逃往西歐避難。（亦有一說是十字軍3次東征（儘管第三次半途而廢）帶回來的紀念品，他們在路上現了這些書，就搬了回來藏在教堂的地下室，後被人現，驚歎古羅馬的藝術，等，就開始極力傳播，意圖達到古羅馬那時的成就）一些東羅馬的學者在義大利的佛羅倫薩辦了一所叫“希臘學院”的學校，講授希臘輝煌的歷史文明和文化等。這種輝煌的成績與資本主義萌芽產生後，人們追求的精神境界是一致的。於是，許多西歐的學者要求恢復古希臘和羅馬的文化和藝術。這種要求就像春風，慢慢吹遍整個西歐。文藝復興運動由此興起。
起源
絕大部分歷史學家相信，對文藝復興這一概念的闡述源於13世紀晚期的佛羅倫薩，特別是在但丁（1265年－1321年）、彼特拉克（13o4年－1374年）的著作以及喬託（1267年－1337年）的繪作誕生的時代。有的學者非常明確地給出了文藝復興開始的時間，其中一位提出，應以14o1年洛倫佐？吉貝爾蒂和菲利波？布魯內萊斯基這兩位天才雕塑家競爭佛羅倫薩聖母百花大教堂洗禮堂銅門的合約為標誌。而其他學者則認為，是藝術家和博學家（包括布魯內萊斯基、吉貝爾蒂、多那太羅和馬薩喬等人）為獲得藝術品創作委託的普遍競爭，激了文藝復興時期的創造力。但是，對於文藝復興興起於義大利、生於當時的原因，學界至今仍有著諸多爭議；相應地，也有多種理論用於解釋文藝復興的起源問題。
14世紀時，隨著工場手工業和商品經濟的展，資本主義關係已在歐洲封建制度內部逐漸形成；在政治上，封建割據已引起普遍不滿，民族意識開始覺醒，歐洲各國大眾表現了要求民族統一的強烈願望。從而在文化藝術上也開始出現了反映新興資本主義勢力的利益和要求的新時期。新興資產階級認為中世紀文化是一種倒退，而希臘、羅馬古典文化則是光明達的典範，他們力圖復興古典文化——而所謂的“復興”其實是一次對知識和精神的空前解放與創造。表面上是要恢復古羅馬的進步思想，實際上是新興資產階級在精神上的創新。當時的義大利處於城邦林立的狀態，各城市都是一個獨立或半獨立的國家，即城邦，14世紀後各城市逐漸從共和制走向獨裁。獨裁者耽於享樂，信奉新柏拉圖主義，希望擺脫宗教禁慾主義的束縛，大力保護藝術家對世俗生活的描繪。與此同時聖方濟各會的宗教激進主義力圖屏棄正統宗教的經院哲學，歌頌自然的美和人的精神價值。羅馬教廷也在走向**，歷屆教皇的享樂規模比世俗獨裁者還要厲害，他們也在保護藝術家，允許藝術偏離正統的宗教教條。哲學、科學都在逐漸地朝著比較寬鬆的氣氛中展，也醞釀著宗教改革的前奏。
社會影響
資本的原始積累：文藝復興運動作為一場弘揚新興資產階級文化的思想解放運動，在傳播過程中為早期的資本主義萌芽展奠定了深厚基礎，也同時為早期的資產階級積累了原始財富。文藝復興運動於義大利，後經傳播由地中海沿岸轉移到大西洋沿岸，出現了著名的城市如羅馬，佛羅倫薩，威尼斯以及尼德蘭等一系列新型城市，資本主義工商業開始茁壯展，資本也開始源源湧入新興資產階級的囊中，為同時進行的新航路開闢，宗教改革以及今後的資產階級革命或改革提供了必要條件。
人性的探索及現：文藝復興運動使正處在傳統的封建神學的束縛中慢慢解放，人們開始從宗教外衣之下慢慢探索人的價值，作為人，這一個新的具體存在，而不是封建主以及宗教主的人身依附和精神依附的新時代。文藝復興運動充分的肯定了人的價值，重視人性，成為人們衝破中世紀的層層紗幕的有力號召。文藝復興運動對當時的政治，科學，經濟，哲學，神學世界觀都產生了極大影響。是新興資產階級在意識形態領域裡一場革命風暴，也被稱為“出