正為此煩心憂慮，忽聞寶玉來了。
薛姨媽忙命人請進來，見了寶玉風神俊秀，彼此知根知底親上做親，心裡又酸又喜，忙拉著在椅子上坐了。因問他：“怎麼這會兒過來了？”
按理在王夫人孝期，寶玉不該出門。薛姨媽因想著兩家親近，許是寶玉擔憂她們母女，特地親自登門來看看。
誰知寶玉卻說：“我來見姨媽，是為我與寶姐姐的親事。”
薛姨媽一呆，連帶著躲在後頭的寶釵亦是心中一涼，隱隱已有猜測。
果然聽寶玉說道：“如今我要守孝三年，出了孝再議親倒是耽擱了寶姐姐。況寶姐姐這樣好的姑娘，我這個鬚眉濁物、一事無成者如何配得上。寶姐姐該尋個上進有本事，能擔得起一家子風雨的人，我卻是做不到。姨媽，別耽擱了寶姐姐，是寶玉對不住你們。我是不能去考功名的。”
父母皆是罪人，哪怕朝廷並未明旨奪其科考資格，到底這樣的人少有去科考的，即便高中也難出仕。
直到寶玉走了許久，薛姨媽才愣愣回神，見著桌上送回來的小定之禮，一下子崩潰大哭：“我這是造了什麼孽啊，金玉良緣、和尚說的金玉良緣難道不是天意麼，怎麼就這樣難。”
薛寶釵蹣跚回到房裡，不理會門外的香菱鶯兒，蒙被大哭。
寶玉私下退了與薛家的親事，回來後賈家人才知道。賈赦一房干係不大，都不理會，賈政想到這親事是王夫人定下的，頓覺不喜，但對寶玉的行徑更是惱怒。賈政已將寶玉性情看明白了，就不是個走科舉仕途的人，將來他就要流放邊疆，老太太大限將至，大房與他們各管各的，誰能看著寶玉？薛家雖不好，但那薛家姑娘到底便是老太太也贊過，況他們家已是這樣，還能聘到什麼好人家的好姑娘不成？
賈政喝道：“孽障！還不跪下！”
寶玉一言不辯，往地上一跪。
賈政斥道：“你可知錯？母孝期間私自外出，況薛家是你母親在時為你定下的親事，如今還在她孝中，你竟私自去退親，簡直是不孝！”
寶玉仍是一言不發，心中對賈政卻是有怨的。不論王夫人再如何不好，卻盡到了一個母親的職責，一個妻子的職責，賈政卻是王夫人最絕望的時候休棄了她，可謂涼薄之極。寶玉一想到母親的貪婪狠毒，父親的虛偽自私，自己這十幾年竟是活在夢裡，偏生子不言父過，他竟似被套在這個枷鎖裡不得脫身。
賈政操起案上的雞毛撣子就打，賈寶玉咬牙忍著，就是不喊疼。看著倔強沉默的寶玉，賈政甚至懷念起以往那個頑劣來，下手亦發狠了。
有人將訊息告訴了賈赦，賈赦聞言趕了過來，命人將賈政攔下。
賈政喊道：“大哥你放開我，這個孽障，就該好好兒教導教導，否則將來我去了，他豈不是翻了天。”
賈赦冷哼道：“二弟，你這是時刻沒忘自己要流放，故意拿著寶玉撒氣啊？二弟，不是我說你，寶玉可是你唯一的嫡子，你都這把歲數了，也不可能再有兒女，寶玉現今又這樣懂事上進，你就知足吧，何苦要打死他。你嫌王氏丟人，將人休了，倒罷了，只是王氏好歹在賈家辛苦幾十年，珠兒不在了，大姑娘也沒了，唯有這麼個寶玉，你若把寶玉打個好歹，就不怕王氏死不瞑目來找你？”
“大哥！子不語怪力亂神，你這說的什麼話！”賈政到底心虛了，恨恨將雞毛撣子丟下，含淚道：“今兒既然大哥過來了，就懇請大哥一件事。雖兩房分了家，到底是同根所出，望大哥以後照看著他們些，我、我怕是今生回不來了。”
賈赦嘆口氣，想著賈政要去的苦寒地方，便點了點頭：“你放心，都是我的侄子侄女兒，一家子骨肉，我如何能袖手旁觀。只你們府裡沒個主事人，難不成讓個姨娘當家？將來可怎麼給孩子