在那個繁華而又神秘的宋朝，月光灑在大街小巷，銀色的光輝如同水波輕柔地流淌，映襯著古老的城牆和燈籠上微微搖曳的火焰。人們的歡聲笑語聲與菜市場的叫賣聲此起彼伏，然而，一起離奇的案件，猶如烏雲般籠罩在這個寧靜的城市上空。
事件的起因是一個美麗的女子——春桃。春桃是城中最受歡迎的歌妓，因她的歌聲悽美動人，儀態萬方，細緻的面容如同花瓣般嬌嫩，肌膚白皙如雪，宛如春日裡含苞待放的花朵。她的美麗吸引了無數富商與權貴，但她的心中卻獨鍾情於一名畫師李雲，李雲俊朗如風，才情出眾，常常以畫筆描繪她的神韻。兩人的愛情如同星辰般璀璨，卻也註定了悲劇的開端。
就在一個月色柔和的夜晚，春桃被發現在她的閨房中慘死，屍體面朝下，四周佈滿了神秘的紅色蠟燭和紙錢，似乎是某種鬼神的儀式。整個城中一片譁然，人們紛紛猜測這是否是一個冤魂作祟的結果。官府迅速派出包拯與他的得力助手展昭前來調查此案。
“展昭，看來事情並不簡單。”包拯站在案發現場，臉色凝重，目光掃視著四周。多年的偵查經驗讓他敏銳地捕捉到了現場的一些異常之處。
“是，包大人，雖然看似是鬼神作祟，但我總覺得其中另有隱情。”展昭眉頭微皺，神色嚴肅，他的直覺從未錯過。
這時，師爺公孫述走了過來，手中握著一頁紙條，用低沉的聲音說道：“大人，這裡發現了這樣一個紙條，上面寫著‘鬼來索命，生者勿近’。”
“這並不是一般的警告，而是對死者的挑釁。”包拯接過紙條，認真分析，“春桃的死是否與城中某些權貴有關？或者她的過去是一個關鍵？”
“她的過去?”展昭回憶起春桃的故事，心中有了些許明悟。“春桃雖為歌妓，卻有著不簡單的經歷，她的身世相當複雜，或許這與她的生死有直接聯絡。”
經過一番細緻的調查，包拯與展昭逐漸瞭解到春桃為人豪爽，常與城中的藝人交好，她不僅在圈中有很大人脈，更曾救助過不少受困的女子。人們感激她，卻也妒忌她的美麗和人緣。
在包拯的指引下，他們來到了城中最大的一家酒樓，酒樓的老闆王朝對春桃十分了解。王朝身材魁梧，一雙眼睛如同老鷹，直勾勾地盯著他們。
“王老闆，關於春桃的事，你是否知道些什麼？”包拯率先開口，語氣平靜中透著一絲威嚴。
“我只知道她這段時間心情怏怏，似乎惹上了什麼麻煩。”王朝回憶道，眼神中閃過一絲猶豫，“聽說是因為一個富家公子逼她嫁人，她拒絕了，後來就發生了這種事。”
展昭問道：“那這個富家公子是誰？”
“好像叫做趙文強。”王朝垂下眼簾，嘆了口氣，“他追春桃已經很久，但春桃一直心繫李雲，不願意嫁入豪門。”
“我們必須找到趙文強。”包拯緩緩放下酒杯，決定了下一步的行動。
然而，當他們找到趙文強時，卻發現這個人已然失蹤。整個城中彷彿完全沒有他的訊息。隨之而來的，還有更多關於春桃的傳言，有人說她與李雲的關係並不簡單，有人說她曾得罪過不該得罪的人。疑雲重重，包拯與展昭越發感到案情的複雜。
“包大人，要不我們去找找李雲，或許他會知道春桃的秘密。”展昭建議道。
“對，李雲一定會有所瞭解。”包拯點點頭，迅速朝李雲的住所趕去。
李雲的住處在城外的小河旁，環境寧靜卻隱約透著淒涼。透過窗戶，包拯和展昭看見李雲的神情恍惚，似在醞釀著一幅畫，手裡的筆墨卻早已乾涸。
“李兄。”包拯推門而入，溫和地引起李雲的注意，“我希望你能告訴我們一些關於春桃的事情。”
李雲抬起頭，眼中淚水