歸縣遭遇水災，尚家捐獻的大批米糧被人換成黴爛的；尚家主持修建的私塾，無緣無故突然倒塌，砸死了兩個幼童……
尚家的風評漸漸敗壞，雲歸縣的百姓對尚家漸漸不滿。
尚家也後知後覺意識到，有人在背後搞鬼。可惜，還未等他們查清背後主使，水匪登岸，雲歸縣也要派兵增援。
同時，縣令還親自來了尚家，希望以尚家為首的豪族能捐獻米糧銀錢，以資助士兵抗擊水匪。
縣令親自登門，說的也是事關民生的大事兒，尚家即便對縣令心存齟齬，也不得不捏著鼻子，拿出了大筆的銀子，以作軍資。
但這只是第一次，之後吳縣令又以戰事困難，需要更換軍械，縣衙無力資助為由，又接連三次去了尚家。
也就是這四次登門，尚家的家底險些被掏空。
尚家到此時也知道吳縣令的險惡用心了，但他們還是小看了吳縣令，只以為吳縣令是故意噁心他們，要讓他們大出血。
尚家沒辦法反擊，只因為他們不能眼睜睜看著鄉親們流血喪命。在他們明明有能力幫襯的情況下，她們做不到置身事外，只能再次拿出銀錢來。
但這次他們多了個心眼兒，就提出意見說，他們要出動幾個族人，親自盯著購買來的軍械送到士兵手上。以防拿出來的銀子，被吳縣令私吞，或是挪作他用。
尚家人以為他們高明瞭一把，卻熟料，也正是他們這個提議，害了他們全族的人的性命。
——那經由尚家子送出的軍械，不僅沒到雲歸縣青壯們的手裡，反倒落在了水匪手中。
正是因為這個轉折，尚家被扣上了一頂通匪的帽子。
吳縣令要捉拿尚家眾人歸案，尚家主自然不從。他關門閉戶以作抵抗，還將尚家族人都召到一起來。
吳縣令見狀，就以尚家通匪，雲歸縣民兵不足以抵抗為藉口，請求州府調兵來擒拿匪首。
那州府的來人只管拿人，不管審案，尚家主深知若此番落在吳縣令手中，怕是滅族的大禍近在眼前。
為求生，他們舉起武器反抗。但也因為他們反抗，更坐實了他們通匪的罪名。
最後，廝殺中尚家主喪命，其餘尚家子被生擒。
再之後的事情，雲鶯就知道了。
因通匪是掉腦袋的大事，尚家子孫全都被收監，後被判斬立決。五服內的親戚得以偷生，但也被流放到西北，今生不許回。
也就是短短三五個月的時間，雲歸縣赫赫有名的望族尚家，就這般成了過去式，成為了人們印象中的過眼雲煙。
尚家的事情說來不復雜，總共也就幾句話的事兒。但其中所透漏出來的訊息，真是讓人聽的窒息。
雲鶯就覺得現在喘氣困難。
她抬起手，想扯開些衣襟透透氣。也就是此刻，她看到了面前的二爺。
二爺沉靜的坐在玫瑰雕花的太師椅上，他目光深邃湛然，就這般直勾勾的看著她。
雲鶯一個激靈，腦子頓時清明起來。她趕緊將伸向衣襟的手拐了個彎兒，轉而摸向耳邊的鬢髮，就像是她之前就預備那麼做一樣。
雲鶯輕咳一聲，生硬的開口問二爺說：“那範縣丞，又在這樁案子中扮演了什麼角色？”
二爺挪開眼，只當沒看見雲鶯剛才失態的一幕。
他嗓音低沉，不緊不慢的說：“縣令夫人因尚家拒婚惱上尚家，當時的範縣丞便買通了縣令夫人身邊的丫鬟，讓那丫鬟在縣令夫人跟前說了些不中聽的。縣令夫人對尚家恨之入骨，便去吳縣令耳邊吹了枕邊風。”
二爺又云淡風輕的說：“吳縣令本就對尚家不滿，貢院一事只為小懲大誡。不料尚家主背後言他不堪為一地父母官，吳縣令對尚家生出怨毒之心，欲要