走到一半，眾人便聽見上空傳來爆炸的聲音，又悶又響，恍若驚雷一樣。車轎中，楚珣掀開窗簾看天。
「那是什麼聲音？」幾位姑娘又驚又怕，問道。
那帶路之人言語：「那是我們在放爆竹計時，不是什麼大事。」
路卻越走越偏，青娘等也是第一次去，被這種路看的頭暈。不住的問前面帶路之人有沒有走對。
楚珣張權和軍司的幾個暗線都跟著，沿路做了記號，方便後面來的兄弟跟上。
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場地很大，視線開闊。
楚珣被阿沅推下車來，果真是個賭馬場，周邊撐著帳子，正有人在裡面坐在。
身後，張權瞧見裡面的許多經商的熟面孔，裡面還有其它權貴，甚至，通州郡守之子，林公子也在裡面。
除了這些人，其它站在場中的張權便不認識了。
其實最讓他在意的還是，這些人竟然都未帶自己的人，外圈站著的數百護衛，他瞧著竟然都不認識。
馬場一人已看見他們的身影，吩咐人將那群女子帶到帳邊。
楚珣觀察周邊的護衛，他們皆沉腰斂目，手握佩劍，瞧著便不是一般的人。
恰這時，不遠處的天邊一聲轟鳴聲。
這次離得近了，楚珣終於看見天邊的那種爆竹：硝煙很甚，滑落的時候帶著重重的硝石，甚至有的砸到地上，發出聲響。
不像是一般的爆竹
隨著這些動靜，山路盡頭數十匹馬越過彩旗與欄杆，帶起沸騰煙氣滾滾奔來，它們身上貼著號碼，皆四肢矯健，快如閃電，蹄聲如雷一般。
見著這群馬兒，底下的那些權貴都不淡定了，皆站起身喊號。
楚珣眼力那般好，自是看見這許多馬都是挑出來的戰馬。
最前面好幾匹馬兒雙目赤紅，大張著鼻孔。它蹄花翻騰，打著響鼻，整匹馬跑路的架勢有幾分歪斜，看著十分不對頭。
果然到了終點的位置，這幾匹馬揚著蹄子，竟高聲嘶鳴著相互踐踏起來。有幾匹馬直接被絆倒踩在腳下，頭臉流血，再爬不起來。
阿沅倒是被這場面嚇了一跳，忙伸手攀住楚珣的胳膊。帶著幾分慌張出聲道：「這些馬兒是怎麼了？」
楚珣臉色不佳，他見這些馬兒的樣子便知道是怎麼一回事了。
是骨蟲，這種東西幼蟲十分小，但進入活物身體裡便會迅速長大，接著會順著血管植入活體的腦子中，叫它們狀如瘋癲，隨後爆血管而亡。
三十年前，北疆人將骨蟲用於人的身上，用在戰場上，導致南召的將士死傷無數。通州以北全失，直到到了楚珣這裡，花了兩年時間將他們打退三百餘裡。
三十年後，他們換了個法子捲土重來。
他們將骨蟲用於他們的戰馬上，
場中局面已定，方才沖在在前面的馬兒獲了勝，但他勝利之後並未活下來，抽搐幾下，被一邊的守衛拉下去，眼看快活不成了，但四周圍著看的人卻很冷漠，似乎是司空見慣一般，只顧著同身邊女子調笑。
眼看如今這場面，想來著賭馬場建成不是一兩日，又有商家、又有權貴從中促進，還不知已經死了多少馬兒。
楚珣內心不由有些憤懣，阿沅覺察出他的情緒，伸手拉住他。
「怎麼了？」阿沅問。
楚珣正要說話，餘光突瞅見不遠處地山窪地裡，一人騎馬而至；他帶著胡帽看不清眉目。
見著場中居高臨下的打量，與此地那一群看守，用另一種語言嘻嘻哈哈。
他說的是西川話，偏楚珣能聽懂，他重重擰住眉頭，盯住他。
他說的是：「正好，這群肥豬和雞，待得仗打起來，還是有很多用處的嘛。」