額外，外人尚無資格進去一觀。林家也功夫關注賈家的園子，賈家的娘娘省親，與林家又沒幹系。這會兒林家正去莊家賀喜。
莊黎回原籍參加秋闈，十月初放榜，莊黎高中解元。
楊家三公子同樣參加了鄉試，卻是落了第，畢竟歷來科舉鄉試最難，每省錄取名額有限。好在楊家乃至楊三公子本人都清楚，都當經歷一回，三年後再考，因此得了結果也罷了，開始與莊家商議兩家婚事。十八這天楊家下了大聘，兩家婚期定在隔年三月十二。
莊黎中瞭解元，莊家並未大宴賓客，只佈置了兩桌，請了近親好友賀一賀。
席間有人笑贊：“莊世兄好福氣，令公子才學蓋世，中瞭解元，待明年春闈再戰，奪個會元，再點了狀元，羨煞旁人啊！”
莊裴謙笑道：“謬讚了。犬子年紀尚輕，鄉試倒罷了，會試卻得等一等，等三年後文章到了火候再說不遲。”
莊裴主要是考慮到莊黎年紀輕，若入仕，實在吃虧。且等上三年，再多磨礪磨礪，許能得個更好些的名次，往後入了翰林磨礪兩三年便能謀個外放。眼下鄉試已過，舉人名頭也還能聽，倒是可以將親事先定下來。
過了兩天，莊裴登門拜訪林如海。
兩人談詩論畫，縱觀古今，很是暢快。莊裴忽而取出一篇文章來遞給他：“如海，你看這文章如何？”
林如海接來一看，字跡陌生，是一篇策論，論“重農抑商”。這題目倒罷了，古往今來類似的不少，但接著看內容，卻發現這篇文章言辭犀利，直呈利害，又給出了好幾條改進之策，看得林如海連連擊掌讚歎：“果然好文章！何人所作？若是其為官，可為當世能臣！”
莊裴淡淡一笑，卻是反問：“此人給你做女婿如何？”
林如海一愣，緊接著反應過來，大笑道：“好你個莊沛文！竟將你兒子的文章謄抄一份送來掩人耳目。”
莊裴搖頭：“這是犬子換了常用筆跡，你不曾見過，因此沒認出來。”接著面色一正，道：“如海，我這兒子性情為人如何，你都是知道的，我有心為犬子求娶你女兒為妻，兩家親上加親做個兒女親家，你道如何？”
“小女今年才十一。”平心而論，林如海對莊黎很滿意，為人品行都是親自看在眼裡的，文采又好，眼下剛中瞭解元，再等三年過會試、進殿試都不成問題。莊家家風亦清正，又有男子不納妾的規矩在，且看莊家近三代以來都沒那些烏煙瘴氣之事就能知道，黛玉若去了莊家必定受不了委屈。只是林如海膝下只這一個嫡親女兒，視若珍寶，總覺得還沒疼夠，哪裡捨得這麼早就許給別人。
莊裴一揮手說道：“這有什麼，只是先將婚事定下罷了，等過幾年再成親。你家閨女可是個香餑餑啊，我若不早些下手，誰知轉頭來求娶的是哪個皇子親王？”
一句話說到林如海心上，經歷了林青筠的事，他就怕突然再來道聖旨，將黛玉指到皇子王府裡去。
“……先說好，黛玉必要過了十五及笄方能許嫁。”林如海到底是鬆口了。畢竟兩家先前就有試探，如今是鋪在明面兒講了，更甚者，林如海實在怕了那些皇子們，自林青筠出嫁後，打黛玉主意的更多了，更荒謬的是，有為皇子求娶的，也有為皇孫求娶的，簡直讓林如海哭笑不得又厭煩不已。
莊裴聞言一喜，見他一副離愁苦悶，拍拍他的肩膀沒什麼誠意的安慰：“師弟，看開些，姑娘家大了總得出閣。咱們兩家近啊，我也知道你只一個閨女，往後想女兒了只管去看，讓她回來小住只管提。”
“快走吧！再不走我就改主意了！”林如海恍如見著了這位師兄年輕時候的痞子模樣，恨的咬牙。
莊裴心滿意足的走了。
林如海坐在書房裡長嘆兩口氣，心裡著實又酸又澀：