他到了最南面的聚寶門，一連問了七八個路人，都不曾聽過蘭溪小築這個地方。景蘭舟心道：“這回可上了彭守學的當！不過他一身青鷂派武功決計假不了，到時向翟掌門一打聽便知。”當下也不以為意，準備起身往棲霞山去，剛行出兩步，忽有一人迎上前來，長揖至地道：“敢問這位老爺尊姓大名，可是思過先生門下的高徒？”
景蘭舟見他三十來歲，身穿皂色直裰，頭戴六合巾，一副大戶人家的廝役打扮，笑道：“敝姓景，卻不是甚麼老爺。請問尊駕是誰，如何識得在下？”那人喜道：“沒認錯就好。小人盧忠，奉我家少爺之命在此恭候多時，還請景老爺移步敝齋一敘。”
景蘭舟奇道：“你家少爺是誰？”盧忠道：“我家少爺姓沈，住在離此不遠的蘭溪小築。少爺吩咐街市中如有四處打聽敝處府第之人，便是景老爺駕臨南京了，果真不錯。”景蘭舟心道：“這沈家少爺倒不是畏畏縮縮之輩，且去見一見對方到底是何等樣人物。”笑道：“那便有勞盧老哥帶路。”
盧忠畢恭畢敬地道：“景老爺說哪裡話來，小的著實不敢當。”替他牽過青騾，領著景蘭舟出了聚寶門。景蘭舟奇道：“莫非你家主人住在城外？”盧忠道：“蘭溪小築乃是大報恩寺禪房外一間精舍，就在雨花臺左近。”景蘭舟笑道：“原來如此，彭先生怎地不說清楚？累我一番好找。”
盧忠引著他繞過山門，到了寺西南一片竹林之中，只見竹濤瀝瀝、枝節俊秀，日光透過竹葉縫隙一束束灑將下來，便似被染成翠玉一般；當中一道小溪蜿蜒穿梭而過，推動一架小巧精緻的水輪竹車，將溪水順著細細的竹槽澆灌到附近沃腴溼潤的泥土之中，四下遍植簇簇春蘭，清幽淡雅、莫可名狀，竹林中掩映著一棟小小的竹屋，屋前炭爐上煮著一壺新茶。景蘭舟見此景緻，不禁由衷讚道：“蘇東坡言‘不可居無竹’，誠然。此間景緻觀之沁人心脾，足見主人是難得的雅士。”
忽見竹屋中一人長笑大步而出，約莫二十多歲年紀，素袍外一襲元色氅衣，生得俊採英拔，飄飄然有神仙之姿。那人上前握住景蘭舟手道：“兄臺大駕光臨，陋室蓬蓽生輝。小弟沈泉，祖籍蘇府長洲，近年來因營商寓居應天，只是頗嫌城中嘈雜，因見此處還算清靜，便在這竹林築了間別院，兄臺看可還瞧得過眼麼？”景蘭舟笑道：“在下若得寓所如此，就連皇帝也不要做了，沈兄真乃有福之人。”
沈泉笑道：“前日在鳳陽同兄臺邂逅的彭先生乃是小弟手下甚為倚重的門客，歸來極力向小弟稱述閣下丰采，小弟便讓盧總管在城中專候兄臺前來。兄臺以弱冠之年盡得顧老前輩真傳，他日作為不可限量。敢問尊姓臺甫？”景蘭舟道：“不才姓景，賤字蘭舟。”沈泉撫掌大笑道：“寒舍名為蘭溪，兄臺喚作蘭舟，可不是註定的緣分麼！可惜此間未備好酒，權且先奉上兩杯清茗，待小弟晚間另行設宴款待兄臺。”
景蘭舟笑道：“此等超然逸俗之境，本就宜茶不宜酒。何況此茶乃極品敬亭綠雪，配此修竹幽蘭，實令人心曠神怡，忘卻俗世萬千煩惱。”沈泉笑道：“妙極，景兄果是識貨之人。”二人攜手入內對席而坐，盧忠拴好青騾，擺出茶具沏上香茶，侍立一旁。
沈泉先端起杯子細啜一小口，道：“彭先生已將鳳陽之事告知在下，小弟深為景兄丰姿氣宇所折服，惟恐兄臺或有先入之見，認定沈某是奸惡小人，故而有心要結識思過先生高徒。此番相請惠臨暢談，以慰平生，萬望兄臺勿生他疑。”景蘭舟緩緩道：“善惡之分不在於心而視乎行，惡人固能行善，善者也未必不會作惡。彭守學欲圖串通反王罷黜朝廷忠臣，此中是非曲直，昭昭自有公論，沈兄只怕未必能夠獨善其身。”
沈泉嘆道：“想必彭先生已對兄臺述說了小弟家世。這南京城百里城牆，倒有一半是先祖萬三公出資修