。
命運，就是如此無情，時代變幻，恩怨是非卻還如此糾纏不清，其中又有多少無奈和痛苦？
“我可以為您安排和瓦朗蒂娜小姐見面，畢竟身為老侯爵的孫女兒，她本來就有資格進宮覲見。不過，我請您諒解，您和她見面時必須有其他人在場——畢竟情況特殊，請您諒解。”
“我不介意這一點，謝謝您，陛下。”梅爾塞苔絲優雅地屈膝向特蕾莎行禮，也代表著兩個人達成了默契。
“請您放心吧，我絕不會為難她的，事實上，我比任何人都希望她真的能夠帶給埃德蒙一個幸福的下半生，他太應該得到這些了……”
說到這裡，梅爾塞苔絲突然鼻子一酸，然後眼角當中立刻泛出了眼淚。
這眼淚，既是為曾經的愛人，自然也是為命運多舛的自己。
在眼淚奪眶而出的那一刻，梅爾塞苔絲終於不再勉強自己維持鎮定從容的形象了，已經積累了太多壓力和痛苦的她，在特蕾莎面前不住地抽泣。
特蕾莎自然不忍在這個時候打斷夫人，只好一言不發，靜靜地讓對方發洩。
好一會兒之後，梅爾塞苔絲終於止住了淚水，然後滿含歉意地向特蕾莎行禮告罪，“陛下，對不起！我在您面前失態了，我實在太軟弱……”
“不，您已經足夠堅強了，甚至令我心生敬意，夫人。”特蕾莎搖了搖頭，然後又滿含溫情地看著她，“既然您選擇幫這個忙，那也意味著我欠了您的人情，所以請問我有什麼能夠為您做的呢？儘管說吧，我很樂意給您些許幫助，夫人。”
梅爾塞苔絲知道，此時皇后陛下在同情自己，她也知道，自己真的可以利用這種同情去換取很多好處。
但是她不屑於此，梅爾塞苔絲不是在“出售”埃德蒙換取什麼東西，而是在以自己微薄的能力，試圖讓噩夢劃下句號，哪怕讓自己再為此犧牲也在所不惜。
“陛下，既然您這麼說的話，我確實是有一事相求……”她強忍住了心中的悲傷，然後恢復了從容，“我請您頒佈旨意，削去莫爾塞夫伯爵這個徽號吧。這個姓氏是費爾南偷來的，而且現在已經臭名遠揚，我的兒子不需要頂著它繼續招搖過市，就讓人們遺忘這個頭銜、以及隱藏在這個頭銜之下的黑暗歷史吧。”
“這甚至稱不上幫忙，舉手之勞罷了。”特蕾莎立刻答應了下來，“作為一位夫人，我非常欣賞您的自尊和驕傲，但作為一位母親，我認為您實在有些過於逞強了。您現在孤苦伶仃一個人帶著兒子，莫爾塞夫伯爵的遺產您也不
想要，但您如果什麼都不要，又該怎樣撫養兒子長大呢？”
“我會盡我一切努力。”梅爾塞苔絲莊嚴地回答，“一個母親是會為兒子拼命的。”
“就算拼命，也有不同的拼法，我們要選更好的才對。”特蕾莎微微笑了起來，“所以，夫人，我誠摯地邀請您成為我身邊的女官，我最近有很多事情要做，急缺幫手，而我認為您的頭腦、您的風度，都可以給我提供幫助，您認為如何呢？”
面對特蕾莎的突然邀請，梅爾塞苔絲有些錯愕。
“這同樣也是自食其力不是嗎？而且會是一份體面、受人尊重的工作。”特蕾莎繼續勸說夫人，“您不必誤解，我提出這個要求，並非是出於對您的憐憫和同情，我欣賞的是您展現出來的智慧，從今往後您不再是莫爾塞夫伯爵夫人了，也不是誰的附屬品，您依靠自己的本領來討生活，並且撫養兒子長大——這樣不是很好嗎？如果您的工作業績足夠優秀，那麼您也許會給自己和兒子掙來另外的頭銜，那不是偷來的騙來的，而是乾淨、而且足以自豪的頭銜……用這個來補償您缺憾的一生，不也很好嗎？”
梅爾塞苔絲靜靜地聽著，然後心裡再度陷入到了盤算當中。