魯家的覆滅如驚雷般震盪了整個京師，但餘波卻遠未平息。在朝堂之上，部分士紳代表與禮部官員聯名上書，請求重新評估對魯家的清剿，聲稱“法外之赦，或可保經濟安定”。這一提案讓宗鄴文的朝堂氣氛驟然緊張。
禮部尚書程永鈞在朝堂之上隱晦地提道：“陛下，京師商賈中雖多暗流，但亦有許多為國稅之穩定做出貢獻。若法紀過於嚴苛，恐寒百姓之心。”
此言一出，吏部尚書李翰林立刻反駁：“魯家此案，非但擾亂稅賦，甚至牽涉外邦。若不果斷處置，何以服眾？何以昭示國威？”
宗鄴文面色沉靜，冷冷看向程永鈞，道：“程卿此言似有偏頗。朝廷賞罰分明，國法昭然，怎會寒了百姓之心？寒心的，是那些試圖鑽國法漏洞者！”
禮部尚書聽聞，連忙跪拜謝罪：“臣言辭不慎，請陛下恕罪。”
宗鄴文不再追究，揮袖退朝，卻對蘇子恆低聲道：“程永鈞與江南士紳素有來往，他這番話，怕是替某些人探風。”
蘇子恆點頭，心中暗自盤算：“江南士紳與魯家雖無直接關聯，但這一派系在地方勢力龐大，若不加以約束，必成後患。”
魯案後，為肅清商賈與士紳勾連的餘毒，舶司與巡察使迅速擬定了一系列商賈管理制度。這些新規包括：
商會備案：所有商會必須向舶司註冊，並詳細申報財務、貨物來源。
商路清查：巡察院與舶司聯合，定期清查京城內外商路，防範走私與私運。
重罰私販：凡查出涉私鹽、私稅者，一律充公資產，涉案者流放。
訊息傳出後，京師商賈一片譁然。部分豪商暗地裡相互串聯，意圖以輿論施壓朝廷。而朝廷的反擊亦緊隨其後——舶司聯合西廠，在京師主要商會附近設立密探，監視一切異常活動。
就在新規頒佈的第三日，魯昌的遺書被西廠密探從其隱秘書房中發現。遺書內容震撼了李修緣與蘇子恆：
“魯家敗於京師，但根基尚在江南。我子嗣已秘密轉移至紹川，由江南蕭家庇護，待時而動。大殷王朝表面繁華，實則內憂外患。只需稍作推波，足以掀翻其根基。”
蘇子恆閱後，神情凝重。他對宗鄴文道：“陛下，魯家早有後路，江南是他們暗流的藏身之地。若魯家餘黨以士紳身份隱匿，地方巡察難以觸及。”
宗鄴文微微眯眼：“江南士紳，看來也該敲打一番。”
就在京師忙於肅清之際，江南潤州城計程車紳聚會卻熱鬧非凡。紹川蕭家家主蕭靖與多名江南士紳相聚，他們的議題直指京師的“新規”對地方經濟的衝擊。
蕭靖沉聲道：“京師的新規一旦全面施行，江南士紳必將首當其衝。我們必須聯合上奏，請求禮部與舶司緩行此規。”
一名地方官低聲問道：“若京師拒絕呢？”
蕭靖冷笑：“拒絕也無妨，京師的物資八成仰仗江南，一旦我們聯手減供，必然能迫使朝廷妥協。”
然而，蕭靖並未料到，此番聚會早已被東廠的密探盯上。一封加急密函很快送至宗鄴文的案頭。
宗鄴文展閱密函，眼神銳利。他對蘇子恆與李修緣道：“江南計程車紳商賈雖未顯露獠牙，但既然他們敢試探，朕便給他們一記教訓。”
在宗鄴文的授意下，西廠擬定了一場針對江南士紳的行動計劃。蘇子恆提出，若能引誘蕭靖主動聯絡魯家餘黨，並透過東廠密探偽造的渠道進行交易，便可掌握確鑿證據，將其一網打盡。
數日後，西廠假扮的商賈主動接觸蕭靖，提出高價糧布交易，吸引其派人赴京。蕭靖信以為真，派出得力助手護送交易。
就在雙方交易進行的當夜，東廠與西廠聯手突襲，蕭靖的助手當場被捕。交易的密信中詳細記錄了