“我聞言又驚又怒，不想這老和尚言辭藹然，為人竟這般狠毒，忍不住破口罵道：‘你要本姑娘自斷一臂？簡直痴心妄想！’那老僧道：‘小懲大誡，那已是看在顧大俠的面上了。’我抬手一索擊向對方，那老僧手臂輕揮，我手中錦索落地，竟已被隔空點了四處大穴，再也動彈不得。你爹爹見我二人武功與之差得實在太遠，忽道：‘晚輩甘願留下一臂，請大師饒了戚姑娘罷。’我聞言不由一怔，道：‘你……你這是甚麼意思？’
“那老僧搖頭道：‘兩個人兩條手臂，少半條也不行，老和尚從不討價還價。’令尊道：‘只須留下兩條手臂就行，是不是？’那老僧點了點頭。你爹爹猛地拔出佩劍，朝自己左臂直斫下去。我驚道：‘快住手！我說便是！’你爹爹這一劍卻已用了全力，哪裡還止得住？我腦中不及多想，想要強運內力衝破被封的穴道，誰知那老僧點穴手法高明，我功力實難與之相抗，霎時間肺手太陰之脈真氣逆運，嘔出一大口鮮血。忽聽一道破風之聲，你爹手中長劍被一粒石子擊落，緊跟著一人自窗外翻入，哈哈笑道：‘師兄大把年紀，怎還和江湖小輩們開此玩笑？’說著左手凌空虛點，只聽嗤嗤數聲輕響，竟已將我穴道解開。那老僧見狀一聲輕嘆，道：‘你又來做這便宜好人。’
“我心中驚魂未定，見來人是一位灰袍老者，生得鶴髮松姿，風度甚是清雅。那老者向令尊道：‘你是顧大俠的侄兒？年輕人有此擔當，果有令叔之風，了不起！’你爹爹見狀亦是訝異萬分，一時不知如何開口。我心道：‘這人稱那老和尚為師兄？這師兄弟二人武功驚世駭俗，到底是甚麼人？’只聽那老和尚道：‘“玉鈴索”武功雖然不低，若無旁人指點，怎識來偷我這心禪？如不稍加威懾，戚施主豈肯見告？’我方知這老僧只是出言恫嚇，並非真欲斷我二人手臂。
“我見話已說出，只好道：‘此事並非旁人相告，乃小女子偷聽得來。兩月前晚輩夜宿鶯脰湖，無意中窺見一人在湖邊練劍，招數大是精妙，另有一名同伴在旁觀看。後者觀得片刻，脫口讚道：“大哥劍術高明，小弟至為佩服。”那練劍之人收招笑道：“賢弟日後師從高人，功夫必勝愚兄。”那觀者嘆息道：“招式有餘而內力不足，總是難稱完滿。我聽聞另半冊奇書就在京城天界寺，夾在姚少師所著《諸上善人詠》之中，大哥近水樓臺，何不取來一觀？到時稱雄武林，也只等閒間事。”那練劍之人搖頭道：“人力有窮，練好本門武功已屬不易，怎好貪求無厭？況且旁人之物不問自取，非為正道。我知此書固乃武林至寶，只是命數有常，賢弟既已得逢奇緣，便當安分守己、勿生別唸。此事休要再提，咱們這便去尋袁兄弟，細細商討那一件大事。”那人笑道：“大哥訓誨極是。”兩人便即快步離去。我見那使劍之人武功極高，卻猶將此書奉為瑰寶，心道：“似這等武林高手，口中自無戲言；你既不取此寶，由我代勞無妨。”這才深夜入寺一探。小女子實不知那兩人身分姓名，今日盜書不成，要殺要剮，悉聽尊便。’
“那老僧聽完我話，點頭嘆道：‘原來如此。兩位倘若早來三年五載，今日非留下手臂不可。人生如夢，轉眼百年，就連老和尚至今都放不下一顆爭勝之心，何況二位這般少年俊傑？你們走罷。’我只覺心跳不已，道：‘你……你真的放我們走？’那灰袍老者笑道：‘我師兄豈有誑語？既許你們離去，還不快走？’我望了那老僧一眼，仍是未敢移步。那灰袍老者撫須道：‘難得此回與師哥相聚數日，乘興而來、興盡而返，我也去啦！’那老僧緩緩道：‘師弟心中有話，直到臨走也不說嗎？’
“那老者默然片刻，嘆道：‘果然瞞不過師兄。醫者不能自醫，近來我自覺多有不適，想是大限將至，趁著尚能行走無礙，特來相探師兄一面，此去不知得否再會。’那老僧點了點頭，道：‘咱們也都老啦！此