“王爺搖頭道：‘賽大人乃當世豪傑，向來一諾千金，總不會忘了當初說過的話。’賽大人聞言默然，繼而道：‘不錯，當年下官欠下王爺一個天大的人情，允諾王爺日後如有吩咐，縱是刀山火海也必替你辦到。’王爺道：‘今日本王並非要大人去闖甚麼龍潭虎穴，只請你放過此人一馬，莫非賽大人為向朝廷表功，竟要自食其言？’賽大人道：‘下官行將就木之人，豈以功名利祿為意？王爺，我是不忍見你走上這條不歸路。’王爺淡淡地道：‘本王話已說出了口，便無反悔之理。賽大人肯否玉成，但憑自決。’
“賽大人沉吟良久，嘆道：‘天下非一人之天下，有德者居之、無德者失之，老夫滄海一粟，豈能旋轉乾坤？不若隨他去罷。下官年衰歲暮，恐難見王爺異日豪舉，幸望善保玉體。’言罷轉身而去，竟不再發一言。王爺待其遠去，忍不住慨嘆道：‘國家有此賢臣，自是社稷清寧。’繼而轉向我道：‘寨主此際勢窮力竭，又是各省張榜緝拿的重犯，若無門戶倚附，只恐步履艱難。本王愛惜閣下之能，願以上賓相待，不知可肯屈就？’
“我適才聽他二人說話，問道：‘尊駕莫非便是太祖皇帝十七龍子，如今守藩南昌的麼？’對方笑道：‘不錯，我正是寧王朱權。’我心下震悚不已，道：‘雷某一介山野鄙夫，竟蒙尊上垂憐，實是被寵若驚；然我犯下迷天大罪，豈敢連累王爺？小人這便避入深山，餘生但求苟活，還乞王爺見恕。’正要轉頭逃去，眼前人影一晃，又有二人橫在身前。雷某一拳擊出欲求突圍，卻被二人以擒拿手法轉瞬間制住雙肩要穴，渾身動彈不得。
“王爺見狀笑道：‘雷寨主身懷大才，非本王不能盡其所用，緣何拒人千里？難道閣下真願意縮首一世麼？寨主若能依從我言，數年內必可東山再起，名頭響徹武林。’我聞言心頭一動，道：‘小人身負萬死莫贖之罪，焉能得此？’王爺撫須道：‘這有何難？只須寨主肯捨棄本名，本王保你從此在湖廣暢行無阻，不復為前事煩擾。’我心下思慮再三，實不願就此碌碌一生，當即答應投靠王爺，又將虎臣改為現今之名，其後果被安排編入江夏縣匠籍，甲首、里長無一多問。雷某感激王爺再造之恩，從此便一心一意替王府辦事。”
顧鐵珊聞言沉寂良久，輕嘆道：“雷老弟，不想這事你連我也一直瞞著。”雷疇天道：“大哥，大丈夫恩怨分明，你也是小弟的救命恩人，雷某替兄長粉身碎骨，決不皺一下眉頭，但我不能壞了王爺的大事。”言罷略微抬了抬手上火銃，道：“冼宮主，只須你答應讓位於小王爺，轉眼便可與令尊相聚，你當真不顧生身父親死活麼？”冼清讓緩緩道：“眼下官兵圍島，倘若想不出脫身之計，大夥兒都要喪命於此，我讓位給小王爺又有何用？”雷疇天聞言一怔，一時也無話辯駁。
染霞使又道：“小王爺，當下火急燃眉，你還不將文前輩請出主持大局，豈非作法自斃？”朱奠培哼了聲道：“染霞使，單憑你一人之力，何來膽量悖叛王府？想必背後定有高人指點，是不是？”染霞使笑道：“哪有此事？”朱奠培搖頭道：“本教除我以外，只有一人知曉尊使身世，那有甚麼難猜？能在這節骨眼上尋你通謀，除去梅長老更有何人？”梅潛聞言臉色一變，道：“老夫不明世孫話中之意。”
朱奠培嘆道：“梅長老，你原是朝廷遣入本教刺探的臥底，家祖及唐老宮主並非不知。家祖因見你人才難得，方命老宮主勿要說破，不知長老這二十年來進退為難，心中可有一日安寧？”在場諸人聞言無不愕異，羅琨道：“梅長老，小王爺說的可是……可是真的？”景蘭舟曾聽梅潛講述過此中原委，心道：“小王爺適才不在軒轅臺當著眾人之面揭穿此事，為何要等到現在才說？”
梅潛心下暗道：“我師父去世多年，這事早無對證，只須梅某咬死不認，你能奈老夫何