位和我一起回宮,但你們拒絕了,我又不願意以百人之力對抗你們三位。”
“我不認為你們的律法是針對這樣的狀況而定的,”亞拉岡說:“我也不是什麼陌生人,因為我曾經多次來過此地,更曾經和驃騎國的駿馬一起馳騁在這塊草原上,只不過我當初所用的是別的名號和容貌。我之前沒看過你,因為你的年紀還很輕;但我曾經和你父親見過面,也見過希優頓。要是在從前洛汗國絕不會有任何君主逼迫我放棄這樣的任務,至少我的目標很明顯,就是繼續往前走。伊歐墨,該是你作出決定的時候了!幫助我們,或至少讓我們離開,不然,你只能選擇執行洛汗國的律法了。如果你這麼做,我只能保證你的戰力將會大為削弱。”
伊歐墨沉默了片刻,最後開口道:“我們都不能再耽擱了!”他說:“我的部隊必須立刻開拔,而時間拖得越久,你的希望也越渺茫。我決定了,你們可以離開,不只如此,我還會借給你們可以賓士千里的駿馬。我只要求一件事:當你們的任務完成,或是希望落空的時候,騎著這些馬匹越過樹渡口前往梅度西,來希優頓皇宮的所在地伊多拉斯謁見我王,這樣,你們才能夠向他證明我沒有看錯人。我相信諸位,因此我賭上了自己的人格,甚至是我的生命,別讓我失望!”
“我不會的!”亞拉岡斬釘截鐵地說。
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當伊歐墨下令把馬匹借給這些陌生人時,他的部屬議論紛紛,都感到十分吃驚;不過,只有伊歐參敢公然勸誡元帥。
“或許把馬匹借給這位自稱是剛鐸子孫的大人不算過份,”他說:“可是,有誰聽說過把駿馬借給矮人一族?”
“的確沒有過,”金靂回答:“也不勞你擔心,這件事情不會發生。我寧願步行,也不想要坐在這麼自由自在的尊貴生物背上,還必須承受他人的嫉妒。”
“你一定得騎馬才行,否則你會拖累我們的!”亞拉岡說。
“來吧,金靂好友,你可以坐在我背後,”勒苟拉斯即時伸出援手:“這樣就沒問題啦,你也不需要借馬或是擔心別人的眼光。”
亞拉岡獲得的是一匹高大的暗灰色駿馬,當他翻身上馬時,伊歐墨說道:“它的名字叫作哈蘇風,願它能夠帶來比他的前任主人加魯夫更好的運勢!”
勒苟拉斯則是獲得一匹體格較小、但看來性格剛烈的馬匹,它的名字叫作阿羅德。勒苟拉斯接著要求他們替他解下馬鞍和韁繩。“我不需要這些東西,”他身輕如燕地一躍跳上馬背,出乎眾人意料的,阿羅德乖乖地讓他騎在背上,任憑他發號施令,
精靈一向是這樣和善良的牲畜打交道的。金靂坐在他身後,死命地抱著勒苟拉斯,模樣看起來並不會比小船上的山姆輕鬆。“再會了,願你們能夠找到所尋找的目標!”伊歐墨大喊道。“希望你們能夠趕快回來,讓我們的刀劍一同在戰場上閃出火花!”
“我會的,”亞拉岡說。
金靂說:“我也會的,我們還沒解決凱蘭崔爾女皇的事情,我還想要教你說話的禮儀呢。”
“到時我們就知道了,”伊歐墨說:“我今天見識了這麼多的奇蹟,如果將來可以在矮人的斧頭底下學習對精靈女皇的尊敬,也不算是什麼奇怪的事情。再會了!”
眾人隨即策馬離開,洛汗國的駿馬果然名不虛傳,過不了多久,金靂回頭一看,發現伊歐墨的馬隊已經距離他們十分遙遠了。亞拉岡並沒有回頭,他一邊急馳,一邊低頭貼近哈蘇風的頸邊,觀察著地面的足跡。不久之後,他們就來到了樹沐河邊,也發現了伊歐墨之前所說的,從東方沃德出現的足跡。亞拉岡跳下馬,仔細地觀察地面,然後再度上馬,繼續往東騎了一段距離,小心翼翼地不踐踏到這道痕跡。然後又下馬檢查四方,來回走著以便確定這些人的去向。