路拐向了一邊；在粗大的爆竹柳和白樺樹後面映出了一幢老式小屋，屋頂是松木蓋的，屋前有個歪斜的臺階。拉季洛夫在這裡停下步。
“不過，”他善意地直對著我的臉瞧了瞧，說，“我剛才細想了一下。也許您根本不願意上我家來，要是那樣的話……”
我沒等他把話說完，便極力向他表示：恰好相反，我很高興在他家用餐。
“那好，請吧。”
我們進了屋。一個身穿藍色厚呢長外衣的年輕僕人在臺階上迎接我們。拉季洛夫立即讓他拿伏特加酒招待葉爾莫萊；我的獵伴朝著這位慷慨施主畢恭畢敬地鞠了個躬。我們經過那個貼有形形色色圖畫，掛有許多鳥籠的前室，走進一個不很大的房間——這46
是拉季洛夫的辦事室。我脫下了獵裝，把槍擱到房角里；一個穿長襟衣服的侍僕忙手忙腳地清掉我身上的塵土。
“好，咱們就到客廳去吧，”拉季洛夫親切地說，“讓您會會家母。”
我跟著他走。客廳中央擺著一個長沙發，那裡坐著一位身材不高的老太太，她身穿一件深棕色衣服，戴一頂白色便帽，有一張慈祥而瘦削的臉，眼神畏怯而憂傷。
“媽，我來介紹一下：這位是咱們的鄰里×××。”
老太太欠欠身子，向我施下禮，沒有從她那雙乾瘦的手中放下口袋似的粗毛線手提包。
“您光臨我們這地方已很久了嗎？”她眨了眨眼睛，有氣無力地低聲問道。
“不，不很久。”
“打算在這兒久住嗎？”
“我想住到冬天吧。”老太太不言語了。
“還有這一位，”拉季洛夫向我指指一個又高又瘦的人說，我進客廳時沒有注意到他，“這是費多爾？米赫伊奇……喂，費佳，把你的技藝對客人露一手。你幹嗎躲到角落裡呀？”
費多爾？米赫伊奇立刻從椅子上站起來，從窗臺上取過一把破提琴，拿起弓子——不是按規矩握著弓的一頭，而是握著弓的中段，把小提琴抵在胸前，閉攏眼睛，跳起舞來，…一邊哼著歌，把琴絃拉得吱吱直響。看樣子他大概有七十來歲，長長的粗布外套在他那乾瘦的肢體上可悲地晃盪著。他跳著舞；時而大膽地搖晃著他那光禿的小腦袋，時而似乎要停住不動，把那青筋嶙嶙的脖子伸得直直啪，兩隻腳在原地踩著，有時顯然很費勁地屈起雙膝。他那掉光牙的嘴巴發出蒼老的聲音。拉季洛夫大概從我臉上的表情猜到，費佳的“技藝”沒有給我帶來多太的快樂。
“好了，老爺子，夠了，”他說，“你可以去犒勞一下自己了。”
費多爾．米赫伊奇立即把小提琴擱到窗臺上，先向我這個客人鞠個躬，接著向老太太，再向拉季洛夫鞠了躬，隨後就出去了，。“他原先也是個地主，”我的新朋友接著說，“本來挺有錢的，可是破產了，所以現在就住在我家裡……當年他在省裡可算是頭號的風流漢呢：奪走過兩個男人的老婆，家裡養著一些歌手，他自己也挺能跳能唱的……要不要來點伏特加？飯菜都擺好了。”
一位年輕姑娘，就是我在園子裡見到一眼的那一位，走進房間裡來。
“這位就是奧麗雅！”拉季洛夫稍稍轉過頭說，“請多多關照……好，咱們就去吃飯吧。”
我們去到餐室就了座。當我們從客廳出來，到這邊坐定後，那個因受到“犒勞”而兩眼發亮，鼻子也微微發紅的費多爾’米赫伊奇便唱起《讓勝利之雷響起吧！》屋角里已放著一張沒鋪桌布的小桌子，上面為他單擺了一份餐具。這個可憐老頭的邋遢相令人不敢恭維，所以經常讓他離大家遠一點。他畫了十字，嘆口氣，然後如鯊魚似的吞食起來。飯菜確實不錯，由於是星期天，所以少不了有顫動的果子凍和那種名之為“西班牙之風”的甜點心