曾虛言誆騙，心中滿意不禁又多了幾分。隨手拿起御案上的茶呷了一口，他便隨口問道：“那幾個要犯如何？”
由於朱棣不曾具體指名，袁方恰好想起之前收到的張急信，遂急中生智地躬身道：“前太子洗馬楊仍是讀書不輟，家裡人隔一段時間便送進幾本書去，臣早就吩咐獄卒不許打擾。前山東左布政使杜每日在獄中踱步背誦，閒來無事就討來紙筆練字，臣讓人審視過，寫的是《禮記》。
前樂安縣令孫亮甘天天在牢房中朝天叩頭，希望能謁見皇上……”
“不要提那個不自量力的樂安縣令！”朱棣厭惡地皺起了眉頭，隨即冷笑道，“上一科進士居然取中了這樣的人，楊榮他們竟是走了眼！一個他，一個孟賢……這種人關在錦衣衛獄也是佔地方，你待會傳朕旨意，革除他功名誥封，逐回原籍永不敘用。殺了他還汙了朕的寶刀，沒來由讓人噁心！”
袁方提出此事只想做一個了結，原本還做好了心理準備，若是皇帝不想留孫亮甘活命，他就立刻派人去江南將孫氏兄弟悄悄處理了，免得留下後患，卻不想朱棣甚至不屑於殺人。聽到皇帝對於楊和杜沒有任何表示，他不由得在心中嘆了一口氣，旋即躬身告退。然而，他才退後數步，就聽得上頭又傳來了一個聲音。
“楊那個書呆子不用管他，他想讀書就讓他繼續讀！至於杜宜山……去御書房找兩塊徽墨，再取玉版紙兩百張給他，若有寫好的呈給朕看！”
這算是什麼處置？
任憑袁方想破腦袋，也想不通這番處置究竟代表什麼，只得答應一聲退出了大殿。他才沒走多久，朱順手拿起了案上另一份文書，翻開來一打量卻是宗人府為陳留郡主朱寧選儀賓的結果。然而，看了不多久，他就惱火地冷笑了一聲。
“清一色都是功臣子弟幫傢伙只會揣摩上意，自作聰明！”
提起硃筆在上頭一抹塗掉了那三個名字，朱棣在下頭重重批道——“駁回重擬”。
正當他倦勁上來預備歇個午覺的時候，一個小太監忽然疾步從外頭奔進來，離著御案老遠便雙膝跪下叩頭，隨即大聲稟報說：“啟稟皇上，文淵閣大學士楊榮金幼孜求見。”
聞聽此言，朱棣不禁眉頭一挑。這兩人剛剛告退辦事，怎麼這一會兒卻又再次求見？情知楊榮機敏練達，金幼孜亦是敏捷之人，必不會無事求見，他當下就吩咐傳召。待到兩人匆匆進來謁見之後，他便開口問道：“何事如此匆忙？”
“啟稟皇上，濟南府急報，欽差張越和陸豐車馬在孝萌水遇襲，得天之幸毫無傷，如今已經安然抵達濟南府。隨行軍士格殺十九人，擒獲七人。”楊榮想起濟南府兩位布政使在奏疏上特意指明的一點，臉上不禁有些不自然，“由於炎夏不好運送屍，張越下令隨行軍士斬下那十九人的級硝制懸於旗杆之上開路，到達濟南府之後引起軒然大波。擒獲的七人在下獄之後就全都詭異自盡了，宋禮一氣之下將當值獄吏悉數下獄審問。”
好！”
儘管仍是和先頭讚賞袁方一模一樣的字眼，但此時從朱棣口中吐出卻多了一種深深的煞氣。他看也不看兩個面沉如水的內閣臣子，怒極反笑道：“光天化日竟有這種咄咄怪事，他們還敢說這是太平盛世？宋禮又是老又是病的，此事怪不著他。讓按察副使和幾個按察僉事好好查，若是給不出交待，他們自己按照縱盜之罪看看自己是什麼罪名！”
金幼孜見朱棣一味只揪著按察司不放，心頭不禁有些不忿，當下便上前一步提醒道：“皇上，張越遇襲之後硝制級懸於旗杆，無異於洩私憤用私刑，不可不問……”
“這有什麼好問的！”朱棣皺眉掃了金幼孜一眼，冷冷笑道，“朕派他去山東就是讓他去殺人的，如今四百多號教匪悉數伏誅，這回程中又殺了十幾個，自然是殺得好！將逆民