的短打，稀疏的鬍鬚不時被清風吹拂而起，不過高瘦的身材仍是挺得筆直，可以看出他身上的文人氣質。這些天他同樣每天跟眾人下地幹活，想他一個文人，也能吃得起這樣的苦，倒讓劉衍頗為意外。
想起這些時日趙民用得頗為得力，堡內能寫會算的讀書人就他一個，劉衍不想把他累壞了，那樣自己又要找過書吏了。
於是劉衍看了趙民一眼，笑著說道：“現在的天氣已經炎熱起來了，先生一個斯文的讀書人，哪能與我們這些老粗一起吃這樣的苦？可千萬別中暑了，不若先生還是回堡休息吧。”
趙民停下腳步，他鄭重地向劉衍施禮道：“學生不才，蒙甲長抬愛，眼下屯堡初創，眾人皆是每日辛勞，趙民又豈能獨自偷懶，讓各人羞煞汗顏？趙民定要跟隨眾人前往。”
劉衍讚了一聲：“好，他日屯堡大興，劉衍定不會忘了先生的一份功勞。”
趙民深施一禮：“多謝大人。”
只見趙民直起腰桿，一聲不啃又隨劉衍而去，他來劉衍這時間雖短，卻己感受到了一股朝氣蓬勃的氣勢，這種感覺讓他陶醉，加上劉衍對他的賞識，他手下的兩個小旗官同樣對他尊敬，比起往日在王家莊的日子，趙民己是離不開這裡了。
很快眾人便到了西通渠一處，這裡己是開墾出一大片的土地，劉衍拿了一把鎬頭，對旁邊的陳勳、王越、趙民三人笑道：“今天咱們人齊，你們可敢與我比試一番？”
王越笑著說道：“甲長神勇，自然是比我等要強的。”
陳勳白了王越一眼，然後說道：“比就比，今天我一定要贏甲長！”
趙民也是說道：“學生願意比試一番。”
四人手上或拿著鎬頭，或拿著鋤頭一排站好，個個神情嚴肅。劉衍目光深邃，只是看著前方，然後一聲令下，便高舉鎬頭，一馬當先衝了出來。
隨後陳勳、王越、趙民三人也是漲紅著臉，大叫著隨劉衍身後衝出。而這時，地旁一個負責敲鑼鼓舞士氣的老漢也是同時敲響了手中的鑼，鑼聲急促，頗有將軍令的味道。
老漢一邊用力地敲著鑼，一邊嘶聲大喊道：“幹活啊，大家奮力幹活啊！”
身後一排排男女隨著劉衍幾人衝出，個個都是高舉著鋤頭。
揮鋤如雨，劉衍的鎬頭落到地下，就沒有直起身來過，趙民也是一聲不響地幹著，王越則是邊看三人成績邊手上不停地揮動，陳勳則是埋頭猛幹一陣，見自己成績超前就裂開嘴大笑，見自己落後了，罵個幾聲後，連忙又奮起直追了。
就這樣，眾人一直幹到了中午，直到陳江氏的大嗓門遠遠傳來：“吃飯啦，大夥兒都休息吃飯啦！”
卻是陳江氏率著幾個婦人送飯來了，為了提高效率，眾人都是在地頭吃飯，由陳江氏料理好了肥皂工坊之後，領著幾個婦人在堡內將飯菜做好後送來。
見吃飯時間到了，劉衍這才站起身來，看了看同樣揮汗如雨的眾人，笑著說道：“吃飯了，大夥都休息吧！”
趙民、陳勳、王越三人也是直起了腰，趙民突然一個踉蹌，旁邊的陳勳忙扶住他道：“趙先生你沒事吧？”
此時趙民的一身短打已經徹底被汗水浸溼，說起話來也是底氣不足，呼哧帶喘的好一會兒，才艱難的擺了擺手，說道：“沒事，我沒事！”
隨後趙民又敲了敲後背，嘆道：“好久沒幹農活，身子骨都鬆了。”
劉衍見狀也是過來關切地問了趙民幾句，讓他好生注意休息，趙民自是連連道謝不提。
然後劉衍對各人笑道：“怎麼樣，你們看輸贏如何？”
果然今日又是劉衍第一，王越一本正經的嘆道：“甲長的本事，我真要甘拜下風。”然後王越便長拜一番，讓周圍眾人見了大笑不止。