除了趁勢剪除劉氏諸王之外，身在昌邑的孫堅此刻也在調兵遣將。
他曾在西涼與劉備軍對抗，他深知劉備軍精騎的破壞力，想要正面交鋒那肯定是不明智。但是，若是論步軍精銳，孫堅自負自家兵馬那是天下精銳。
自己只分了一半兵馬給年輕的長子孫策，他和孫賁幾個本家，以及周異之子周瑜，在江東就橫行無敵手。
袁術進兵對他們也是極為仰仗，短短一年的時間，孫策已經是都尉軍職。可以說是一下子跨越了老爹二十年的奮鬥歷程，不能不說這就是選對了後臺的好處。
所以，孫堅很想證明一下，自己手下的步軍才是天下第一。
這一心態被與他一同領軍的袁芳察覺了，所以袁芳不動聲色的向孫堅提出了建議。
“孫將軍，劉備軍五日下任城，如今樊縣也已經投降劉備。我軍第一道防線不過半月就土崩瓦解，想必太傅大人必為之鬱結。進兵阻攔劉備軍，方能體現我等之能。”
“那不知道，袁先生打算如何進兵呢？”
孫堅是老於世故的人，他此時早已感覺到了袁芳對自己的態度變化。在他斬殺鮑信之後，專注進攻東阿，沒有全力支援袁芳吃掉于禁所部，讓他們輕易撤走，顯然是把袁芳給得罪了。
所以，孫堅此刻態度上還是非常禮貌，但是心中卻對於袁芳的計策已經有所懷疑了。
“將軍也知道，我們負責守備諸城池。我看不如這樣，我帶一萬兵馬出亢父，而將軍帶兩萬人馬進軍前線要害茅鄉城。這樣，我們就可以鉗制劉備軍的進軍路線。到時候，我們可互為犄角，免得劉備軍沿著泗水繼續前進，直接穿過我軍在昌邑所設防線。”
可是，袁芳的計策在孫堅看來也是老成持重的計劃，並沒有什麼風險可言。
這些機動兵力，加上亢父一萬人，茅鄉城五千人，確實是可以阻攔劉備軍。並且茅鄉城地處泗水之濱，正是騎兵不易發揮到區域，可以與劉備軍步軍展開一場較量。
孫堅倒是想要看看，到底誰的步兵才是天下第一。
再三思量之後，孫堅算是同意了袁芳的計劃，表示願意帶兩萬精兵前往茅鄉城去抵禦劉備軍的進攻。而另一邊，則是袁芳帶領一萬人馬前往亢父做支援。
這樣，他們就在泗水的北岸設下了一道阻攔大軍沿著泗水前進的大閘，攔住劉備軍繼續東進的路線。
不過，等到孫堅到了茅鄉城，才知道這是一個真的燙手山芋。
這座城池說是城池，但是其字首茅鄉就說明了，這城池本就不大。雖然堅固，但也只是用於阻攔沿著泗水橫行的盜匪的。配置五千士兵已經是塞得滿滿當當，而且這五千士兵真的都是新兵，對戰陣之事完全沒有概念。
也不知道袁芳什麼時候在孫堅的眼皮子底下調整隱藏了這些資訊，讓孫堅以為這茅鄉城是一座可靠的堅城。
顯然，這絕非一日之功，而是很早就開始籌劃了。
想到這些，孫堅鼻子都氣歪了。只是，這種事情還不能明說，有城池，又有兵馬，袁芳所告知的訊息也沒錯。那對前線不熟悉，也是為將者的責任，根本沒地方說理去。
不過，袁芳不知道的是，在世家之中這樣讓別人吃了虧，別人大概只能想同樣的辦法報復回來。
可是孫堅真不是這種大世家的子弟，他是血雨腥風裡，從底層一路殺上來的狠人，為袁氏殺荊州刺史的時候根本就沒手軟過。他心中的報復方式，可不是袁芳那種世家公子之間的過家家玩法！
當然，此刻孫堅還沒辦法報復，他還要等待時機。可如何設定茅鄉城的防禦就成為了重中之重，必須要想辦法讓自己這兩萬人能夠進退自如。
所以，孫堅依靠著茅鄉城，在城外下了兩個營寨，