拜見皇后娘娘。”
葉昭寧並未立即開口，而是靜靜地審視著她們。過了半晌，她才淡淡地吐出一個字：“起。”
幾位妃嬪戰戰兢兢地站起身，恭敬地垂手而立。
葉昭寧垂眸掃了她們一眼，聲音冷淡地問道：“說說吧，究竟是怎麼回事？”
韓小儀和馬才人對視一眼，均不知該如何開口。
葉昭寧也不催促，只是靜靜地等著，最終，何貴人忍不住撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖道：“皇后娘娘，妾有罪！妾對郭貴人出言嘲諷，還推搡了她。請皇后娘娘降罪！”說完，她便深深叩首，不敢抬頭。
“你們二人有何解釋？”葉昭寧目光銳利地掃過兩人。
韓小儀和馬才人此刻已跪得筆直，她們的頭低垂著，聲音顫抖著說道：“妾知罪，懇請皇后娘娘恕罪。”
她們口中的“恕罪”與“降罪”雖僅一字之差，但所蘊含的意思卻大相徑庭。
一個是直截了當的認了錯，另兩個是不說自己錯在何處，只求寬恕。
葉昭寧冷笑一聲，語氣中透露出幾分嘲諷：“恕罪？你們欺凌郭美人以後，不來請罪，竟還能如此若無其事地返回寢殿，我可絲毫看不出你們有知罪的樣子。”
韓小儀和馬才人聞言，臉色愈發蒼白，她們張了張嘴，想要辯解，卻最終只能支支吾吾地“妾……，妾……”
葉昭寧見兩人一副欲辯無詞的模樣，心中的怒火瞬間升騰而起。
“韓小儀，你且告訴我，你究竟是如何毆打郭美人的？”葉昭寧的聲音冷冽而威嚴。
韓小儀支吾了半天，才結結巴巴地開口：“妾……妾只是在推搡之間，無意間碰到了郭美人，並非有意為之，還請皇后娘娘明察……”
葉昭寧見她事到如今仍在狡辯，心中更是惱怒，懶得聽她辯解，她指了指幾人，對一旁的沈易吩咐道
“沈易，你去將她們身邊的內侍和宮女全都一一詢問。若有誰敢隱瞞真相，先打十杖，若仍不說實話，再打二十杖。若有那忠心的，寧願受罰也不肯透露的，直接杖斃，不必回我。”
沈易領命而去，行動迅速。
葉昭寧瞥了一眼跪在地上的幾人，冷冷地說道：“你們幾個也出去，在旁邊看著。看看哪一個是真心護主的，以後可要好好待人家。”
幾人趔趄著走出殿外，果然有幾個忠心的宮女和內侍，但他們在捱了几杖後便無法再堅持，紛紛將事情的經過和盤托出。