兒。。。。。。”話沒說完就忍不住笑了起來，“哎，我曉得了，我出來趕麻貓兒，卻遇到一隻野貓兒在吃魚，嘻嘻，野貓兒被我趕走了，魚也被我得了。”翦桂平笑道：“靜靜，你越來越聰明瞭，來，魚給你。”憲靜接過魚正要轉身，翦桂平猛然抱住她要親，憲靜急躲：“平哥，現在不行，我媽媽只怕回來了，快放開我，我要回去。”翦桂平道：“靜靜，我天天想的都是你，好不容易見你一次，你就讓我親一口，就一口，好不好？”憲靜慌張地望了後面一眼，側過臉道：“那、那就一口，快點吧。”
忽聽憲飛大叫道：“媽媽……”憲靜大吃一驚，全力推開翦桂平：“我媽媽回來了，你快跑。”頭也不回地就往家裡奔去，翦桂平痴痴望著憲靜背影，直到看不見才無奈地搖搖頭，轉身離去。
憲靜一回到屋裡，憲飛就歡叫起來：“魚？哦，有魚吃啦。”母親嚴月月正忙著準備煮飯，忙問：“靜靜，哪來的魚？”憲靜道：“我趕跑了一隻野貓，撿了這條魚。”憲玲道：“啊，不是麻貓兒呀。”憲靜道：“嗯，不是麻貓兒，是一隻偷魚的野貓兒！”心裡暗暗好笑。
嚴月月道：“靜靜，把魚給我。”憲靜疑慮地遞過魚，嚴月月翻上翻下地看，自言自語：“一點牙齒印都沒得，這野貓兒是用手提的魚啊？”憲靜低頭避開母親目光，大氣不敢出一聲，關鍵時憲飛叫道：“媽媽，什麼時候吃飯啊？我餓，要餓死啦！”嚴月月嘆口氣，把魚遞給憲靜道：“去把魚破（宰）了。”憲靜如獲大赦，“哎”了一聲，接過魚匆匆離開，嚴月月忙道：“你今天怎麼啦？刀也不拿。”憲靜又“哦”了一聲，忙轉身拿刀，憲飛已拿起菜刀屁顛屁顛地跑過來：“大姐，我跟你一起去破魚。”憲靜感激地望了憲飛一眼：“好，跟我來。”憲玲立叫：“等等我，我也去。”嚴月月道：“玲玲別去，來幫我燒火。”憲玲撇著小嘴，不情願地來到灶邊燒火，目送憲靜和憲飛從後門出去。
吃飯時，憲飛搶著將整個魚尾夾了起來，嚴月月用筷子攔住：“飛飛，不要只顧一個人吃，聽話，媽媽來給你們分。”細心將魚分成三等份，然後給三個孩子各一份，憲玲和憲飛埋頭就吃，憲靜吃了一口道：“媽媽，你吃了嗎？”嚴月月道：“媽媽天天在莊保長家吃，你又不是不曉得，快吃吧，吃完了，媽媽有話跟你說。”
安頓好憲玲和憲飛睡下後，嚴月月將憲靜拉到一邊道：“靜靜，你爸爸一直沒得訊息，不曉得是死還是活？媽媽再也沒能力養活你三秭妹，我想把你嫁人，你看怎麼樣？”憲靜驚道：“媽媽，我才十五歲啊。”嚴月月道：“十五歲還小啊？我嫁給你爸爸時就是十五歲，再說，也不是讓你就結婚，只是去莊保長家做童養媳，莊少爺才八歲，再怎麼也得等幾年才能圓房。”
憲靜呆住了，半晌才道：“不，我不去！”嚴月月道：“靜靜，男大當婚，女大當嫁，難得莊保長不嫌我們窮，我本來是想把玲玲送過去的，可莊保長就是隻要你，媽媽只好答應了，人家二話沒說就送了我們一擔米，要不，今天我哪敢讓你們放開肚子吃？人家還說：你過去後，他一個月給我們三十斤米，靜靜，我們這是遇上了貴人啊！”憲靜繃著臉道：“我不去！”嚴月月火了：“為什麼不去？媽媽哪裡虧著你了？”
憲靜站了起來，流淚道：“媽媽，讓我去到船上幹活吧，我能做飯、洗衣、還能織衣做鞋，他們一定能收我的！”嚴月月道：“不行，去年我們村的旺明，那麼好的水性都。。。。。。那個了，你一個女孩兒去船上幹，那不是送。。。。。。唉，你就別想了，這沒得商量！”因已近年關，嚴月月就沒說出那個“死”字。
憲靜氣道：“反正我不去當童養媳，就是討飯我也不去。”嚴月月道：“靜靜，你也不小了，就不能讓媽媽省點心啊？你要氣死我啊？”
母