今日晚間，夏尚宮剛用完晚膳，金窈娘令宮女將桌上的碗碟收走，正要準備伺候夏尚宮淨手時，就聽門外小宮女跑來報，卻是萬尚宮來了。
等到萬尚宮進了屋，廳裡飯桌上已是收拾利索，便連萬尚宮素日喜歡的香片也已沏好擺在椅子中間的邊桌上。
見她進來，夏尚宮並沒站起身，只是衝她微微點了點頭，算是打過招呼。
因萬尚宮在宮中的地位與夏尚宮是一般品階，窈娘倒是衝她行了下屬拜見上司之禮。
“今日正當你忙的時候，怎麼倒有空過來坐了？”夏尚宮一展手，請萬尚宮在自己身旁的椅子上坐了。兩張椅子中間擺了一個邊桌，正好放些茶水和乾果蜜餞等物。
萬尚宮笑嘻嘻的看著窈娘，衝著夏尚宮道：“還是你有福氣，有窈娘作伴，就當你自己生的閨女一樣，真讓姐姐我羨慕。”
窈娘只是笑眯眯的立在一旁伺候，並不說話。
夏尚宮順著她的視線看了窈娘一眼，面色平和道：“若是羨慕，你也早些收個徒弟。這宮裡這麼多宮女，難不成沒有一個入你眼的？”
萬尚宮本來是捧著茶杯正欲品茶，聽她這麼說忙放下杯子道：“姐姐說的是，趕明兒忙過這一個月，我也趕緊挑幾個培養一下。自從三皇子殯天后，這宮裡好幾年沒進過新人。我倒是疏忽了，如今又是采女入宮，聽娘娘說過陣子還要冊選太子妃，免不得又要給太子選些姬妾入宮，這宮裡主子多了，只怕還要再添宮女，若不趕緊找幾個幫手，我還真是忙不過來。”
夏尚宮用銀釺子插起一枚蜜餞遞給萬尚宮道：“去年聽人說了個方子，醃製青梅的時候加了些甘草，沒想到味道竟是出奇的好。”
萬尚宮素日最愛這酸酸甜甜的蜜餞果脯，所以也不推辭，接過蜜餞放在口中含著。酸甜的味道刺激著她的味蕾，口中竟是生出許多津液。
“想是年紀大了，這幾個月用完晚膳，第二天起來口氣便不甚清爽，姐姐這裡醃製的蜜餞最合我口味。要是有多的我便厚著麵皮跟姐姐討些回去。”她閉著眼品評著口中蜜餞的滋味，一臉陶醉的樣子倒把夏尚宮給逗樂了。
“不值當什麼，我讓窈娘給你裝一罐子帶回去。想是很多人都怕酸，這宮裡樹上結的梅子和杏竟是沒人愛吃。你這吃的還是去年醃製的，眼見今年的馬上就能摘了，到時候免不了又要醃許多。”
她吩咐了窈娘一聲，窈娘便應聲去尋罐子裝那甘草梅去了。
剛才聽宮女說萬尚宮過來，知她愛喝香片，夏尚宮便令人給她單沏了香片，她自己這杯子裡卻是她常喝的石斛茶。她端起茶杯淺酌一口，順口問了一句：“今年的采女你可都見過沒有？”
這會子，萬尚宮倒是毫不客氣，已經自己動手叉了好幾枚甘草梅吃了，聽她問，這才放下手裡的銀釺子。
雖說下人私下議論主子是大不敬之罪，但若沒有他人在時，這些閒談又是寂寞深宮中不可避免的休閒娛樂。窈娘如今也不在房裡，眼下只剩下她們兩人，所以萬尚宮也倒沒有什麼顧忌。
“你不問我也正要說那，今日過來便是有個笑話說給你聽。原本我盤算著今天那些小姐驗過身子，等她們搬進鍾粹宮再用過午膳，也不過剩下小半日的時間。索性從明日裡再教習她們宮裡的規矩。誰想著皇后娘娘突然喚了我去，倒是著急的要想看這批采女的姿色。”
雖說屋裡左右沒人，萬尚宮依舊把聲音放低，免得被門外其他宮女聽了去。
“也是，這麼多年皇后娘娘都沒費過什麼心，臨了，宮裡卻又來了這麼一群豆蔻年華的姑娘們，若我是皇后娘娘，只怕也是夜不能寐。更何況，這批采女裡，還真是不乏國色天香之輩。”
夏尚宮這話裡聽不出什麼不尋常的味道，她性子冷淡，無意摻