江南案的處理以雷霆之勢清理了地方豪強，但餘波迅速傳回京城，引發了新一輪的權力角逐。
宗室派
宗恆被貶，宗室一時噤若寒蟬。然而，這份平靜之下暗藏湧動。部分宗室成員試圖聯絡朝中中立派與地方豪強，為下一次反撲積蓄力量。
功勳派
戶部前尚書魏連景的倒臺使功勳派一度陷入沉寂，但定遠侯李彥忠卻暗中聯絡北疆邊防的軍頭，顯然在為日後重整勢力做準備。
宗鄴文對此洞若觀火。他召來蘇子恆與東廠提督夏桓，密謀進一步鞏固朝廷對地方與京城的掌控。
“朕雖平江南亂象，但宗室與功勳的餘黨，顯然不會輕易認輸。他們若想再試探朕的耐性，那就先看看朕的刀鋒。”
在京城巡查時，錦衣衛截獲了一封來自東南豪強代理人的密信，內容提及新的陰謀：
“糧倉一事雖敗，但新朝控制力仍有疏漏。我們應以北疆為據點，聯合邊疆軍頭，藉由外邦之力伺機破局。”
蘇子恆將密信呈交宗鄴文，並分析道：
“陛下，這封信暴露了宗室與功勳的新動向。他們已認識到單靠京城難以對抗新朝，試圖藉助外部力量形成新的威脅。”
宗鄴文冷然說道：
“他們的野心從未停止。傳令東廠，嚴密監控北疆軍頭的一切動向。同時派密探滲透外邦，查清這些勾結的根源。”
早朝之上，風雲暗湧。
定遠侯李彥忠提出了一項頗具爭議的建議：
“陛下，新朝初立，邊疆事務尤為重要。臣以為，應恢復地方軍頭的獨立駐守權，減少中央對邊疆的直接控制，以應對外邦威脅。”
這一提議得到部分中立派的支援，但也引發了激烈爭論。
蘇子恆隨即出列反駁：
“陛下，邊疆事務由經略司與地方駐軍聯合管理，已卓有成效。若恢復獨立駐守，只會讓地方權力重新分散，帶來更多隱患。”
宗鄴文冷笑道：
“地方權力的分散，曾讓宗室與豪強坐大，大殷的歷史，難道諸位都忘了？定遠侯，你莫非要步江南知府蔣鈞的後塵？”
李彥忠面露尷尬，連忙躬身認錯：“臣無意冒犯，請陛下恕罪。”
東廠迅速展開一系列反制行動：
監控北疆
夏桓派遣密探深入北疆，與駐守的信王宗鄴衡接觸，試探其對功勳派的態度。信王表態堅定支援新朝，並暗中提供了北疆部分軍頭的活動情報。
查封秘密資金
錦衣衛突襲京城一處隱秘銀庫，發現大量資金來源於南越。這些資金被確認與宗室派的密謀有關，顯示出外邦的介入跡象。
清理朝堂
蘇子恆藉助密報，對部分中立派與功勳派的朝臣展開調查，抓住數人貪腐與結黨的把柄，將其呈交宗鄴文處。
退居幕後但依然關注政局的天武帝得知此事後，召見內閣次輔魏仲清，問道：
“太子繼位後，動作頻頻。你以為，他能否穩住這江山？”
魏仲清微微一笑，答道：
“陛下，新皇之威已顯，但宗室與功勳的餘黨仍有殘存。雷霆手段固然重要，但仍需以德服人，方能徹底安撫朝堂。”
天武帝頷首，嘆道：
“不錯。朕雖不幹政，但希望他能學會平衡鐵腕與仁德，這江山方能長治久安。”
東廠的雷霆手段很快奏效：
錦衣衛查封了北疆幾名軍頭的秘密軍械庫，並截獲書信，證實他們與宗室派之間的勾結。
宗鄴文將證據遞交天武帝，獲得支援後在朝堂宣佈：
“北疆之事，已查明端倪。宗室餘孽與外邦