝進城門。
為首的馬匹掛著個一尺見方的小籠子，上下是木質，四周是鐵欄。
其內裝著一顆人頭！
人頭已經用石灰封存，沒有絲毫血跡，看起來活生生一樣，模樣還不錯，正是草原別吉，被皇帝梟首的吉妃。
三名禁軍奉旨趕往黑鐵城，將人頭交給阜南王。
皇帝已經下旨，將別吉的人頭掛在黑鐵城上，只要黑鐵城不倒，人頭就永遠懸掛。
三名禁軍風塵僕僕，在長街上縱馬而行。
路人紛紛讓路。???
都看到是官差，誰敢擋路。
天漸漸黑了下來。
當最後一縷陽光從長街上退走之際，木籠裡的別吉人頭，兩側嘴角忽然翹了起來，現出一種詭異的微笑。
沒人發現這個細微的變化。
三名禁軍仍在趕路，他們需要馬不停蹄的趕往黑鐵城，沿途不可逗留。
嘭！！
忽然一聲悶響出現。
為首的禁軍急忙勒住馬匹，低頭一看，木籠裡的人頭居然自行炸裂，碎成一片血泥！
鮮血灑了一地，馬匹和禁軍的身上全是血。
人頭只是封住了傷口，使其不流血，但爆開的話，會有大片鮮血出現。
三名禁軍愣怔了半晌，不知所措。
沒人接近，人頭自己炸裂，這種怪事聞所未聞！
“怎、怎麼辦？我們還去不去黑鐵城？”一名禁軍提心吊膽的道。
“人頭碎了，還去什麼黑鐵城！趕緊回去稟告陛下！”
為首的禁軍調轉馬匹，急匆匆返回皇城。
黑夜來臨。
長街上很快恢復了熱鬧，人來人往，對於地面上灑落的血跡，沒人在意。
更沒人發現一個奇詭的現象。
人頭炸裂出的血跡，詭異的圍攏成一個圓形，散亂的鮮血，看似毫無章法，可若從高處向下看去就能發現，那些鮮血在地面上畫出了一個又一個晦澀的符文。
當明月升起，八山城的長街上憑空浮現出兩道身影。
就在血色圓環之內。
街上行人已經不多，由於天色昏暗，周圍的行人不曾注意到多出的兩個不速之客。
兩人一老一少。
老者滿臉皺紋拄著柺杖，鬚眉皆白，沒有眼瞳，眼眶裡鋪滿白翳，長髮紮成一個個辮子披散在腦後。
瞎老者身旁，是個十六七歲的少年，模樣青澀，一頭捲曲的短髮。
少年茫然四顧，打量著周圍陌生的環境，很快低頭看向地面的鮮血，悲傷的低語道：
“姐姐死了……合薩，傳送血陣必須要用鮮血才行麼？”
老者仰起頭，沒有眼瞳的眼睛朝向天空，感慨道：
“唯有靈鹿血脈，方可支撐如此遙遠的傳送距離，從草原到此地，何止千山萬水，這是她的使命，亦是她的歸宿……兀良，你可知自己的使命。”
名為兀良的少年認真說道：
“知道！我來做合薩的眼睛，見證草原逐漸強大，見證大晉逐漸坍塌。”
老者點了點頭，道：“很好，你來說說此地的環境。”
“一座很大的城，有烽火臺，周圍是高山，城池依山而建，城牆上有很多守軍，燈火通明。”兀良將所見的景象一一道出。
“好了，我知道這裡是何處了，此地是八山城。”老者道。
“合薩真厲害！從描述即可確定方位，合薩年輕的時候一定走過很多地方，見識過很多人。”兀良佩服道。