再次深入，半小時後找到了水流，但卻沒有火焰。
怎麼回事？
他還想繼續尋找，身上卻好似被人丟了重物一樣，壓得喘不過氣，冷汗直冒。窒息的痛苦馬上淹沒稜，稜揮舞雙臂，溺水在深海里，無法呼吸，無法出聲……
稜栽倒下來，休克了兩秒，掙扎好久才逐漸喘得上氣。祝薟將他扶起，解釋說是壓力過大，身體撐不住，氣息沒跟上的原因，以後適應了就不會再出現。稜的衣服被汗水打溼，筋疲力盡地倚著小屋坐下，大口大口呼吸。
“你已經做得很好了。休息一下，我去打點水。”
祝薟提起木桶往竹林裡走去，在一處小溪邊打上滿滿的水，回來時發現稜又在盤腿而坐，搖擺不定，祝薟趕忙衝上去扶住他。
“不用這麼拼命，你已經進步很大了。”祝薟說，給他倒了杯水。
“我三十號就要回南安了。”稜將水一飲而盡，“沒有你的引導，我怎麼修習呢？”
“那也不至於這麼拼命，只會適得其反。”祝薟解釋說，“今天就到這裡吧，再練下去命都丟了。”
他回憶起陳默對稜的評價，原來沒有誇大其詞啊，按陳默原話說，這孩子真的超級超級努力。
祝薟點著香菸咬住，看到一個女生提著兩隻木盒朝這裡走來，抬起手招招。
李筱雪將盒飯放下，盯著稜丟了魂魄般的樣子問：“他要死了嗎？”
“進展得很快，就是太耗命了。”祝薟吐掉菸頭，開啟盒飯，裡面是香噴噴的土豆牛肉炒飯，抓起筷子就往口中扒。
“這個樣子，還怎麼吃飯啊。”李筱雪拿手帕擦拭去稜額上豆大的汗珠，開啟盒飯取出勺子，盛上滿滿一勺餵給稜。
“小雪親手喂啊。”祝薟說，“太多了，他現在哪裡能嚥下？”
李筱雪愣了一下，原來還有這樣說法的嗎！她從沒給人餵過，這還是第一次。不過稜倒是無所謂，一口全吃掉了，美滋滋地笑著。
“別噎住了。”祝薟提醒。
午餐過後，淺淺地休息了一會兒，稜的臉色也逐漸紅潤起來。
“都這樣了，今天休息吧。”李筱雪整理好飯盒，“老師給稜準備了宿舍，可以不用住酒店了。”
“宿舍？”稜詫異極了，“原來我也有宿舍嗎？”
“每個人都有，不過大部分人在北凌都有房子，所以宿舍很少有人住。”李筱雪仰面思考了一會兒，“總部一共三千多人，在宿舍住著的只有不到百人。”
“三千人？這麼少啊。”
“我說的是常駐的人。”李筱雪補充道，“總部的人隨時會調動，大多不在北凌，三千人是守衛軍了。”
“這麼少人，北凌真的安全嗎？”
“雖然少，但勝於質量。總部的人，大多是精銳。”
“精銳？像陳默那樣的嗎？”
這樣一想，北凌簡直安全得不得了。
跟隨著李筱雪在林中穿越，最後在一座臨近竹林的小屋止步。陳默扛著稜的行李箱，身後跟著凌，見到二人便打了聲招呼，進去小屋。
“哥，還有小雪姐！”凌小跑上來喊道。
“走，進去看看。”稜說。
宿舍是免費向大家開放的，只要登記就能直接拎包入住。穿過走廊來到盡頭，左右兩側各有一扇門，分別是兩間住所，都自帶浴室。房間樸素潔淨，一張不大不小的床擺靠在牆中間，一邊是衣櫃，另邊是落地窗，有純灰色簾布。床對面放置有一套桌椅書架，頭上一盞大燈，床頭櫃和桌上各有一盞小巧檯燈。
另一間房間也是同樣的配置，是李筱雪的房間。
也就是說，從今天起，稜和李筱雪就是門對門的鄰居了。