作者：橘花散裡
1、凱旋歸來
大秦國最近有喜事。
鎮北大將軍葉昭征戰八年，終破蠻金都城，一雪前恥，不但奪回領土，還逼其俯首稱臣。
喜報傳來，上京狂喜，文武百官個個歌功頌德，恨不得將鎮北大將軍誇成天下第一等英雄人物。
大秦國皇上急封葉昭天下兵馬大將軍，命其凱旋迴朝受賞。
未料，另一道摺子快馬呈上——鎮北將軍謝恩請罪，直言自己是女兒身。
舉國震驚，譁然一片。
皇上一口參茶將最寵愛的宋貴妃噴了滿身。
要說這葉家，也算個傳奇，自開國以來，世世從軍，共十三人為國捐軀，真正滿門忠烈，故受封鎮國公。
八年前，蠻金入侵燒殺擄掠，連破黑山十八州，當時駐守漠北的鎮國公威武大將軍葉忠奉旨，率三十萬大軍出征，臨行前皇上賜宴瓊林閣，賜丹書鐵劵，賜精忠報國牌匾。
鎮國公之子，年僅十六歲的葉昭自請先鋒，先身士卒，率五千鐵騎巧計破蠻金兩萬大軍，俘虜蠻金將領呼呼帖耳，上京接捷報大喜，封葉昭為振威校尉，葉忠拒賞。
後，葉昭率兩千騎兵夜襲瓊州，火燒蠻金糧倉，斷其後路。上京接捷報大喜，封葉昭遊擊將軍，葉忠拒賞。後，葉昭率兩萬軍牧野迎戰，斬敵二千餘，俘獲三千，大捷。上京接捷報大喜，封葉昭忠武將軍，葉忠拒賞，上書言葉昭此生不願為官。
天子怒，發旨訓斥。
葉忠無奈接旨。
緊跟著過了一年，蠻金集結附近八個部落，設下埋伏，大秦軍將領王善水中計，大敗，鎮國公葉忠為守邊關，中箭身亡，長子葉雄陣亡，次子葉傑陣亡，蠻金屠城，鎮國公夫人不甘受辱，當場自盡。天下大亂，邊關告急，直逼京城。葉昭繼承父志，臨危受命，封鎮北將軍，率軍出戰，帶三千鐵騎突襲蠻金十萬大軍，獨自直闖敵陣，殺數千人，斬蠻金名將塔坦，三進三出，敵軍聞風喪膽，逼蠻金王敗退百里。後轉甘都城，糾結三萬騎軍，佈陣重徵，數度突襲，分股絞殺蠻金部隊，血流成河，號稱“活閻王”。
蠻金歌謠紛紛傳唱 “閻王到，沙漠紅，漠北的男兒化白骨，漠北的小兒不夜啼……”
“這樣的傢伙，怎會是女人？！”皇上拎著摺子，反反覆覆看了十餘次，試圖從中找到蠻金人偽造的蛛絲馬跡，結果讓他很悲催。
他去信鎮國公家九十八歲的老太公詢問。
老太公神智早已有些痴呆，龍精虎猛地舞著柺杖咆嚎：“葉家沒有女兒！只有沒把的兒子！”
唉……
葉昭真他媽是個女人。
皇上死心了，文武百官死心了。
怎麼辦？
眾說紛紜。
未料，皇上當晚在深宮不知和皇太后商量了什麼。
第二日力排異議，果斷拍板，親自作詩歌頌葉昭功績，命葉昭押俘回京，封宣武侯，封天下兵馬大將軍，鎮守京城二十萬大軍，賞賜若干。
皇太后頒懿旨，封安王次子夏玉瑾為南平郡王，娶宣武候葉昭為正妃。
天下再驚。
這夏玉瑾在京城也是個鼎鼎有名的人物，平生有三樣人人樂道的軼事。
第一是他的身子，夏玉瑾從小喪父，身子孱弱，幾度差點活不成，國師說他命中缺貴人，母親便給他納了個七品官的命中帶貴氣的庶女沖喜做妾，也沒有用。後來不知哪裡來了個遊方道士，給了一個養氣吐納的法子和靈丹，竟奇蹟般地好轉過來。
第二是他的性格，安太妃早年喪夫，最疼小兒子。又憐他體弱，一味溺愛，慣得膽大包天的瘋魔性子，整日和下三濫的傢伙混在一起，遊手好閒，鬥雞鬥狗鬥