科的小張羊皮紙和蠟燭，她躡手躡腳地回到了房間。出於興奮，她的心怦通直跳。這就像是在霍格沃茨時跟哈利和羅恩的那些冒險一樣！
赫敏舒舒服服地蜷在床上進入了夢鄉。現在，那被她塞到枕頭底的小小金色花朵已經成了馥郁乾燥的棕色碎片，赫敏沒有弄走它，因為那芬芳宗讓她回想起那無位元別的仲夏夜之夢。
奧德利再次耐心地為他家小姐解釋那些賬目。
新穀倉將為十月份盛大的豐收做好準備——但就算他們晝夜趕工，磨坊也來不及碾磨那麼些多出來的小麥。他們要計劃好如何將多餘的小麥運到鄰近城鎮碾磨。這就意味著需要為了使用磨坊而向鄰近領地的主人交錢……那麼，有沒有辦法省下這筆錢呢？
“為什麼你不去問問我父親呢？”赫敏困惑地問。
奧德利一臉歉意：“是我沒有注意到這個問題。”
赫敏苦思冥想：“那麼……距離隔壁這個城鎮有多遠？”
“奧爾德堡④在北邊距此50英里遠處。”
“一天能到嗎？”
“如果騎快馬的話可以。”
“那農民們運糧車到那裡要花多久？”
“大約4天——來回各兩天。”
“那就浪費了4個工作日……我們有足夠的運糧車嗎？”
奧德利不知所措：“噢天啊……”
“沒有別的辦法磨麵粉了嗎？”
這時凡侯帕開了口：“有手推磨。有幾個僕人有，不過我們不允許他們使用，因為那樣他們就不會為使用格蘭傑老爺的水磨付錢了。”
“手推磨！當然了！讓他們用自己的手推磨吧！”
奧德利和凡侯帕對視一眼。“但是小姐，”凡侯帕說，“格蘭傑老爺特別吩咐我們別讓他們用自己的手推磨。因為那樣我們就沒法收錢了……”
赫敏笑了：“事情很簡單。要麼就讓他們用……要麼我們不但收錢，還得向奧爾德堡勳爵交錢。”
奧德利的臉冷了下來，在本子上算了算。他家小姐是對的。至少她提出的辦法能夠令他們無需付錢給奧爾德堡勳爵。凡侯帕讚賞地看著赫敏。
赫敏回以微笑。
“小姐，您很擅長計算。”凡侯帕說，“我總算明白為什麼格蘭傑老爺常常希望您是男孩子了。您會將這莊園打理得很好。”
“父親常常希望我是男孩子？”
奧德利從資料中抬起頭來：“是的，就在他去蘭開夏之前，我才親耳聽到了他這麼說。他對自己的宅子和土地感到非常驕傲，並希望不必在您結婚的時候將它們交給別人，小姐。”
赫敏搖搖頭：“那或許我應該終身不婚。”
“但若是您進了修道院，所有土地都會落到教會手上。”
“那是我唯一的選擇嗎？”
“是的，而若是這些地都賣給了教會，繆丹斯透⑤的村民們就得為一位嚴苛的主人耕作了。眾所周知，教會正是最為苛刻的主人。”奧德利說。
“您的家族保護了我們的利益。郡裡想要提高什一稅的時候，格蘭傑老爺站到了他們的對立面。他把我們照顧得很好——在鎮上，您的姓氏總會被溫柔地提起。”
“您的父親總是嚴肅地對待自己的責任。您的家族受人尊敬。但如果教會接管了這片土地，繆丹斯透就會遭遇不幸——教會渴求稅收，什一稅永不封頂，而國王成了他們的後盾。”
赫敏驚訝極了。至今為止，她與教會唯一的接觸只有洛倫佐神父的授課。他看起來是個和藹文雅的神父，她無法想象他會是個周扒皮。
“您或許想到了洛倫佐神父……”凡侯帕看穿了她的心思，“洛倫佐神父是個稀有的例子。他慈悲的天性與想法在聖職者中並不