路易先是一僵，而後是勉強地微笑道：“德意志的內戰，法蘭西恐怕沒有資格插手吧”
三十年戰爭、奧地利王位繼承戰爭、七年戰爭，這些戰爭或多或少都可說是德意志內戰，但法蘭西非但參加了，而且還是其中的主角。然而，路易的藉口雖然沒有太大的說服力，卻也起到了作用，這個藉口其實就是委婉的拒絕辭。
約瑟夫二世神情凝重，眉宇間透露著不悅之色。他深吸了一口氣，若有所思了幾秒鐘，而後說道：“奧地利和法蘭西雖然是聯盟，但我們並不會讓法蘭西白白出兵。作為協助奧地利得到巴伐利亞的報酬，事成之後，我將會把佛蘭德斯贈送給法蘭西。”
“佛蘭德斯？”路易暗自驚呼一聲。
佛蘭德斯就是奧屬尼德蘭，這塊土地位於法蘭西東北部，拉芒什海峽東端出口，地理位置對法蘭西和不列顛都極為重要。它在西班牙王位繼承戰爭以前屬於西班牙，戰爭之後，波旁家族入主西班牙，奧地利取回哈布斯堡家族故有的佛蘭德斯。
佛蘭德斯雖然地理位置重要，可畢竟與奧地利相距甚遠，對奧地利而言並無太大用處，路易也明白約瑟夫二世以這塊土地作為報酬的用意。他不過是要用雞肋來換一整隻雞，一旦他得到了巴伐利亞，即使是失去了佛蘭德斯，也足以彌補損失。畢竟巴伐利亞比佛蘭德斯和西里西亞加起來都值錢。
“請問，瑪麗婭？特蕾莎陛下知道這件事嗎？”路易擔憂地問道。他如今只擔心這個，畢竟瑪麗婭？特蕾莎才是哈布斯堡家族真正的第一人。他擔心這位對家族領地格外重視的女王，會像對待西里西亞那樣對待佛蘭德斯。
第四百七十六章子不如婿
約瑟夫二世搖了搖頭，回答道：“陛下並不知道這件事，她也不必知道這件事，而且她知道這件事後一定會反對。”
路易聽他接著說道：“巴伐利亞選帝侯五十歲，陛下現在六十歲。陛下應該會比巴伐利亞選帝侯先去世，所以這件事並不需要讓她知道。”
這場密謀的關鍵是巴伐利亞選帝侯的死期。在此時，五十歲已經算是高壽，隨時都可能染病死去。至於六十高齡的瑪麗婭？特蕾莎，那更是活一天算一天了。人生來未必平等，唯有死去之時方才平等。縱使是瑪麗婭？特蕾莎這樣的亂世女傑，亦難逃死神地召喚。
世上之人終究難逃一死，路易在唏噓之時，亦難以自安。他終究是一個膽怯之人，在觸及死亡之時，難以坦然地放棄這紅塵世界。他雖然不願去想死亡之事，可仍然需要去思索瑪麗婭？特蕾莎死後的神聖羅馬帝國和歐洲。
瑪麗婭？特蕾莎的政治生涯光輝璀璨，路易曾因不用與她直接對抗而慶幸。然而，在這光輝璀璨的政治生涯背後，卻是隻有少數人能夠看出的權力交替。她的前半生獨掌國家，透過戰爭和外交，將哈布斯堡家族的領地以一個統一、獨立的國家形式儲存了下來，但是，這一切都在1765年之後改變。
1765年，瑪麗婭？特蕾莎的丈夫神聖羅馬皇帝弗蘭茨一世去世，她的兒子約瑟夫二世繼承了皇冠，成為了新的神聖羅馬皇帝。
弗蘭茨一世只是因瑪麗婭？特蕾莎擔心自己身為女人難以服眾，才得到了一頂皇冠，但實際上他只對一個托斯卡納大公國有絕對權威，至於神聖羅馬帝國的事務，完全是由帝國皇后和帝國內最強大的領主瑪麗婭？特蕾莎負責。與之相反，他的兒子約瑟夫二世即位後，開始以皇帝的身份和奧地利繼承人的身份參與政事，逐漸以瑪麗婭？特蕾莎的助手身份登上政治舞臺。
約瑟夫二世的激進作風與保守的瑪麗婭？特蕾莎完全相反，兩人常有矛盾爆發。雖然爭執到最後都以瑪麗婭？特蕾莎的勝利為終結，但一個年輕人和一個老人之間地博弈，最終論定勝敗的並非是某一場戰役，而是