音說話了：“我們被監視了，當心斯克林傑，不用回覆，”
守護神化作一縷銀煙消隱無蹤，達莉亞跌坐在沙發上，感覺自己手腳都發麻了。小天狼星和韋斯萊先生面面相覷，都沉下臉來。斯克林傑與鄧布利多之間的矛盾終於明朗化了。
幾天後的一個傍晚，羅恩、金妮、哈利和達莉亞在廚房的壁爐前排成一排，準備返回霍格沃茨。這是魔法部安排的一次性飛路網連線，好讓學生們能快速安全地返校。只有小天狼星和韋斯萊夫人在這裡為他們送行，韋斯萊家的其他人都要上班，盧平回到狼人窩裡，繼續執行他的臥底任務。韋斯萊夫人挨個兒擁抱他們，要他們好好照顧自己，別惹麻煩。
“我一直都這樣，韋斯萊夫人。”哈利說，“你知道我喜歡平靜的生活。”
達莉亞和金妮相視一笑，韋斯萊夫人卻紅著眼圈退到後面去。珀西已經好多天沒回家了，也沒捎回隻言片語。哈利聽見韋斯萊先生私下告訴比爾，他在部裡遇見珀西的時候，後者連招呼都不跟他打。可憐的韋斯萊先生根本不敢告訴韋斯萊夫人，生怕她承受不住，但她還是猜到了幾分。
達莉亞最後一個走進碧綠的爐火，閉上眼睛喊道：“霍格沃茨！”一陣溫暖的氣流裹挾住她，旋轉著往前衝，等她慢慢停下來時，已經在麥格教授辦公室的壁爐裡了。她小心翼翼地爬出來，跟辦公桌後的麥格教授打招呼：“晚上好，教授。”“晚上好，德思禮，別把灰弄在地毯上。”
達莉亞抽出魔杖，無聲地念動咒語，把他們從陋居帶來的灰塵全部吸走，轉身走出辦公室。麥格教授揚起眉毛，看著她走出去的背影，沒有說話。到了樓梯口，哈利他們要去格蘭芬多塔樓，她一個人往下走，回赫奇帕奇公共休息室。
她在石頭走廊裡遇到了德拉科，他正從那幅大梨子油畫後爬出來，手裡還拿著油紙包著的火腿乳酪三明治，一看就是克利切的手藝。“聖誕快樂，謝謝你的卡片。”她停下腳步，輕聲說。他微不可見地點點頭，徑直從她身旁走過去。自從那群食死徒從阿茲卡班裡出來以後，德拉科？馬爾福就再沒去過禮堂吃飯，想謀害他的人太多了，無論是迷情劑還是吐真劑，都讓他消受不起。
“達莉亞！”莫恩在壁爐旁的桌子旁向她揮著手，肩上還是灰撲撲的一片，“假期好嗎？”
“好極了！”達莉亞聳聳肩，用魔杖掃掉她袍子上的爐灰。
“這麼說，斯克林傑沒去找你和哈利麻煩？”
達莉亞立刻抬起頭，莫恩意味深長地掃了一眼邊上的兩個四年級生，壓低聲音說：“我爸爸說，他最近盯韋斯萊家的人盯得挺緊。部裡福吉原來的心腹都被他清理乾淨了，要不是蘇珊的姑姑博恩斯女士立場夠堅定，他恐怕連傲羅辦公室都得清洗一遍。”
“可韋斯萊家不是福吉的心腹。”達莉亞皺起眉說。
“他們跟哈利？波特關係密切，而大家都知道，那個大難不死的男孩受鄧布利多保護。”
“他怕鄧布利多在魔法部裡培養自己的嫡系？”
“差不多是這個意思。”
達莉亞坐到最舒服的那張扶手椅上，嘆著氣說：“我真不知道斯克林傑在想些什麼，徹底打倒伏地魔肯定比打倒鄧布利多能得到更多的威望。他已經是魔法部部長了，難道還能更進一步嗎？”
“你不瞭解政客，達莉亞。他們總想獲得更大的利益，光靠威望是坐不穩魔法部部長的位置的。什麼政見、立場都只是他們的籌碼。”
“斯克林傑不會加入伏地魔那邊，他是個傲羅。”達莉亞用力搖搖頭，不小心說出了那個名字。正把魔杖夾在指間轉動的莫恩打了個哆嗦，險些把它掉進爐火裡。
“就連賈斯廷現在也不會這樣直呼神秘人的名字，你真是……好吧，我該想