他到底要什麼？他又期盼她給他什麼？在他默默為她做了這麼多之後，她要怎麼若無其事地像以前那樣地和他鬥嘴打鬧呢？
她真的不知道該怎麼面對他了……
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寒風冷颼颼，馬場上的氣氛卻熱鬧滾滾。
“瞧瞧那個曲線、瞧瞧那個腿，真是教人心癢難耐呀，別拉我，我一定要上！”
“你那麼粗魯，只會嚇得小寶貝心情更差，走開，瞧我的，肯定把它安撫得服服帖帖……”
“你不行，我來！”
“你才不行，我來！”
都怪昨天剛捕進來的馬兒太優秀，不管有事的、沒事的，都藉故過來這兒晃晃，而一看到那毛色發亮、肌理髮達的漂亮體態，每個人都巴在柵欄邊不想走，即使尚未馴服的馬兒狂野地直噴氣，大有“誰敢靠近就一腳踹死他”的氣魄，那群漢子仍為了騎上那麼一騎而爭先恐後地吵了起來。
因心情欠佳想用忙碌來分散心思的袁長雲剛好經過這裡，這團混亂的景象讓她擰起了眉。
“都聚集在這裡做什麼？”她走近斥責道。“馬廄屋頂補強了嗎？糧秣都備好了？可別一場大雪下下來就弄得我們人仰馬翻。”
“長雲你來得正好，就是你了！”
一見她出現，人不但沒被驅散，還引起歡呼，有人甚至不由分說地直扯著她往前擠。
第8章（2）
這出乎意料的場景讓袁長雲有些反應不過來。臉色冷、說話直衝的她向來是負責潑冷水的角色，怎麼今天反而變成火上加油了？
“放開我……老天！”她正要將拉著自己的人喝退，卻被眼前所見轉為了驚歎。“這就是新捕進的種馬？”現在已用不著人拉，她踩上柵欄探出身子，恨不得能再看得清楚些。
“是啊，這小子的傲脾氣還有得磨呢，昨天朝卿已經馴服它一陣子了，今兒個就換你嘍！”其他人見她動心，拚命慫恿。“施展本事讓大夥兒瞧瞧，免得人家說我們袁氏馬場派不出人。”
以往聽到這番話，她絕對是當仁不讓地準備大顯身手，但剛剛從兄長口中聽到的事已嚴重影響了她的自信。
想到要和他相提並論，她的心就沉重得像壓了顆大石，甚至是卻步了，因為她已經分不清自己的強悍是真有實力，抑或只是用來掩飾軟弱的表象。
“快上啊，長雲！”
周遭的人不斷吆喝鼓譟，讓袁長雲沒辦法說出自己做不到，只好抑著想逃走的衝動，彎身從柵欄的空隙穿過，往那匹馬兒走去。
見有人接近，原本煩躁踏地的馬兒靜止下來，黑溜溜的眼盯著她，像是等著看這個小東西想玩什麼把戲。
那姿態狀似輕鬆，但袁長雲知道它正警戒著她的一舉一動，她屏除雜思，一瞬也不瞬地直視著它的眼，努力傳達善意。
“好孩子，別怕，這裡沒有人會傷害你。”
她緩步從它的側前方接近，邊柔聲哄道邊朝它伸手，見它不僅沒有閃避，還主動將頭湊近嗅了嗅，她心中大喜，但怕嚇到它，不敢貿然動作的她依然繼續輕哄，並溫柔撫摸它的頸項，好讓它習慣她的氣息及存在。
周遭早已安靜下來，但她卻沒有感覺，因為她的心神全都放在這匹漂亮的馬兒上頭。
“乖，讓我騎一會兒就好，別怕喔。”見時機差不多，她捉住韁繩輕巧翻身上馬，怕它掙扎，她一坐上後就收緊雙腿，用恰好的力道夾住馬腹，以免被摔下。
沒想到眾人口中的傲馬兒竟完全不掙扎，不但乖乖地站在原地，還撒嬌似地回頭像要她再多摸它幾下。
“好孩子，表現得很好。”袁長雲好感動，摸摸它的耳朵又摸摸鬃毛，一顆心已被它臣服的舉止融化。
馬兒好似