柳東行笑笑：“我已經很厚道了，不過是哄他幾句罷了，他又不會少一根頭髮。況且他這個人，道理是明白的，為人性情也還算溫和，可就是太懦弱了，又自命清高。別瞧他今兒心急地來尋我問計，其實他往日何曾對這種事上過心？若不是事情威脅到他一家子的太平富貴，他才沒空理會呢。這樣的人，最適合做個閒人，有大出息是不可能的，與其在京裡文不成、武不就地混著，倒不如回老家去，憑著曾經的尚書公子的名頭，倒還能風光幾年。”
文怡沒好氣地道：“你這張嘴是越發刻薄了。我不跟你說。”轉身便要走，卻被柳東行一把拉住，撒嬌道：“好娘子，我再不說了，你別惱。”做小伏低地哄了幾句，文怡本就沒有真的生氣，見了他的模樣，臉也板不住了，結果笑鬧成一團。
笑完了，文怡喘著氣掙開他的摟抱，略整了整頭髮，嗔他一眼：“別鬧了，一大早的，連飯還沒吃呢，你怎不覺得餓？我叫人做了好湯，最是補身活血的，你給我多吃一碗。”說罷便揚聲吩咐丫頭把湯熱了送上來。
柳東行笑著重新端坐，拉著她的手，正色道：“寧弟是沒什麼大惡，但我見了他，實在是親近不起來，其實沒有害他的心思。”
“我知道。”文怡微微一笑，“你心中積怨深了，要你對他們真心親熱，也是為難你了。就比如我，從小兒也沒少受長房的氣，因此對長輩們只是面上的禮數到了，對兄弟姐妹們——雖然有說有笑的，但心裡也是親熱不起來的。就象方才在門口的情形，雖然我明知道五姐姐受了委屈，卻也沒打算過去侍郎府通風報信，叫她孃家人給她撐腰。”
柳東行笑道：“說起來你們顧家教女兒，倒是有趣。我幾乎見過你們家所有的姐妹，從出嫁多年的，到只有幾歲的，都見過了，可我怎麼覺得，除了你就沒一個好的呢？”
文怡失笑：“哪裡就到這個地步了？比如說十妹妹就不錯，只是性子直率些，少些心計，另外還有幾位姐妹，性情也沒有什麼不好的地方，有溫柔平和的，也有活潑愛笑的，還有內柔外剛的，雖與我並不親近，但不代表就不是好女兒。已經出嫁的大堂姐，就是個溫婉和氣的人，相夫教子，在婆家頗有賢名，只是她並非出身長房，因此在平陽名聲不算響亮，也很少回孃家來。”
柳東行搖搖頭：“其他房頭的人，我不清楚，但我對你們顧家，除了六房之外最熟悉的就是長房了。我就是覺得長房教女兒沒什麼章法，看看我二嬸孃，還有那位六小姐，聽說令十一妹的性子也不大好，如今再看這一向以溫柔嫻淑著稱的五姑奶奶……心裡著實有些慶幸，你不是出身長房。”
文怡怔了怔，細細一想，嘆了口氣：“我年紀雖小，但也聽祖母提過以前的事。以前顧家女兒的名聲在外，人皆稱頌的。族裡閨學教的課，不但有詩文女紅與琴棋書畫，還有女德，教出的女孩兒不但知書達禮，行事也優雅從容。三代以前，我們族裡甚至還出過一位德才兼備的女兒，被選入宮中為女官，教導公主、郡主們的課業。不過後來……長房的大老太爺繼位族長之職後，閨學裡就修改了課程，詩文四藝都靠後了，女德也不過是泛泛而談，倒把管家理事之類的俗務提了上來，教導女兒，只以實務為重，倒是在管教上更嚴厲了幾分。”
說到這裡，她頓了一頓，才繼續道：“當年族裡本來有兩位極出挑的女孩兒，一個是二房的，一個是八房的，都因為極小的事被重責，二房那位被遠嫁西南，鬱鬱而終，八房那位……則是亡故了。自此之後，族中便再也沒出過真正出色的女兒了，言行品德，都是各房父母自行管教。我說了你別笑話，我有一位堂姑母，就是極好的例子，因在閨學讀了幾年書，她在人前從來都是禮數週全、知書達禮的，但背地裡說話行事卻極刻薄，最喜趨炎附勢，為了攀高枝兒，真真是連骨肉至親都