黛玉站起身,雪雁捧了大紅緞面梅花灑金的斗篷來為她披上,林青筠與黛玉相攜出了門,雪雁與百靈幾個跟在後面,一行人直往園中去。因著大雪路滑,兩人也沒走遠,繞著清掃出來的青磚路面慢慢兒轉了一圈兒,見園中梅花更紅,映著白雪分外精神。
黛玉輕吁了口氣,裹在雪帽中的臉被風吹的泛紅,她卻不覺得冷,手裡抱著小暖爐望著滿園雪色,聲音裡十分輕快:“這場雪下的可真好,今晚除夕守歲,咱們與爹爹比賽作詩,就做梅花詩,定要討爹爹的好彩頭。”
林青筠聽的嘆笑:“若這麼說我只能甘拜下風了,妹妹與義父皆是探花之才,我一介凡夫俗子勉強認得幾個字,可不敢班門弄斧。我一會兒就囑咐白鷺早早備好東西,不必等你們說比試作詩,我先將彩頭送給你們。”
黛玉嗔怪道:“姐姐也太掃興,不過是玩樂,哪裡認真講究輸贏。再說姐姐也有旁人不及的好處,我也羨慕呢,便是爹爹也比不得。”
“不論是怎樣的人都有一兩分好處,這倒是實話。”林青筠伸手扶她一把,與她一同上了小石橋,池子裡的水已經結冰,白雪覆蓋下露出幾根枯敗的殘荷。未免黛玉又想起什麼傷感的詩句,林青筠便先一步感慨:“今年這場雪下的這麼大,來年定是豐收年,百姓們定是很高興。”
“田地豐收,百姓有糧吃,有衣穿,確實是喜事。”若在以往黛玉一個深閨小姐哪裡關注過春種秋收,只因林青筠出自鄉野,偶爾聽其提及才瞭解一些,對那些莊稼人也多了份敬重。
兩人從園中回來,丫鬟們捧上熱熱的薑茶,一人喝了一碗,全身都暖了起來。一處用過早飯,又將各處檢查一遍,確認並無不妥,而府裡上下早已掛了紅燈籠,門上換了新符,下人們也是嶄新裝束,喜氣洋洋。
天色將暗,府裡上下燈籠亮起,花廳裡擺了席面,四角皆佈置了火盆,屋子燻的暖烘烘的。大門開啟,丫鬟們進進出出捧上各色菜餚,林家三人已分別落座,趁著上菜的功夫說著閒話。
雖說家裡人口簡單,但能這樣與女兒團圓過年已是幸事,林如海眉眼帶笑,親自盛了兩碗熱湯:“時候還長著呢,先喝完熱湯暖暖身子,然而再按青筠說的,咱們抓鬮,抓到什麼是什麼,輸了不許賴賬啊。”林如海難得的玩笑。
“謝謝義父/爹爹。”兩人起身接了熱湯,早有黛玉捧碗,青筠添湯,為林如海也盛了一碗。
黛玉喝了兩口湯,看看左右,提議道:“抓鬮人太少沒趣兒,咱們家丫頭多,不如讓她們在旁邊也擺一席,一起湊個趣兒。”
“也好。”難得過節熱鬧一回,林如海倒沒那麼究竟規矩。
遊戲輪了兩圈兒,有作詩作詞的,丫頭們不識字,不管押韻用詞,只要順口就行。又有說謎講故事的,這倒是五花八門格外有趣。林如海作為當家老爺,但凡丫頭們抽中了,不論好歹都放賞,他自己也抽中了說故事,便講了一箇舊年遇到的懸案,不說丫頭們,便是青筠黛玉兩個都聽住了。
席間正熱鬧,福伯突然迎著寒風快步進來:“老爺,宮裡來人了!”
林如海連忙站起,一面整理衣衫一面往外走,青筠與黛玉面面相覷,緊張的立在門口聽著外頭動靜。
少頃林如海尚未回來,先來了報信的許大娘。許大娘笑容滿面的說道:“大喜!聖上賞賜老爺兩碗福菜,老爺已去祠堂祖宗跟前供著了。”
黛玉聞言放了心,悄聲與青筠說道:“宮裡賞出來的菜,哪怕再好,送出來也早冷了,便是不供著也吃不成。爹爹曾說,當年被點了鹽政的那一年得過一回賞,時隔多年,這是第一回。雖說我並不看重這些東西,但能得宮裡的賞,對爹爹而言倒是好事。”
“這說明聖上看重義父。”林青筠也覺得高興,同時覺得皇帝就