楔子（1）
楔 子
（一）
“廣東人是天下的眼”，這是今天海內外對廣東人的美譽。
其實，廣東人昔年並沒啥了不起。
廣東這塊地方，古昔是歷代朝廷不屑管的地方。但是，也是皇帝老子咬緊牙關發洩心頭惡氣，懲治不聽話、與自己過不去的所謂“諍臣”和“罪徒”們充軍移居的去處。
古時，廣東稱南蠻，也稱化外之地。所謂嶺南人也叫葛獠人，自耕自足，少與外界交往。披覽歷史，可知歷朝統一中國的開國皇帝很少親征粵境，只是派了一些並不出名的將校入粵叱喝一陣子，便把粵人臣服了。秦朝的趙陀可說是最先入粵的朝廷偏將之一。臣服南粵之後皇帝給他的官印只是龍川縣令。他嫌官太小，驅兵馳騁嶺南，最後鬧獨立，建了個“南越國”，建都於番禺，地盤千里。後來漢朝皇帝也懶得去管他，於是他們一下子當了南越王七十多年。爺孫過足了當“南越王”的癮。
以後唐朝的韓愈、宋朝的李綱、蘇東坡、寇準等大臣都因對朝政有不同見解，與皇上發生意見分歧，惹怒了天子而被踢到嶺南來，受盡萬里風塵之苦，骨肉分離之痛，甚至付出了極大的代價。像蘇學士那樣賠了愛妾王朝雲的金枝玉質、一縷香魂，寇準老先生甚至賠了尊貴的性命！
廣東這塊地方，開始受人注目的，應該算是大洋彼岸那些長著紅頭髮、藍眼睛的人種發明了堅船利炮之後。他們把那邊的洋貨運到文明古國來換取絲綢瓷器等土特產的時候，才引起國人，特別是皇帝老子的注目。
廣東海岸線甚長，靠船的地方甚多。因地方僻遠，外國人來了要進入中原京城搗亂仍要走很遠很遠的路，而廣東的官僚獵取了洋人送來的瑪瑙、象牙等珍稀洋貨，都會乖乖地不遠萬里送給皇帝老子嚐鮮，於是京畿上下對廣東開始刮目相看。廣東人從此也開始“牛”起來了。
於是，先後就有了大臣常常有事沒事地蒞粵兜風，有了洋貨的進貢規矩、有了“十三行”、有了“鴉片戰爭”、有了林則徐……
於是，神州大地，人們開始用第三隻眼睛端睨著海岸線上那些溼漉漉的廣東人……
準確地說，廣東人開始成為天下的眼，成為中外關注的亮點，應該是以開闢中國唯一對外開放的門戶……廣州十三行開始。
清康熙平定了臺灣之後就大開海禁，開海貿易，剎住了廣東沿海的歷年走私活動，讓外國人明明白白，公公開開到中國貿易，但是清廷開初的貿易還像閨房小姐那樣羞羞答答的。搞了幾年，吃了甜頭，到乾隆皇帝時，廣東已成為“天子南庫”，富得流油，世界各國商賈都雲集於廣東貿易，中國內地的“晉商”、“徽商”等也擠到廣東來謀利，京都的大臣，皇親國戚也有事沒事地喜歡來廣東玩玩，撈取外快……
這一有限的開放，整整延續了一百多年。這一百多年來，位於珠江畔的十三行，白色洋房拔地而起，五光雜色的異國旌旗獵獵飄揚，成為一幅迷人的風景。
在這一百多年中，廣東成為清代對外文化的視窗。康熙於1692年頒佈“容教令”，允許歐洲傳教士在尊重中國禮儀的前提下，可以在中國傳教。康熙還批示：“西洋人內若有學問或行醫者，必著送至京中”。廣州十三行一時出現了數不盡的畫坊，有數百人的畫工，專門畫西洋畫，這些畫傳到歐洲等地，至今仍成為人們珍藏的藝術品。美國人碑治文還於公元1832年5月在廣州創辦了《中國叢報》，向外國人介紹中國國情，傳播中國文化於海外……
楔子（2）
在這一百多年中，因傳教而開闊了視野的廣東花縣人洪秀全不滿清廷的統治，利用教會進行活動，發動了震驚中外的太平天國起義，幾乎推翻了清王朝……
19世紀末