忻州老城平面近似方形的多邊形，城池周長九里零二十步。城垣依坡順勢蜿蜒起伏，呈曲線形。城垣內邊四面均為緩坡形，遇有敵情，軍民蜂擁而至城牆端。城垣西北角為鈍角，東南角的城垣高度最低，這是“天不滿西北，地不平東南”在城市建築上的體現。
忻州城的北門為“拱辰門”，南門為“景賢門”，東門為“永豐門”，西門為“新興門”。
洪承疇率領明軍各部日夜趕路，趕到忻州南面景賢門的時候，各鎮兵馬已經疲憊不堪，上到各鎮的總兵官，下到普通的明軍士兵，在連日飢渴行軍，同時還要警惕流賊突襲的情況下，早已經沒有了出發時候的意氣風發，此時就如同一支龐大的乞丐隊伍，哪裡還有官軍的樣子。
洪承疇望著巍峨的城池，不禁長出了一口氣。
不知道是流賊大軍集結速度太慢，還是官軍各部的行進速度太快，此時流賊各部還沒有合圍上來，這讓洪承疇心中既高興，又緊張。
同時，忻州的情況也比洪承疇預想的要好，城池雖然被流賊攻陷，可是流賊兵馬似乎只是劫掠了一番就撤走了，並沒有派兵駐守。此
時城中經過官軍先頭兵馬的搜查，並沒有發現流賊的守軍，各處的府庫之中竟然還存留一些糧草，雖然不多，但也能讓各部將士吃上幾頓飽飯了。
進入城中，洪承疇先是派督標營的兵馬張貼安民告示，然後命左光先部接管城防，其餘各鎮兵馬抓緊時間休整。
另外，洪承疇還派人在城中搜羅糧食，並且徵召青壯男丁備用。
如此，忻州城內頓時亂成一團，原本洪承疇下達的命令是按照十稅四的比例蒐羅百姓手中的存糧。
可是各鎮兵馬在執行的時候，卻根本不理會這些條條框框，城中百姓在流賊兵馬劫掠的時候，就千方百計的藏糧食，現在面對官軍，卻又要被全部搶走，如何肯罷休，於是紛紛鬧僵起來。
洪承疇聞訊大驚，急忙斬殺了幾個鬧得過分的兵卒，又關押了幾個領頭鬧事的百姓，這才暫時平息了事態。
可是第二日一大早，洪承疇便接到左光先的急報：流賊主力抵達城外，正在部署圍城！