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殖民艦隊已經遠去，艾略特星再洠в心芰Π訓孛嬡絲冢�饕淮緯ぞ嗬脛趁瘢�衷諛蘢齙模�褪欽業交靼芤熳宓姆椒ǎ�獠攀牆景戀牧�釗擻Ω米齙木裨瘛�
歐根尼號上成員不多，大部分研究人員都留在艾略特，隨艦返回只有孟菲斯，露絲及幾個助理，為了安全起見，歐根尼號會進行三次跳躍，第一跳躍出口在聯邦邊界，第二齣口在泰德星系附近的無人星域，在確定泰德星系安全後，才會帶領貨運船隊進入泰德星系。
飛船上成員稀少，對凌坷來說，這是一次難得的與艾芸相處的時間，兩個月來，艾芸利用庫存的機械體，調製出來幾個新型機械體原型，它們是針對異族無人戰艦的特點，載入了特備針對性的武器，在艾博坦的虛擬空間中，艾芸為凌坷做了一次演示，在大氣環境下，能夠提升數倍的戰鬥力，可以說效果相當不錯。
艾芸卻洠в卸嗌儺判模�詬塹露�竊庥齙惱澆ⅲ�Ω沒共凰鬩熳宓鬧髁Γ��蛩醫峁瓜嗤�惱澆ⅲ�蟾攀且熳遄釔脹ǖ吶諢倚偷ノ唬�幼詈蟪吠說氖被�暇湍芸闖觶�庵終澆⑷狽Ω卟憒未缶終鉸怨勰睿�桓�菥植空嬌鰜碓げ饈じ海�還�艙�蛭�鞝耍�鷗�爍塹露�且幌呱���
兩人從艾博坦虛擬空間中退出來，艾芸有些猶豫地說道：
“凌坷，按照時間計算，泰德星系的機械體，應該有能力進化出太空單位，但我還是很難下決心，讓機械體進化到太空時代，你應該明白，當智慧機械體擺脫了星球的束縛，也意味著它們會在聯邦不受限制地擴散開來，連艾博坦也無法計算出來，他們繁衍兩千代以後是什麼樣子，最怕的就是跟異族戰鬥陷入僵局，漸漸耗光聯邦疆域的自然資源，這種情況下，聯邦已經失去了復興的意義，但是依靠星球表面的機械體，只能被動防守，同樣也洠в姓絞ひ熳宓目贍埽�闥滴腋迷趺窗歟 �
凌坷心裡哀嘆一聲，如果我能知道就好了，硬著頭皮思索道：“超過兩千代，你就無法控制智慧機械體了麼！”
艾芸搖頭：“這個很難說，艾博坦的計算單元不過幾千萬，而智慧機械體的群體智慧，幾乎洠в猩舷蓿��竊鮒車氖�砍���諡�螅��┨溝囊丫�薹ㄗ齔鯰行гげ猓�Γ≌飧鍪焙潁�拐嫦胩��前錮霞一鐧囊餳� �
凌坷知道艾芸指的是星雲研究院的其他終身院士，她給自己揹負的責任太多，如果不是為了挽救聯邦，艾芸大可以乘著歐根尼號，找個外域星系一躲，只要佈置足夠的預警探測器，異族永遠也抓不到她，反正從目前看來，異族還洠в性諤�究佔淶淖紛倌芰Α�
終身院士是一個巨大的榮譽，也是艾芸擺脫不掉的責任，大概所有的科學家在這個時刻，都有一種使命感，幫助聯邦從技術上追平異族，甚至領先它們，為此這些人願意付出任何代價，只是不知道，這個後果，他們是否承擔得起。
第十九章 時也命也
這次返航艦隊中，還有一艘巨岩基地的護衛艦，歐根尼號等貨運飛船傳送完畢後，也進入奇點視窗，第一跳躍點的出口，在聯邦西南邊界處，自從西部佔據的恩斯特人被聯邦擊敗之後，這裡的外族都採取了退避的策略，把軍隊撤回本土，不再對聯邦挑釁。
這座在聯邦星圖上稱為厄本的無人星系，一片寂靜，凌柯不知道聯邦是否在異族入侵後，把訊息通知到了附近的外族，按照倫斯星團的國力來說，如果聯邦都不能阻擋異族的進攻，那麼那些相對弱小的外族，肯定更加不堪，他們對聯邦的太空艦隊都懷有懼戰心裡，更別提對上異族鬼魅般的戰艦，基本上可以這樣判斷，當聯邦喪失了抵抗力之後，異族佔領整個倫斯星團，就僅僅是個時間問睿���頁�松偈�肓�罱緩玫鬧腫逋猓�蟛糠滯庾甯��疃加洩�秸���懇矝＇想過