杜林是沒將杜母的話當真的，因而在杜母過世後就一直在家混著。直到手裡的錢越來越少，他突然想起了母親的叮囑，想著不如搏一把，就收拾收拾自己僅剩的物品，踏上了前往帝都之路。
待幾經周折，終於找到陶府時，杜林已經衣衫襤褸，蓬頭垢面，看著不成個樣子了。
此時，陶尚書父親已經退出官場，在家養老了。
杜林這個樣子當然被陶府家丁嫌棄，無法得入其門，最後只得守在陶府附近。要說杜林胡混這幾年，倒學了一些踩點跟蹤的小本事，最終尋得一個時機出現在了陶尚書車前。
杜林機靈勁是有的，在陶尚書車前直接大喊自己外祖父的名字，讓陶尚書驚覺，帶他入了府。
杜林對自己外祖父的遭遇是不甚清楚的，他只知外祖父對陶尚書父親有恩，可以得其庇護。
杜林在陶尚書跟前很是乖覺，畢竟中了童生，讀過十幾年書，裝模作樣起來還真像個家道中落的書生，又半真半假地編造了自己的生活經歷，活脫脫塑造出了一個只知讀書不事生產的書生形象。
待詳細詢問過後，陶尚書讓下人帶杜林去收拾收拾，他自己則與父親商量該如何安置杜林。
陶尚書父親算是個懂感恩的，在見過杜林後，詢問杜林是否有意繼續讀書，杜林表示願意。杜林的想法是，讀書無論讀好讀壞，一讀年頭就多了，自己就可以長時間賴上陶府。
陶尚書能做到一部尚書，當然不是那麼容易輕信人的，一邊給杜林安排了一處宅子，一邊派人去杜林家鄉打探有關杜家和杜林的訊息，只待訊息傳回，如果證明杜林是好的，再給他安排學院，當然如果證明杜林是個不好的，那自有另一番安排。
杜林哪裡知道這些，但他現在不敢胡來，表現得安安分分的。
幾天後，陶尚書派出的人回來了，帶回來的訊息讓陶尚書面色陰沉，杜林竟然騙到了尚書府上。
雖然他確實是林家的後輩，但就他的品性，陶家哪敢提攜關照他，最後陶尚書給了杜林一些銀子，讓他自己好自為之了。
杜林是怎麼也沒想到，自己等了幾天，就等來了一些銀子。雖有不忿，但人在屋簷下不得不低頭，可他又想扒著陶尚書這棵大樹，就在帝都留了下來。
要說這杜林，人還是很聰明的，知道自己如果還像以前一樣跟一些不三不四的人瞎混，以後想攀上陶府更難，因而拿了銀子還真沒胡鬧，但是仍然沒有找份差事，每天走街串巷，尋找能天上掉錢的機會。
本來陶府已經知道杜林為人，只要杜林不過分，基本上就是拿些銀子接濟接濟他。只是這個人這件事被陶詩瑾知道了，就生出後面的波折來，也將陶詩瑾自己搭了進去。
那日，陶詩瑾的幾個丫頭聽說了杜林的事，就嘲笑了幾句，被陶詩瑾聽了幾句。
依依：“那個窮小子竟然敢騙老爺，那不是太歲頭上動土活膩了，也就是老爺心善，還給他銀子。”
思思：“就是呢，老爺是尚書，是那麼容易上當的嗎？本來就是個混子，還把自己說成品性優秀的書生，真是不知所謂。”
陶詩瑾：“你們幾個在說什麼？”
幾位小丫頭見自家小姐出現，趕緊向小姐施禮，並擁促著小姐走到圓桌前，那裡放了一堆布匹，是陶尚書夫人送來供自家女兒挑選制冬衣的。
陶詩瑾邊看布匹邊又問了一遍幾人聊天內容。
依依是個口齒伶俐的，就將事情講述了一遍，並且講述的時候著重講了一下杜林本來是個混混，卻偽裝成書生騙人的事。
陶詩瑾聽了，心中一動，手上停頓了一下，後又裝作漫不經心地問道：“他為什麼找來我們府上？”
遲遲：“這個不太清楚，但聽說最初老爺是