江南的港口剛剛恢復秩序，卻再次傳來不安的訊息。舶司提舉杜懷霖奏報：“殿下，東南的幾個小港口近期出現了大量未登記的貨船，這些船隻大多懸掛昭明國的旗幟，表面上是商船，實則隱藏著私鹽和軍械。”
與此同時，東廠密探在港口的碼頭髮現了一些可疑的商隊，他們的貨物中夾帶著外邦的火藥和軍械。這些商隊與地方士紳勾結，試圖透過秘密渠道，將這些違禁物資分散到內地。
蘇子恆在東宮議事堂上分析：“昭明國顯然不甘心失敗，他們試圖藉助江南的龐大貿易網路，以東南為突破口，再次撼動我們的經濟和防禦體系。”
宗鄴文聽後當即下令：“東南的港口是江南的命脈，不能有絲毫疏漏。子恆，立即部署行動。”
蘇子恆命舶司加強對東南港口的監管，封鎖所有未經許可的船隻。同時，他派遣東廠密探潛入這些可疑商隊，試圖找到昭明國與地方勢力勾結的證據。
呂紹華的東海水軍則負責在海上佈防，攔截試圖闖入的昭明國商船。在一次行動中，東海水軍截獲了一艘滿載軍械的商船，船上的貨單顯示，這些物資原計劃運往江南的一處隱秘倉庫。
透過船員的供述，東廠鎖定了這處倉庫的位置，並在夜間發動突襲。倉庫中不僅存放了大量私鹽和軍械，還發現了一批偽造的鹽稅文書和舶司印信，顯然是為了掩蓋走私活動而準備的。
在倉庫的賬簿中，東廠密探發現了一些令人震驚的記錄。這些記錄表明，昭明國正在利用江南的一些地方士紳，將私鹽和軍械分散運輸，並以極低的價格在民間出售，以擾亂市場。
蘇子恆看著賬簿說道：“昭明國的目的不僅是經濟上的獲利，他們試圖透過操控鹽價，挑起地方百姓對朝廷的不滿，最終為叛亂提供溫床。”
宗鄴文面沉如水：“江南計程車紳竟敢與外邦勾結，必須嚴懲。立即展開清剿行動。”
東廠與舶司聯合出動，對江南幾個重點港口計程車紳勢力展開清剿。他們查封了多處倉庫和鹽場，抓捕了數十名涉嫌勾結外邦計程車紳和商人。
然而，這些士紳顯然有所準備。一些地方武裝試圖對抗朝廷的清剿行動，甚至與昭明國的密探聯合，發動了幾次小規模的襲擊。
蘇子恆迅速調派巡察使和地方軍隊，壓制這些叛亂。他還命東廠密探繼續追查，與外邦勾結的網路究竟有多深。
就在陸上的清剿行動緊張進行時，東海水軍在東南海域遭遇了一支昭明國的艦隊。這支艦隊試圖透過武力開啟通往江南的海上通道。
呂紹華指揮東海水軍與敵艦展開激戰。他們利用熟悉的海域環境，將昭明國的艦隊引入狹窄的海灣，用火炮和伏擊戰術將其逐一擊沉。
戰後清點戰利品時，東海水軍發現了昭明國的一些軍令檔案。檔案顯示，這支艦隊不僅負責運送軍械，還計劃配合江南士紳的叛亂，試圖透過內外聯合的方式對抗朝廷。
經過數月的清剿與打擊，江南的港口秩序終於得到恢復。舶司在東南沿海設立了更多的港口巡邏站，並派駐了專門的巡察使，監督地方士紳和商賈的活動。
東廠則繼續追查昭明國在江南的潛伏網路，並在一次行動中抓獲了一名昭明國的重要密使。這名密使在審訊中供認，昭明國正計劃與南海的一些外邦勢力聯手，試圖透過更大的行動對大殷發起挑戰。
蘇子恆聽後說道：“江南的問題雖暫時平息，但外邦的陰謀並未終止。接下來，我們必須將目光轉向更遠的地方，徹底摧毀他們的根基。”
宗鄴文在東宮內說道：“江南的戰鬥告訴我們，敵人的野心不僅在邊疆與沿海。他們正試圖透過更深的滲透，撼動大殷的根基。子恆，這場棋局，我們只能贏，不能輸。”
蘇子恆拱