冼清讓笑道：“顧大哥，怎麼你對本教之事竟這般熟悉？”顧慎棠笑道：“梅山醫隱紀老前輩當年與家君頗有私交，故而我知曉他兩個徒弟的事。”景蘭舟道：“大哥也知他師兄弟二人不和麼？”顧慎棠道：“這我卻不曾聽說。林嶽泰痴於學醫，武功不及師弟倒是真的。賓鴻其人機謀深遠，當年起事之時便是山寨的軍師，他若真如你所說有心謀奪紀老前輩傳下的武學秘笈，你二人這趟去蘇州倒要小心提防。”景蘭舟道：“多謝大哥提醒，這個小弟理會得。”
顧慎棠望了冼清讓一眼，似是欲言又止，只輕聲嘆息道：“像，真像。”冼清讓奇道：“顧大哥，你說甚麼？”顧慎棠道：“你雖是老宮主的義女，眉目間卻與你乾孃年輕時頗有幾分相似，這……這都是命裡註定的機緣。”
冼清讓笑道：“我見過乾孃當年的丹青畫像，那才叫風姿英爽，可比我這柔弱女子強得多了。”顧慎棠嘆道：“柔而不犯，風骨自見。姑娘他日成就未必下於唐教主，何必自謙？”抬頭一望月色，道：“時候也不早了，你們明早還要趕路，早點歇息罷。”同二人道了別，自行推著小車回莊去了。
冼清讓待顧慎棠離去，向景蘭舟道：“原來管墨桐是乾孃在山東的舊部，這事連我都毫不知情。”景蘭舟道：“當年卸石寨義軍雖被官兵撲滅，但幾名首腦人物皆未捕獲，朝廷訪拿至今，這是誅九族的罪名，誰敢輕易洩露？你乾孃不提此事，想來也是為了你好。”
冼清讓點了點頭，道：“白天顧老前輩講的那些事情，乾孃也從來沒有提過，我聽你師父說了才知。尊師講到當年失手錯殺一位名叫蕭念之人，這人又是甚麼來頭？”景蘭舟道：“冼姑娘，江湖上雖皆知家師是因此事追悔自責，方才歸隱故里，卻絕少人知曉事情的經過本末，我說與你聽無妨，你卻不能告訴別人。”冼清讓笑道：“我有幾個膽子，敢嚼你師父的舌根？”
二人在湖石上坐了，景蘭舟道：“那是永樂十五年之事，你我都還沒有出生。家師從江湖朋友處收到風聲，說朝廷新近聞知建文舊臣戶部侍郎卓敬尚有後人倖存於世，正調派人手全力捕拿卓氏遺孤。卓敬乃是名揚天下的忠臣，當年因燕軍攻陷南京後守節不屈，被朱棣誅滅三族，海內共哀痛之，就連朱棣亦愛惜其才，感慨‘國家養士三十年，惟得一卓敬’。”冼清讓道：“不錯，此人才名遠播，詞賦文章無不出眾，乾孃曾教我讀過他作的詩。”
景蘭舟道：“據說卓敬有一幼孫卓谷，當年被江湖義士由應天府救出，養在浙江老家。此事原本極為隱秘，不料十餘年後終被奸佞小人告發，朱棣大為震怒，派錦衣衛指揮使塞哈智率眾到浙江拿人。”
冼清讓聽到塞哈智這三個字，臉色微微一變，隨即平復如常，道：“錦衣衛首領親自出馬，想必是皇帝下了死令。”景蘭舟點頭道：“家師既知此事，焉能坐視不理？他老人家當即動身趕往溫州府瑞安縣救人，途中便碰上了蕭念。”
冼清讓奇道：“這蕭唸到底是甚麼人？”景蘭舟道：“他和家師在湖州境內偶遇，家師此行志在救人，為免聲張，沿途用的乃是假名。二人一聊之下頗為投機，那蕭念自稱是契丹貴族之後，先祖自遼國敗亡後流入中原，至他時已歷十餘世。家師聽說他也要前往瑞安，又瞧出其人武功不弱，不免多留了個心眼，便隨口打聽對方武功門派，蕭念直言自己乃九華派俗家弟子，趕去瑞安是有一件急事要辦，卻又不肯明言；家師疑心此中或與卓家後人有關，當即尋個藉口與之同行，對方倒也並不生疑。
“這一日二人到了金華，蕭念說要外出會幾個朋友，家師在暗中跟隨，卻見他在郊外破廟中與數名錦衣衛校尉碰頭，商議的正是捉拿卓谷之事。家師怒火中燒，現身將幾名錦衣衛出手震暈，怒責蕭念不該投靠朝廷、殘害忠良，蕭念卻辯說自己乃錦衣衛