白鐵嵌黃銅的茶壺，要酒要茶，全隨客便。艙壁開著小小的窗子，都是上明下暗的雕花格子，支起窗來，便能看到船行過處，在積翠凝藍的江水上泛起細碎的白浪花兒。艄公掌著舵，還能從容地抽出手，擤擤硃砂鼻子；俊俏的艄公娘子機靈地巡視著岸上的人們，將滿懷的期望託付在他們身上。
富麗堂皇、氣勢不凡的畫舫則惹人注目地在江心穿行，那是官宦人家或富家子弟才有的氣派。腦滿腸肥的官員，穿著極其鮮明，手上照例套著一個碧玉扳子；年輕的少爺們長相秀氣，臉色蒼白，指手劃腳間露出被溺愛嬌縱的脾性。無一例外的，這些人坐在甲板的靠椅上看風景，或者被當成風景讓人看的時候，都不會忘記叫上幾位千嬌百媚的女子做陪襯。在鶯鶯燕燕軟玉溫香的包圍中，雙眼依然不甚安分地睨視江面，看那素雅的木蘭船上，可有偎伴笑、爭窈窕的俏皮女郎。
果然有！瞧那隻蕩槳在畫舫右邊的小木蘭舟上，不就坐著一位美貌妖嬈的小娘子嗎？
被人誤認為妖嬈，絕對不是皇甫翩翩想要的。然而，她的的確確變得更有吸引力。不管她願不願意，她的身體已經像少婦般成熟起來；而她那顆徘徊在愛與不愛、是與非之間的心，無暇顧及其他，於是，常常出現在她臉上的便是一副漫不經心的神態。她自己的不知覺，在別人眼裡反而成了一種獨特的、動人的魅力。這一切，也許得歸功於安戲蝶。
安戲蝶正在另一條木蘭舟上，離她不遠，眼角一瞥，就能看到唐婉清正坐在他的對面，兩人相談甚歡。
皇甫翩翩並不想看他們，可眼睛卻不由自主地一瞥再瞥。唐玉清遞給她一塊糖糕，隨手接了，將全付精力集中在細嚼慢嚥上。吞下最後一口糖糕，眼角又是一瞥，旁邊卻沒了安戲蝶的蹤影。急急地搜尋，四下裡顧盼，才發現在她低頭吃糖糕的時候，安戲蝶已經將船劃到了她的前方。而唐婉清也已經換了位置，和他並肩而坐，不知說到了什麼，她笑得花枝亂顫，身子軟綿綿地往他身上倚去。
皇甫翩翩的胸口像壓了塊石頭似的，又堵又悶。低垂眼簾，對著唐玉清道：“玉哥，咱們回去吧。”
“怎麼了？”唐玉清注意到她的不適，柔聲問道，“是不是哪裡不舒服？”
“沒有。”她搖頭。縱使有，也是她咎由自取。明明知道安戲蝶也會來遊湖，她卻沒有拒絕唐玉清兄妹的相邀。
唐玉清快速地將船靠岸，跳下船，回過頭來攙扶她。
“玉哥，”猶疑了半晌，她終於說道，“我並沒有你想象的那麼柔弱，我可以自己下船。”他的溫柔體貼，反而扼殺了她的天性。
唐玉清沒有收回手，只是後退了兩步，笑道：“你跳下來，我接住你。”
皇甫翩翩苦笑一聲，跳上岸來，站得穩穩的。但為了不讓他的雙手落空，她還是裝成不夠平穩的樣子，將手在他手上搭了一下。沿著堤岸，兩人散了會兒步。河岸旁，一家酒肆的望子在柳樹下若隱若現。
皇甫翩翩想起姬姑姑特製的美酒，不由動了酒癮，舔舔嘴唇，向那間酒肆走去。唐玉清亦步亦趨地跟隨在後。
酒肆的名字很有意思，叫“月月香”；老闆娘也很有意思，叫何月香。才吃了一兩杯淡酒，皇甫翩翩就被這酒和這人深深地迷住了。
酒香人更香。客人們哪裡是在喝酒呀，分明是以此為藉口來接近那風風火火、大膽潑辣的老闆娘。她比那面掛得高高的酒旗招子、那一瓶瓶美酒，更能吸引過往的客人。光是看著她在人群中左右逢源、八面玲瓏的樣子，便已是一種極舒服的享受。
客人們爭相勸酒，何月香來而不拒，數盞過後，已微顯醉態。微敞開衫領，翻卷起羅袖，像只花蝴蝶般，笑盈盈地四處流連。有不規矩的客人抽空子摸一摸她的腰，她也不惱，只借酒佯狂，把腰身