接道：“好，你準備一下，跟爸爸去辰州進硃砂。”憲靜歡笑道：“爸爸，我早就準備好了。”嚴月月笑道：“這鬼妮子，是不是故意說沒有硃砂了，想到辰州去玩？”憲靜急道：“媽媽，你冤枉我，真的只差硃砂，不信，你讓爸爸去看看。”曾昭明哈哈大笑：“爸爸不用看了，爸爸相信靜靜，我們靜靜最乖，不會說謊的。”
才四歲的二女兒曾憲玲叫道：“爸爸，我也要去辰州玩，爸爸，姐姐，帶我去吧。”曾昭明抱起憲玲道：“玲玲，去辰州很遠很遠，你還小，去不得，等你長大了，爸爸一定帶你去。”憲玲搖頭哭道：“不，我要去，我要去……”
嚴月月接過憲玲哄道：“玲玲乖，不哭哦，乖，不哭了。”見哄不住，即作色道：“辰州的麻貓兒好多（麻貓兒：舊時湘西北人嚇小孩的一種慣用俗語，與“鬼”同義），專吃小孩子，你去了就會被麻貓兒吃了。”憲玲嚇得立時住聲，緊緊抱住母親，憲靜也嚇得變色，不過很快就笑了起來：“玲玲，不哭了哦，姐姐給你帶糖回來吃。”憲玲接道：“嗯嗯，那我不去了，姐姐說話要算數哦。”
那時辰洲符非常有名，就是因為辰州符都是用辰州地道的硃砂畫成，且不論它是否有避鬼鎮邪之能，其鎮驚安神的藥效的確是無與倫比的，曾昭明對藥材極其挑剔，所以寧願費時費力也要去辰州採購硃砂，決不貪圖便利。
第二章
那時辰洲符非常有名，就是因為辰州符都是用辰州地道的硃砂畫成，且不論它是否有避鬼鎮邪之能，其鎮驚安神的藥效的確是無與倫比的，曾昭明對藥材極其挑剔，所以寧願費時費力也要去辰州採購硃砂，決不貪圖便利。
這日父女倆進得辰州城，憲靜被穿著各種奇彩異服的人流吸引，東張西望地總是看不夠，曾昭明不厭其煩地一一指教：那是苗家人，那是土家族人，那是英國人，那是日本人，那是……憲靜驚佩道：“爸爸，你怎麼認得那麼多人啊？連外國人也認得，爸爸真了不起！”曾昭明笑道：“靜靜，世上沒有天生了不起的人，樹挪死、人挪活，一個人只要多出去走走，多留個心眼，都能成為了不起的人。”
憲靜“哦”了一聲，偏頭天真道：“爸爸，那我以後就跟您多出去走走，將來也做個了不起的人。”曾昭明摸摸女兒秀美的臉龐：“好，有志氣！不過光出去走走還不夠，還要有心，還要多想。靜靜，下次若還遇到外國人，你能認出來嗎？”憲靜道：“認得，英國人鼻子又高又大，臉好白，頭髮是黃的。日本人跟我們長得差不多，不過也好認，他們說話有些結巴，急了就‘八格’起來，爸爸，是不是這樣？”曾昭明聽得哈哈大笑：“是！是！靜靜真聰明，將來肯定是個了不起的人！”
一陣香氣飄到，憲靜不由自主駐足在一飯館前，嘴張了張，欲言又止，曾昭明笑道：“靜靜，餓了嗎？”憲靜點點頭，曾昭明道：“想吃什麼？”憲靜道：“我想吃粉，爸爸，粉貴不貴？貴我就不吃了，就吃飯。”曾昭明哈哈大笑，進館叫了二碗肉絲粉，又端了十個饅頭：“靜靜，吃，粉比飯還要便宜。”
憲靜喜道：“真的啊？”津津有味地吃完粉，拿起一個饅頭吃了一半，對父親道：“爸爸，我吃飽了，我吃不進去了，這半個饅頭我留著餓了吃好嗎？”曾昭明愛憐地摸摸女兒頭：“靜靜，吃冷東西不好，給爸爸，你餓了爸爸再給你買。”接過半個饅頭兩口就吃下，接著又和著粉將九個饅頭吃完，最後把湯也喝得涓滴不剩。憲靜饒有興趣的看著，臉上盡是自豪之色。
曾昭明先來到辰州出名的“百草堂”，正在與老闆劉大山看貨談價，忽聽外面一陣吵嚷，先是一粗獷的男人大吼道：“老子不信，我女兒上午還好端端的，怎麼就會死？”接著一個女人的聲音大叫：“阿朵啊，我可憐的女兒，是娘害了你，娘對不起你啊。”