嶽素眼眶一紅，轉頭直視祝酋道：“請問祝公子，我能躲到哪裡去？”祝酋不敢瞧她眼睛，道：“丐幫之人如今盡聚南陽，你若由此北歸，不是自投羅網麼？不如姑娘先回南昌與馬順他們會合，有錦衣衛的人護著你，丐幫便不敢輕舉妄動。不過三鷹若和別人有甚爭鬥廝殺，你也千萬不要摻合。”嶽素冷冷道：“你明知我心中憎惡王氏兄弟，仍叫我求他們幫忙？”祝酋嘆道：“祝某近日確有要事在身，不能長伴姑娘身邊，若非如此，怎肯甩下你孤身一人？”
景蘭舟聽他二人說話，竟有幾分像似情侶拌嘴一般，在旁不禁頗覺尷尬；及聽到祝酋最後一句，不由心中一震：“連祝酋尚且深明此理，我又怎能任由冼姑娘踽踽獨行？冼姑娘幫過我這麼多次，不論天大的事，我都該和她患難與共才是。”
嶽素強忍許久的淚水終於簌簌而下，道：“好，你忙你的大事去罷！我的生死安危，通通不用你管。”祝酋道：“姑娘當日在廬山救我性命，在下豈能不理？”嶽素搖頭道：“是我不自量力，硬要替你這大高手料理幾個小小蟊賊，傳出去教人笑掉大牙。”祝酋道：“姑娘見義必為，祝某一樣承你的情。”
嶽素慘笑道：“祝大官人，你又何必跟我說這些？多謝你方才替我解圍，咱們大道朝天，各走一邊。”翠影一晃，人已躍出樹林，回手“嗖”地擲出一物，道：“愧蒙腆贈，完璧奉還！”祝酋抬手接住，乃是一個碧瑩瑩的手鐲，此時天色漸暗，仍見這玉鐲在暮色下玲瓏剔透、流光輝映，景蘭舟雖不善鑑識寶器，也知此物價值千金。只見祝酋手持玉鐲，呆呆立在原地，喃喃道：“她……她為甚麼將鐲子還我？”
景蘭舟見此情形，心中更無他疑，問道：“祝兄，你與嶽姑娘可是彼此有些……有些思戀之情？”祝酋沉吟片晌，嘆道：“並無此事。嶽姑娘冰清玉潔，殊不可犯，景兄勿要多心。”景蘭舟道：“祝兄若無此意，為何又以玉鐲相贈？豈不聞‘夜漸寒深酒漸消，袖裡時聞玉釧敲’，只恐他日寒夜清冷之時，兄臺睹物思人，悔之無及。你還是快去追嶽姑娘罷。”祝酋聞言默然不語，垂頭凝思片刻，忽而抬首笑道：“‘夢中了了醉中醒’，所言豈非景兄耶？小弟先走一步，你我後會有期。”人影一閃，已朝嶽素離去方向大步追去。
景蘭舟見狀一笑，正要轉身離開，見那死在嶽素箭下的丐幫弟子兀自橫屍荒地，不覺輕嘆一聲，動手將他埋在林中，又拔些嫩草餵了青騾，眼見天色已晚，將正殿中幾個蒲團拼作一處，便在武侯祠中歇了一宿。
次早一縷晨光射入祠堂，景蘭舟一覺醒來，倒也精神抖擻，便即整裝上路。那鄧州只在襄陽往北百餘里，他騎騾一日即至，傍晚時分甫一入城，便有兩名丐幫弟子迎上前道：“我等奉命在此恭候少俠多時，煩勞移步一敘。”
景蘭舟道：“有勞兩位。”跟著二丐來到城中一座大宅，穿過垂花門後庭院，一進北邊堂屋正廳，不由得心中吃了一驚。這宅院青磚灰瓦、朱漆門窗，外表看來同尋常富戶人家無異，但這廳堂中卻無一件傢什器物，又與兩側耳房打通，顯得極是寬敞；廳中地磚上鋪滿茅草、破絮，竟聚了有八九十人之多。眾人一見景蘭舟進屋，近百道目光登時齊刷刷落在他身上。
景蘭舟兩眼一掃，認出堂屋正中那神威凜凜的的金面大漢正是丐幫幫主司潤南，他身旁焦黃鬍鬚的老者便是掌棒龍頭章祖堯，清瘦儒雅的是掌缽龍頭荊夏，白眉如雪的是傳功長老褚寒，另有一名高大老者一身絳袍，生得青面赤須、狀如凶神，額頭正中有一道細細的豎紋胎記，自然便是丐幫執法長老“三目神判”韓濟巖。除四位九袋長老之外，婁堅、郎海通等八袋舵主亦皆在場，唯有陳勁風被害身死，由副舵主吳洪毅代為出席；其餘數十人無不是幫中六袋以上弟子。荊夏左手捧著一個黑漆發亮的木缽，當便是丐幫