只可憐這大冷天的柴炭供應實在是不太齊全，如刑部這樣油水少的衙門更是如此，一間間屋子到了晚上簡直能凍死人。所以，各級衙門這些天最招牌的聲音，便是響亮的打噴嚏聲和擤鼻涕聲，就連最是溫暖的兵部衙門，紅鼻頭也比平日多。
所以，這會兒張越在大門口和得信前來會合的兩個隨從見面時，冷不丁就打出了一個響亮的噴嚏。他隨手用細紙一擦，什麼也沒說就翻身上了馬。這一路疾馳出了江米巷，他愣是連一個官員都沒遇上，直到上了宣武門大街，行人才比剛剛那地兒多了起來，偶爾還能聽到一陣鞭炮聲。他本能地側耳聽了聽，突然引馬而立，結果身後的牛敢一下子跑過了頭。“大人，有情堤，？”
“有個屁情況！”張越沒好氣地罵出了一個髒字，見牛敢瞪大眼睛看著自己，他這才問道“我只是想著今天果然是臘月二十三過小年，竟然已經都開始放爆竹了。”
牛敢這才恍然大悟，因笑道：“這算什麼，大人，咱家裡也有爆竹，保管比這些爆竹響亮。別說爆竹，就是其他年貨，高管家也都準備好久了，樣樣齊全。”
見這個大塊頭興致勃勃滿臉認真地誇著自個家的過年準備，張越想要罵上一句，卻又覺得和這蠻牛說理實在是多此一舉，因此二話不說就在馬股上狠狠抽了一鞭子，猶如離弦利砑似的往前疾奔而去。
穿過西四牌樓，往前又是幾條衚衕，等他避讓了行人拐進武安侯衚衕時，這些天裡總是充滿著各種不安定的心，彷彿一下子落回了實處。
為了給家人一個驚喜，張越並不曾派人提前知會自己回來，因此在自家門前下馬時，他就現東西角門並大門竟然全都關了。沒奈何之下，他只得讓牛敢上前敲門，乒呤乓唧敲了好一陣子，裡頭方才傳來了懶洋洋的一個答應聲。須臾，西角門上那一扇小窗就開了，探出來的那個腦袋瞅著牛敢瞧了好一會兒，就笑著打趣了一句。
“竟然是牛大哥你回來了？怎麼，是想著臘月二十三過小年還是想著家裡媳婦？嫂子早上在後頭廚房做了好多糖糕，少奶奶又給裝了不少盒子菜給她帶回去，要是她知道你回來，準高興壞了……對了，你路上沒遇上連大管事，他親自去衙門逞飯了！”
這門房一面絮絮叨叨地說，一面拉著門閂開門，可等到真把大門開啟了，看到一個黑影陡地衝了進來，越過自己就頭也不回地往裡走，他不禁愣了一愣，正要開口喝住那人，冷不防肩膀被人重重按了一下，一側頭方才現是牛敢。“別叫了，大人回來了，今天連大管事可是白跑了一趟！”
由於門房的反應慢了不止一拍，因此，等張越匆匆到二門的時候，那道門也是還關得緊緊的。當裡頭人在震天響的拍門聲中埋怨不斷地開啟門認出張越時，這才張大了嘴巴，再想奔進去報信，卻已經是給遠遠甩到了後頭。於是，當一路走得背心直冒汗的張越直接撞開門簾搓著雙手進來時，一桌子熱氣騰騰的菜才剛上桌，一雙雙筷子都伸在半空中，眼睛卻全都瞟在了他這個徑直闖進來的不之客身上。緊跟著，靜官就大叫一聲跳下了椅子。
“爹！”
君子抱孫不抱子這規矩在張越這兒素來不存在一十或者說，因為他的父親張倬就不信這一套，所以他這個兒子更不會矯情一十眼下瞧見小傢伙那滿臉興奮的模樣，他索性彎下腰使勁把兒子抱了起來，結果，已經自詡為長大的靜官一如從前小時候的模樣，笑得格外開心。
放下兒子，張越看見三三也一蹦一跳過來，少不得也抱了她一回，掐了掐那粉嫩的小臉，這才上前給父母問安，向紅鸞問好，朝妻子眨眨眼睛，對雙雙驚喜地站起來的秋痕琥珀微笑，又去抱了抱乳母手中的另兩個孩子。當一側傳來某個氣急敗壞的聲音之後，他這才走上前去，卻先讚許地向張赴點了點頭，誇了他的武業，這才輕輕拘了拘妹妹張