忽聽石廳外一人高聲道：“莊上的客人就在裡面麼？”另一人應道：“我聽鎮上人說，貴客們是來了善卷洞。”但聽語聲漸近，有二人自外走來。邵燕堂見狀臉色一變，原來他早安排手下守住前後洞口，雖說只是些尋常武師，然此二人竟能直闖入內，顯非普通之人。
那兩人舉火進了石廳，遙望見駱玉書等人盡皆在內，其中一人喜道：“老爺，是他們了。”又稍稍走近了些，眾人藉著火光一瞧，前頭帶路一人正是童五，另一人身材高大，約莫五十多歲年紀，穿一件沉香色繭綢直裰，頭戴東坡巾，國字黑臉上一圈濃密的絡腮鬍，雙目有如銅鈴。
那鄉紳打扮之人一見到洞中眾人，歡喜道：“諸位果在此處！鄙人趙有德，便是蘭山趙莊的莊主。方才我一回到山莊，童五說莊裡原有貴客過訪，卻因事匆匆離去，連面也不及見上一回，這還成個甚麼待客之道？因此我急急帶他追到張渚鎮上，鎮民卻說幾位朝這兒來了，萬幸在此遇見。如蒙眾位不棄，咱們也不用再回山莊，便到縣城趙某舍下小坐，好讓在下做個東道，略盡薄意。”
景蘭舟等見這人便是童五口中提到的趙員外，不由各覺意外。童五先前說他家主人最是鍾愛奇花異草，眾人皆忖度對方多半品貌不俗、亦是如蘇楓樓這般的風雅秀士，不料竟是這樣一個樣貌粗莽的漢子，而以“有德”為名，亦是頗為淺俗。
駱玉書一心要趕去替堂妹治傷，正欲婉言相拒，蘇楓樓忽撫須笑道：“承員外盛情相邀，卻之不恭，便到府上叨擾一杯茶吃。”趙有德喜道：“諸位遠道而來，得蒙光降，實是蓬蓽增輝。在下車馬就停在洞外，幾位請罷。”餘人見蘇樓主業已應允，便也不再多言，相互通了姓名。桑慕華道：“燕堂，咱們也同去坐坐。”邵燕堂遲疑道：“你這身子……”桑慕華道：“景少俠說得沒錯，眼下最快找到祝酋的法子，便是緊跟著林老一行。”
邵燕堂嘆道：“夫人說得是。”一探近旁手下鼻息，所幸未受內傷，當即救醒兩名領頭之人，命其收拾洞中殘局，自己夫婦二人隨著趙有德走出洞來，見把守洞口之人俱已不見蹤影，心下暗自好奇：“宜興趙府的名頭，這些年倒也偶爾聽說，不過是平常富戶人家，難道這兩人也是會家子？”
那宜興縣在張渚鎮東北不遠，眾人下午入了縣城，由趙有德領至他城北大宅，見也是座極氣派的宅院。趙員外請眾人進前廳坐了，不多時下人奉上茶來，但見幽芳馥郁，又勝過六人在香蘭山所嘗茶葉。趙員外笑道：“諸位來的正是時候，這是前些日子新摘的雨前陽羨紫筍，配上‘天下第二泉’的無錫惠山泉水，怕是皇帝老兒也喝不到這樣的好茶。”
駱玉書見那陶土茶壺栗色雅潤，說不出地古秀可愛，笑道：“這茶壺好生別緻。”趙有德道：“這砂壺是本縣金沙寺僧人用當地紫泥燒製，用來泡茶更增甘香。諸位遠來是客，又是識花愛花的同道中人，怎麼也要在寒舍小住幾日，趙某也好時時討教。”
蘇楓樓笑道：“咱們呼喇喇湧來這麼一大幫人，實也太聒擾員外。可惜我幾人中只這位姑娘與老兄是花中同好，餘人都是沾她的光。”趙有德笑道：“老哥恁地客氣！敝宅地方還算寬敞，有甚麼費事處？我一看諸位面相，便知皆非俗人，只是相見恨晚。”一面吩咐廚房整治晚飯，一面領眾人觀賞他種養的花草，其中雖也不乏珍品，卻不見山莊中紫白蘭花那般異寶。
眾人賞花畢了，在後廳用過晚飯，趙員外定要留一行人在此歇宿，蘇楓樓客套兩句便即應承。諸人圍坐著敘了會話，邵燕堂心事重重，早早攜桑慕華先回客房歇息。趙有德極是健談，一直陪六人聊到將近二更，盡是講些花木培育灌溉之法，除顧青芷同他說得饒有興致，林嶽泰因精通草木藥性，算是半個行家，偶爾搭得幾句，餘下幾人無不聽得雲裡霧裡。又過了半炷香時