原來的陳舊弩箭，甚至投擲了石塊，雖然打退了進攻，可是北戎的傷亡並不嚴重。他當然不知道，這就是前世沈家軍殘兵退入燕城後的情形，武器短缺，還陳舊無效，無法消滅攻城之敵。
吐谷可汗深覺勝利在握了。他知道攻城總得要上那麼個十天半月的，四十萬人無需都守在這裡，何況還有二十多萬鐵騎，用來攻城豈不是浪費了？年關之時，吐谷可汗決定按照原計劃分兵。就如前世，他讓大兒子賀多領西路軍繞路西北，與中路成並行之勢進入內地。
幾路並進，乃是兵家的常用戰略。一軍獨入敵方領土，風險最大，容易被敵人包圍。若是有三、四路大軍同時進攻，既可以相互照應回防，也可以將敵方的守軍分割開來，各個擊破。當然分兵的前提是自己的兵力遠勝對方，就如現今吐谷可汗的情形一般。
於是，西路軍鐵騎錚錚，捲起滾滾塵煙而去。入夜，燕城不遠的山上放出了遲到的煙花。
在城上負責觀望的兵士忙報給了季文昭，季文昭這才鬆了口氣。
等到北戎軍士發現有人在山上放煙火，趕上去時，人早跑了。
吐谷可汗並沒有在意這事，對他而言，他這邊圍住燕城，就牽制了沈家軍的主力，西路軍自然會一路無阻，長驅直入，從內地直搗京城。燕城不日可下，就是最不濟，攻不下來，京城一陷，燕城也成了一座死城了。
他唯一有些不解的就是，火羅那邊沒有人過來聯絡。他讓人往東邊山區去尋找火羅所帶的東路軍。山脈縱橫，去的人得有段時間才能找到北戎軍隊的殘跡。
…
若論迅速，平遠侯先得到了北戎進犯的訊息：信鴿比路上的跑馬要快，自然也比王志快。
當夜，杜鵑就將訊息告訴了每隔兩三天就到一次院落的沈汶。
沈汶估算著時間，對杜鵑說：“年關左右，太子那邊就該有訊息，他不見得會說出來。大概一個月，邊關的訊息也應到京城了。你讓侯爺等到世面上一有訊息，就馬上放出要招募義兵的口風。”
杜鵑壞脾氣地問：“你什麼時候能辦完事？我能跟著侯爺去抗擊北戎嗎？”
沈汶說：“不能。”
杜鵑咬牙：“你能不能找另外的人？”
沈汶笑：“不能。”
杜鵑生悶氣，不啃聲了，沈汶小聲說：“你別急，這裡也有仗打。”
杜鵑哼了一聲，不屑一顧的語氣。
沈汶跑回府中，在黑暗裡對蘇婉娘說：“北戎發動了，我二哥和二嫂去擋東邊的一路北戎，那該是火羅，有十幾萬人。”
蘇婉娘手發抖，知道到了最後的關頭，拉了沈汶的手說：“二……哥他們會沒事的，對吧？”
沈汶也心虛，顫著音兒說：“應……應該吧……我也怕……怕……”紙上談兵是一回事，真的做出來，現實中情形千變萬化，防不勝防，誰知道會出什麼事？
兩個人緊拉著手，坐在黑夜裡，想象著遠方的惡戰。
次日，她們去吃早飯時，自然都有些神色萎靡。
楊氏驚訝地問：“你們這是怎麼了？”
沈汶打了個哈欠，“婉娘姐姐說她幫著辦年貨，我對她講我要什麼……”
今年的年關是柳氏打點，蘇婉娘說要幫忙，楊氏就讓蘇婉娘打下手。
蘇婉娘勉強笑著：“小姐說了好多吃食，年糕就好幾樣，什麼桂花的，紅豆的，果子更是十幾種……”大家都笑了，可以想象沈汶一定是絮絮叨叨地講自己要吃的東西，這個二小姐都這麼大了，還是這麼饞。
老夫人說：“那就多買唄！這麼多年饑荒，好容易有了個好年景，多買些吃的！”
楊氏也笑著對柳氏和蘇婉娘說：“她要什麼就買什麼吧，只多不少。”