“九州大陸……很久沒有聽到這個名字了……”蒼老而又虛弱的聲音，帶著顫抖，帶著飄忽，帶著茫然，似乎還有一種莫名的惆悵和滄桑，喃喃傳出。
“前輩知道九州大陸？”杜凡心神一震，雙目驟亮，失聲出口。
石壁久久無聲，足足過了半盞茶的工夫，忽然，一股意念降臨，落到了枯瘦老者身上。
枯瘦老者身軀一顫，立刻匍匐在地，對著石壁連連叩首，目光中的狂熱到了極致，虔誠無比，除此之外，還有淚光閃現，乾枯的老臉上洋溢著幸福笑容，彷彿得到了某種恩澤。
片刻後，枯瘦老者猛然起身，激動顫抖中，頭也不回的離開了。
杜凡看了一眼老者的背影，目中閃過若有所思之色。
“當然知道，九州大陸，那是我的故鄉啊……”蒼老的聲音從石壁內傳出，迴盪在山谷中。
“我的故鄉……”這句話一出，讓杜凡的心再次一震，不單是因為對方出身九州大陸一事，更因為“故鄉”二字，這兩個字，蘊含的分量太重，重到讓他心悸，讓他難以喘息。
任子文同樣受到了感觸，他的臉上浮現出了一抹哀傷，這種哀傷太大，大到讓人絕望。
隨著“故鄉”二字迴盪，四周的空氣彷彿都變得壓抑，一股悲哀的氣氛，無限蔓延。
這股悲哀源自鄉愁，鄉愁是什麼？
小時候，鄉愁是一枚小小的郵票，我在這頭，母親在那頭。
長大後，鄉愁是一張窄窄的船票。我在這頭，新娘在那頭。
後來啊，鄉愁是一方矮矮的墳墓。我在外頭，母親在裡頭。
而現在。鄉愁是一灣淺淺的海峽，我在這頭，大陸在那頭……
杜凡嘆息，任子文沉默，對於他們來說，真正的故鄉已經遠去，此生無法回首。
那個蒼老的聲音也不再回蕩，就連生長在延疆大陸的蕭芸。也都在這一刻低下了螓首，所有人都沒有言語，情緒無比的低落，四周充滿了悵惘。
“小友，進來一敘。”不知過了多久，那道蒼老的聲音再次響起，與此同時，杜凡只覺周身一緊，還沒有來得及反應，整個人就化為了一道光芒。一閃沒入石壁之中不見。
“杜兄！”任子文和蕭芸見狀大駭，從低沉的思緒中猛然驚醒，卻沒有能力阻止。
……
一個寬敞的山體溶洞中。原本昏暗漆黑，但卻有一根根散發七彩光芒的石柱，將這裡的空間微微照亮，四周的石壁上，還有一塊塊色彩斑斕的石幔、石花，以及圓潤瑩白的鐘乳石。
在一片幽光粼粼的寒潭中央處，懸浮著一個人影，此人披著一件黑色長袍，從上到下裹得嚴嚴實實。看不清容貌，分辨不出年齡。只能從聲音中聽出，這是一個充滿滄桑的男子。
他就盤坐在那裡。一動不動，沒有呼吸，沒有心跳，完全靜止，全身上下透著一股腐朽和死亡的氣息，若是不開口，誰都不會認為這是一個活人，甚至都不會認為這是一個……人。
此時的杜凡，就站在黑袍人身前的寒潭上。
此寒潭極為特殊，他站在上面，不曾動用任何法力、秘術，竟然沒有下沉半分，彷彿踩在冰面上一般，但又分明是水，端得是神秘萬分。
“前輩將晚輩喚來，不知有何指教？”杜凡沒敢過多的打量眼前之人，微微低下頭，面帶恭敬之色，抱拳開口。
“你出生在九州大陸的哪裡？”黑袍人問道。
“晚輩出生青州北域。”杜凡心中略一思量，便如此作答。
“青州北域……嗯，看來你的確是九州大陸的人。”
黑袍人點了一下頭，緩緩道：“青州位於九州大陸之北，地處偏僻，資源貧瘠，乃是九州之中最小的一個州域