使者過來,都說了,選定了王子妃的人選便要派人來教導外藩禮儀呢。這等於是先行相看,防止朝廷胡亂拿人搪塞。
老太妃無奈,又往其他幾家看看。有合適的,偏都說定了人家,沒說親的,不是年紀太小,便是模樣氣度上差些,總沒合適的。
這天世子妃突然說:“老太妃難道忘了,榮國府還有位姑娘呢。”
老太妃想了想,皺眉道:“那位四姑娘?我依稀記得年紀還小的很,況是寧國府的嫡出姑娘,怎好選她。”
世子妃笑著說:“老太妃可是想差了。那四姑娘如今都十二歲了,年初我還見過呢,出落的嬌俏可人,自有國公府女兒的氣派。再者,四姑娘雖是嫡出,可一直養在榮國府,何曾見寧國府對其有多看重?他們那府裡……將來說親都難,我看四姑娘未必不知道呢,咱們看著冤家和親是傷心事,指不定四姑娘就願意,她要願意,寧國府哪裡會阻攔呢。”
“若是他們自家願意,倒是好人選。”老太妃計較一番,次日便過榮國府去了。
賈母親自接了出來。
對於南安王府最近的舉動,哪怕是不管外事的賈母都有耳聞,忽見老太妃登門,心裡便有猜想。只是三姑娘已定給他們府裡,難不成還要四姑娘去外藩和親不成?賈母自然不樂意,卻更知道,若老太妃長了口,他們府裡是沒底氣拒絕的。
老太妃先與賈母敘舊,而後笑道:“早知老太君會教養丫頭,你們家三個丫頭個個兒都好,二姑娘如今嫁到理國公府才多久,都有喜了,實在是有福氣。難得我今兒來,可把剩下兩位姑娘叫出來我瞧瞧,聽說湘雲還在你們家,我也好些時候沒見了。”
“老太妃過譽了,她們羞手羞腳的,哪裡比得上靜儀郡主一個零兒。”賈母命人將姑娘們帶出來見客,又說連著寶姑娘一起叫出來。
少時,一字兒出來五個姑娘,探春、惜春、湘雲、寶釵,另外巧姐兒跟著姑姑們一處玩,便也出來了。這幾個姑娘各有各的好,簡直讓人看花了眼,即便是老太妃亦是眼前一亮。要說裡頭最出眾的莫過於薛寶釵,可惜薛寶釵家世太低,老太妃便著重打量惜春,果然比二三年前見識身量長了起來,眉目清冷俏麗,端的是難說的氣度。
老太妃心下滿意,便將姑娘們挨個兒讚了一回,給了表禮,卻託著惜春的手不放,與賈母笑道:“老太君,可別笑話我眼皮子淺,我就是瞧中你們家四姑娘了。這樣好的姑娘,我認了做孫女如何?”
當地的姑娘與丫頭們都是一臉驚色。
除了已有猜測的賈母,便是惜春自己知情。這件事早先林青筠告訴了她,所以她有所準備,只是為了不使人看出來,將頭低下遮掩了神情。
賈母自知老太妃用意,況開頭一句並沒內中緣故,只說認孫女兒,哪好反口?便笑道:“我這小孫女兒還是團孩子氣,任性的很,沒得將來老太妃後悔。再者說,她到底是東府裡的,得和她哥哥嫂子說才是,我老婆子可不敢做主。”
老太妃卻似心意已決,當即打發人去寧國府請尤氏,並告知賈珍此事。賈珍雖平日裡混賬,可南安王爺的事還是知道的,也猜到老太妃認惜春做孫女兒是什麼用意。若說賈珍疼妹子,那就是個笑話,眼下得知惜春終生有人操持,還能和南安王府攀上關係,往後又是外藩王子的大舅子,自覺這筆買賣不錯,便與尤氏說了。
待得尤氏過來,見了禮,聞得老太妃再次說要認孫女兒的話,便笑道:“承蒙老太妃看得起我們家四丫頭,他哥哥說了,能得老太妃喜歡是她的造化,我們做哥嫂的只有為她高興的。”
老太妃聽了十分高興,又看向惜春:“你可願意做我孫女兒?”
尤氏本來不願來蹚渾水,她深覺和親不是什麼好事,況且即便平日裡和惜春不親近,到底自小