北疆的捷報傳回京師，朝堂上卻暗流湧動。宗鄴昭的親信利用東宮調動雪狼營的時機，暗中散播謠言，指責東宮在邊疆用兵過度，導致地方財政緊張，甚至提出東宮應該放權，讓宗室親王分擔更多職責。
幾位靠攏宗鄴昭的宗室親王接連上奏天武帝，請求成立“宗室議政堂”，讓宗室在財政、軍事、貿易等領域擁有更大權力。
這一提議引發了朝堂的激烈爭論。支持者認為，宗室議政能緩解皇權集中的壓力；反對者則認為，此舉無異於分裂朝廷。
宗鄴文在御前正言道：“宗室議政雖是美其名，實則是在削弱中央集權。若無統一的決策，地方的宗室勢力將各自為政，最終損害的是國本。”
宗鄴昭卻不慌不忙，微笑答道：“殿下所言不無道理，但地方負擔日益加重，僅靠東宮一己之力，是否能應對當前局勢？若宗室能分憂，豈非一件好事？”
天武帝聽後，未做明確表態，而是命內閣與禮部聯合商議此事。
與此同時，宗鄴昭透過太后試圖向東宮施壓。他私下游說太后：“祖母，東宮雖為朝廷核心，但若殿下過於緊抓權力，難免引起地方不滿。如今宗室議政堂的提議，或許是緩解矛盾的良策。”
太后思慮良久，將宗鄴昭的想法轉達給宗鄴文：“鄴文，江南與北疆的動亂頻發，你應當考慮多與宗室合作。皇權穩固之下，也需有輔弼之力。”
宗鄴文卻回答：“祖母，宗室若以輔弼為名爭權，天下安穩只會更加遙遠。我願擔責，不願讓朝廷陷入無休止的權力紛爭。”
太后沉默不語，但顯然對宗鄴文的強硬態度並不滿意。
蘇子恆從東廠的密探中得知，宗鄴昭正在秘密聯絡一些地方官員與世家大族，試圖利用他們的力量推動宗室議政堂的成立。更為嚴重的是，宗鄴昭還派人遊說朝中重臣，試圖拉攏他們站到宗室一邊。
密探還發現，宗鄴昭與昭明國的商船重新建立了聯絡，大量資金正透過江南的隱秘渠道進入京師，用於賄賂官員和購買支援。
“殿下，宗鄴昭的棋局已經深入朝堂。”蘇子恆說道，“若讓宗室議政堂成立，他便可名正言順地掌控財政與軍權，東宮的權力將被徹底架空。”
宗鄴文沉聲說道：“此事絕不能讓步。我們必須找到他的破綻，讓他的支持者無所遁形。”
蘇子恆提出了一套反擊計劃。他建議從宗鄴昭的資金來源入手，追查昭明國與江南士紳的秘密交易，同時加強對朝中重臣的情報掌握，找出宗鄴昭用來遊說的關鍵證據。
與此同時，他命令東廠和錦衣衛聯合行動，對京城內的幾個重要商會展開突擊調查。很快，東廠密探在一間茶樓的密室中發現了一批賬冊，詳細記錄了宗鄴昭與江南鹽商的秘密交易。
“這些賬冊不僅揭示了宗鄴昭的資金來源，還能直接指向他與外邦的勾結。”蘇子恆說道，“只要將這些證據呈交天武帝，他的議政堂計劃將徹底破產。”
三日後，天武帝召集朝堂重臣，正式討論宗室議政堂的提議。
宗鄴昭率先發言，他以緩解地方財政壓力為由，再次強調宗室分權的重要性，並表示：“臣不過是為天下百姓請命，絕無私心。”
宗鄴文則將蘇子恆蒐集的證據呈交天武帝，嚴肅說道：“父皇，宗鄴昭打著為國分憂的旗號，實則與江南鹽商及昭明國勾結，意圖私吞朝廷的財政與權力。若任其所為，後果不堪設想。”
天武帝翻閱證據後，臉色大變。他冷冷看向宗鄴昭，問道：“昭兒，你可有何話說？”
宗鄴昭面不改色，平靜答道：“父皇，此事或許是屬下所為，昭兒絕無參與。還請父皇明鑑。”
天武帝沉思片刻，最終下令：“宗室議政堂之事暫不議