姚謙不待問明，但看她的表情，便明白是什麼事。反問說：“依夫人之見呢？”
姚夫人看了丈夫一眼，皺眉說：“那孩子若是長得端莊乖巧、討人喜歡，也就罷了。偏偏她成天不是長吁短嘆，就是拈花惹草，一身單薄相；正經事倒不見做一樁。你看她連針線都不會拿。這樣怎麼持家？現在連進兒都給傳染了她那呆氣；咱們姚家三代單傳，叫我怎麼放心娶這樣一房媳婦！那孩子沒父沒母說起來也怪可憐，但她偏生得那樣一種性子，可也不能怪我沒那個心腸！”說得那般當然。全是道理。盡挑殷莫愁的不是。
姚謙沉吟不語。
姚夫人又按著鼓動說：“俗話說得好，娶妻娶賢。娶媳婦最重要的就是端莊賢淑，要能與家蔭夫。莫愁那孩子偏生一副乖僻孤怪的性情，最是要不得。老爺，我看這件事，你總得想想法子才好。”她總嫌殷莫愁逸出閨閣規範的性格，不喜她的悖於體統。
“這個我明白，可是……”姚謙似乎伺什麼顧慮。
“你是擔心和殷家的那約定嗎？老爺？不是我說，指腹為婚這種事，到底只是嘴上說說，並沒有什麼憑據……”
“我顧慮的倒不是這個，當初那約定，原也只是我和殷兄說笑時的戲言一句罷了！不過……”他像是有什麼隱情，冰淡的眼珠襯著一臉不諧調的慈悲。
“不過什麼？老爺是擔心那孩子孤零無依是吧？這不妨，多給她們主僕一些銀兩就是了。”
“那好。”姚謙點頭，正想命人去找殷莫愁，姚文進偕著殷莫愁走進來，朗聲問：“爹、娘。你們找我？”
姚謙和夫人對望一眼。咳了一聲，說：“莫愁，你來得正好，我正有事找你。進兒，你先過來。”
“爹。你找莫愁有什麼事？”姚文進直覺氣氛不對。
“這沒你的事，你回房去。”姚謙板著臉。
殷莫愁站在一旁，沉默不語。
這時，總管形色匆忙疾步進來，稟告說：“老爺，皇上派人來，傳老爺即刻進宮。”
“皇上召我進宮？”姚謙表情一整，連忙起身，吩咐說：“快去準備，我馬上進宮。”
“都這種時候了，皇上找老爺會有什麼要緊的事？該不會是相國把那件事稟告了皇上……”
“夫人！”姚謙很快對姚夫人使個眼色，阻止她說下去。
“爹，你不會是不徵得我的同意，就擅自答應和相府的……”姚文進心生懷懷疑。擔心引起殷莫愁不必要的多心，沒再問下去。
“這件事，等我回來再談。”姚謙不悅地看了獨子一眼。同時掃了殷莫愁一眼。他匆匆交代了幾句，便坐上轎子，匆匆入宮去。
皇上在紫宸殿等著他。皇帝每日御殿接見群臣。都在前殿辰光殿。紫辰殿為三重殿。是皇帝的便殿，平時都在這裡接見一些較親近的臣子。
“臣姚謙，叩見皇上。”
“起來吧！”頭戴金冠、身穿黃金繡龍袍的皇朝天子，負著手，臨窗而立。背對姚謙的神態，淡漠而無表情，語氣裡滲透幾分冷例。
“謝皇上。”姚謙起身站在一旁，低著頭，垂手靜默。不敢稍有逾越。
皇帝年紀雖輕，三十不到。但聰慧銳勇，先天有帝王之風，早在太子時，便顯洩露懾人的鋒芒。即位後。少年天子英冷的氣質，更加彰顯他的威勢，氣魄諸天地雖然行事獨斷，但睿智英明；凡事亦自有主見，不受他人影響矇蔽。一雙冷測的眸，更似能看穿人心，讓人在他面前不禁感到懾服顫畏。一千朝臣，都不敢輕慢。
“朕找你來，是有事要問你。”聲音微微一頓。“我問你，你府中是否有個叫殷莫愁的女子前去投靠？”
“啊？”姚謙呆了一下。“這……皇上怎麼會知道？”
“