七月初。
劉衍為了讓鐵料場儘快投產，花費了大量的錢糧，光是工匠就僱傭了一百多人，幾乎將王家莊左近的修造工匠全部招攬過來。同時劉衍還動員各處軍戶四百多人，在鐵撅山深處的賊寇營地廢墟一帶，忙碌十幾天，鐵料場才算是初具規模。
當然，為了保密起見，此番劉衍只是下令修建了相應的房屋，並沒有開採鐵礦。
後續的開採和冶煉事宜，則是由主事高雲山帶著徒弟們，以及從王家莊各處抽調過來的軍戶負責。
開礦的事情不用劉衍操心，畢竟高雲山原本就是幹這個的，直接將開礦的準備事宜交給了幾個徒弟負責。眼下開礦可以使用火藥，方便得很，進展也很迅速，各種開礦使用的器械也陸續到位，這些東西可是花了劉衍不少的精力才弄到的。
而且鐵礦的執行也是先一步進行的，等到鐵料場儲備了一部分鐵礦石之後，鍊鐵場才會開始冶煉。
真正讓劉衍上心的，其實也正是冶煉的過程。
於是又過了一陣，等到先一步投產的礦場中，產出了第一批鐵礦石之後，劉衍便再一次來到鐵料場，開始了自己的指導視察之旅。
劉衍趕到鐵料場，總旗官苗紹和主事高雲山出來迎接。此時高雲山已經在這裡主事一段時間了，但是依然沒有完全適應自己的新身份，對待周圍的人和物，依然保持著原本的低調。
劉衍與二人寒暄幾句之後，便直奔主題，在高雲山和苗紹的陪同下，來到鍊鐵場。
此時鍊鐵場已經建好了三個高爐，剩下還有三個高爐正在建造中，其餘的一些房屋和設施，也在一併修建之中。當然，這裡還在修建忙碌的工匠，基本上都是王家莊的軍戶，為了保密起見，外來的工匠已經陸續被清退了。
“大人要來指導鍊鐵？”
高雲山和苗紹都很詫異，二人沒想到劉衍竟然還懂得鍊鐵。特別是高雲山，心想：“這位大人不會是外行指揮內行吧，要真是這樣，我還怎麼幹啊！”
其實，劉衍要做的事很簡單，就是給鍊鐵場的鍊鐵爐子加一個蓄熱室。
此時大明鍊鐵的冶鐵爐都是敞開式的，燃料的熱效率很低。而按照劉衍的辦法，用耐熱材料修建一個蓄熱室，把燃料的熱效率提升上去。
而這個蓄熱室更大的作用其實在於提升爐溫，可以用在鍊鋼上。冶煉生鐵的爐子溫度最高不到一千兩百度，要熔化鋼水得到一千六百度。只是現在還沒有足夠耐熱的材料作爐子，劉衍只能用現有的高爐試一試，之後再抓緊時間研發修建鍊鋼爐的耐火磚。
此時，高雲山在劉衍的指揮下，雖然心中有些嘀咕，不過還是領命，正在招呼鍊鐵場的人手，按照劉衍的意思改建冶鐵爐。正好修建鍊鐵場的泥瓦匠都在，此事正好一併幹了。
藉著改造冶鐵爐的功夫，劉衍又跟鍊鐵場的主管湯原熟絡上了。這個湯原是高雲山的徒弟，大概三十多歲的年紀，整個人卻像是四、五十歲一般，土得掉渣。
新冶鐵爐的設計圖其實都在劉衍的腦子裡了，整個白天，鍊鐵場忙乎的就是鍊鋼之前的準備工作，鍊鐵場的工匠在高雲山的指揮下，燒磚的燒磚，備料的備料，木工也挽起袖子開幹，整個鍊鐵場都是一副忙碌的景象。
這天晚上，劉衍眼看鍊鋼的準備工作還沒結束，看樣子是要到明天了，於是就直接睡在了鐵料場的署房內。
而高雲山則是依舊在忙碌著，雖然高雲山對於劉衍的指揮並不是很看好，可是不知道為什麼，高雲山在聽了劉衍的話之後，下意識裡已經相信，按照劉衍的辦法一定能夠煉出精鐵來，想想也真是奇怪。
此時，幹了一輩子鑲頭兼職鐵匠的高雲山顯得非常亢奮，擼起袖子不斷大聲吆喝著手下的鐵匠和學徒，為改造高爐、