袁了凡先生這四篇文章是他教兒子的家訓，在文字上、在義理上，都能夠達到“通暢無阻”。‘豁人心目’，就是佛法裡講的開悟。只要你認真去讀，都能夠叫你開悟的。‘讀之自有欣欣向榮’，這裡的欣欣向榮，是以植物來做比喻。就是自然生起遠惡向善之心。尤注說：“指心地上一片生機。”確實有這個味道在。‘亟欲取法之勢’，唸了之後，你心裡就會起效法之心。了凡先生這樣做是對的，我也應該這樣效法；他能夠改造命運，我為什麼不能？不但我們能，我們要比他更殊勝，我們前途比他更光明。因為我們藉這個基礎，可以直接入大乘佛法。如果沒有這個基礎，修學大乘佛法也是落空了。
在彌陀法會中，我向諸位強調“念處、正勤”，四念處、四正勤要不曉得怎麼修法，讀《了凡四訓》就行了。有《了凡四訓》，就可以代替了。你看看這多麼重要！要是沒有這個基礎，等於沒有根。我們五根（信、進、念、定、慧）裡要具足前面三根，才能帶業往生，就像植物的根。根生在那裡？根生在土壤之中。要是沒有土壤，根要生在什麼地方？土壤是什麼呢？就是念處、正勤，換句話說，就是《了凡四訓》。
我們現在學的大乘佛法沒有立足處，所以我才普勸同修門，先修《了凡四訓》。這太重要了！好比我們心裡面，想興建高樓大廈，得先找地皮。《了凡四訓》、《太上感應篇》，就是土地。把土地找到了，再蓋房子才有可能。土地沒有找到，在什麼地方蓋房子？因此這兩本書是我們當前不可或缺的課程，應該積極的取法。
洵淑世良謨也。
‘淑’，善也，言此書具改善世道人心之偉力也。這是極力稱讚這部書，這部書確確實實具有改造世道人心的力量，也可以說這一部書是修行成佛作祖的根本。
永嘉周群錚居士。發願流通。祈予為序。
此處說出流通這一部書的因緣。什麼人發心流通呢？永嘉就是現在的溫州，溫州有一位姓周的，周群錚居士，他發心流通。將這一部書重新翻印，贈送給十方結緣，請求老法師給他作一篇序文。序文就是對這部書裡面的要義以及功德利益，作一番介紹。
因撮取聖賢克己復禮閒邪存誠之意。以塞其責雲。
這是祖師謙虛的話。‘撮取’是僅舉大要。‘聖賢克己復禮’，尤注說：“戰勝私慾之謂。即孔氏毋意、毋必、毋固、毋我之修省工夫。”這是儒家（孔子）教誡學人用功的方法，在佛法上就是離一切相。《金剛經》教我們、不要取相，不要著相，也是這個意思，這是講克己的功夫。“毋意”的意，我們用佛法的名相來說，大家更容易懂，意就是意識，再說得粗淺一點，就是分別心，就是第六意識。我們六根接觸六塵境界，不要用第六意識。你看看孔老夫子，他不是不懂，他講的跟佛法沒兩樣。佛教我們離心意識，這就是離意識——第六意識。毋必、毋固，固就是固執，必就是一定要這樣，這兩個字可以說就是末那識。必與固都是執著，在境界當中，一切不執著。“毋我”就是忘我，在佛法裡就是破我執。破人我執、破法我執，豈不就是離末那識？你看看與佛法離心意識參，有什麼兩樣？參禪要離心意識，研教也要離心意識，唸佛還是要離心意識，才能明心見性。
‘復禮’說實在的話就是見性的境界。性是講體，禮是講用，是從相用上說，得其相用必然見性。孔夫子為什麼多禮？釋迦牟尼佛為什麼多禮？對待任何人都恭敬——佛教我們一切恭敬。真正有禮貌，絲毫不欠缺的是聖人，有體有用。如果說世出世間一些大德們，學問增長，道業增長，卻貢高我慢，瞧不起人，這就顛倒行事，絕沒有這種道理的。愈有智慧，愈有修持，對待眾生是愈謙虛。你從謙敬當中，才能真正體會到智慧光明，如果說學問增長了，脾氣也大了，貢高我慢習氣增長了，這