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兩軍前鋒還相距一二百米,路易已經能從望遠鏡中看到海軍陸戰隊中的散兵連隊正單膝跪地、舉槍瞄準。正在這時。本在百米外的勒費弗爾忽然策馬到了他的面前,揮手指向敵人一面,說道:“將軍,請看他們的旗幟。”
路易挪動望遠鏡。轉向去看敵人的軍旗。軍旗迎風飄動,可仍然能看出旗幟上的盾形圖案。
“金色的獅子、白色的馬,那個是漢諾威王室的王旗!”他不禁驚呼起來,“有王室成員在那支軍隊中!”
“我想是這樣,將軍。”勒費弗爾面帶喜色地應道。
“不能讓他們逃了,將軍。”路易隨即對貝爾蒂埃吩咐道,“命令右翼前進,調令騎兵迂迴。攔截他們的後路。”
“是,將軍。”
法軍人數遠在紅衫軍之上。可紅衫軍各個連隊雖在同一條直線上,可因佈陣於小樹林邊緣。故而各個連隊分別佈置於樹林間的道路口。有些連隊相距很近,幾乎緊挨著;有些連隊卻相距甚遠,至少有五十米。也正因此,他們能以區區幾千人排出一條與數倍於己的法軍對應的戰線來。
路易看著前方戰場,不禁笑道:“我如果是不列顛的將軍,一定不會把連隊分的這麼散,或者,我乾脆就讓他們站著不動,依靠著樹林拱衛側翼,直面正面的敵人,再者,就撤退,不打這場戰爭最好。因為無論如何,他們都會輸。”
法軍聚攏,不列顛軍分散,戰爭在開始之初便已分曉,戰鬥只是一個過場。不列顛軍註定了無論哪個連隊,無論在什麼地方,都會遭遇數倍於己的法軍圍攻。事實也的確如此,先是左翼,在法軍凡爾賽步兵旅的強勢壓迫下,其左翼的各個連隊相繼潰散。之後正面也開始抵禦不住,從攻勢變為了守勢,守勢變為了頹勢。
僅僅三次排槍射擊,擔任前鋒的科西嘉步兵旅便開始全線衝鋒,士兵們高喊著挺著刺刀便上了,任何人都看得出,這場戰鬥已經結束,而這距離戰鬥之初的炮擊不過十分鐘。
“戰鬥結束,告訴前線的指揮官,我要他們一直衝去牛津,去佔領糧倉。”路易毫不猶豫地命令道。
“是,將軍。”貝爾蒂埃得令之後便對身旁的傳令兵下達了命令。
“前進!”路易在馬上高喊一聲,隨後便策馬漫步上前,與此同時,他身旁的五百近衛和第三近衛步兵旅也齊步上前。
這只是一場小戰鬥,路易甚至不將它認為是一場戰役。
戰場中央,科西嘉步兵旅的一個營已經將一個排列成方陣的不列顛陸軍營包圍了起來。
“放下武器,投降!”法軍將領用著法語高喊,這實際上便是沒有期待英格蘭人會投降,喊話在此時只是一個戰場禮儀。
紅衫軍沒有回答,這在法軍將領的意料之中,因為在他喊話後,他便下達了瞄準命令。然而,即將開槍之際,紅衫軍方陣中卻出現了一句法語:“等等!我們願意投降,但是,你們必須確保我們的安全。”
“沒有問題,只需要你們放下武器。”
紅衫軍放下了武器,一場屠殺避免了。
路易雖在第三近衛步兵旅的保護下,可他並不在中央。雖是一場小戰鬥,可他仍然注意著自我保護,未免遭受炮擊,他一直是在左翼,在柔軟的河灘上。河灘不是細軟的沙子,便是柔軟的泥土,不會有石塊。在戰鬥中,火炮的殺傷力並不在其所發射的實心彈丸,而在彈丸落地後所能擊起的石塊。
路易前進的同時不時看著身旁的威廉。在他的認知中,威廉的騎術不錯,堪稱精湛,可如今,這精湛的騎術並未展現。搖晃的身子,配著疲憊的臉色,難以掩飾其之身體之疲憊程度。
值此時刻,路易只能在心中暗語